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diié des entrepreneurs de FindAstrie , les résnltals méwitables de la concurrence el de l'excès de la production , enfin Tavantage de placer de préférence les métiers dans les campagnes 9 tout, en effet, \ient expliquer les causes et Torigine de la rérolte des oumers en soie de Lyon , et se rattacher à Texamen de la situation de cette branche d'industrie.

Nous puisons les notions suivantes dans les divers ar* tîcles d un journal consacré aux progrès , et souvent remarquable par ses doctrines d'économie politique (t). Us furent publiés peu de temps après les funestes événemens de Lyon.

(c L'époque est encore près de nous où la France exportait annuellement mO,000 kilog. d'étoffes évaluées à 410 millions environ. On avait dû à Golbert des en-^ couragemens puissans pour cette branche d'industrie. A mesure que les siècles s'accumulent , l'esprit des nations se modifie. Les révolutions politiques créent de nouveaux rapports , élèvent des industries rivales dans les pays étrangers. C'est ainsi que l'art de fabriquer les étoffes de coton et de filer le lainage , ayant trouvé en Angleterre un réformateur, les toiles de Brabant et de la Hollande perdirent de leur valeur. La marine anglaise ayant établi des rapports constans avec les possessions de l'Inde, et les progrès de la mécanique ayant mis en œuvre les soies de l'Asie , il n'est plus resté à'ia France que l'empire du goût et de la mode. »

«Nous avions, sous l'empire, enseigné aussi à nous combattre avec l'industrie. Elberfeld , Greveld et Zurich sont devenus des fabriques ou la soie des contrées italiennes est habilement mise en œuvre. La décadence de l'industrie lyonnaise en fut une conséquence. »

« En Suisse , en Allemagne, on savait travailler à bon

(i) Le Temps.

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marché. Eo Angleterre, Tart de filer, d'oi^ansiiier, de tisser et de tendre, était assez avanoé pour combattre arec succès la cherté des transports et le prix élevé de la maind'œuvre. Il aurait fallu à la France un élan nouveau : rester stationnaire , c'était périr. Néanmoins nos récoltes de cocons se font encore par les procédés indiqués par la maison rustique. L'éducation des vers à soie n'a pas changé. Le déchet qui résulte des procédés agricoles est évalué à 10 millions , et 1 on ne peut calculer les pertes que cause l'impossibilité de fabriquer de beaux tissus avec des matières premières mal préparées. »

« En 1824 , Lyon avait vingt-six mille métiers en activité. Il n'y en avait plus que quinze mille en 1898, et Ton en comptait à Zurich plus de cinq mille. Il n'y en avait que trois mille en 1815. La Suisse fait maintenant j^us des deux tiers de ce qup ne peut faire Lyon. Elle compte plus de dix mille métiers dont l'activité est constante autant que productive. »

« Aujourd'hui nous pay(His un tribut de 60 millions par ao à l'étranger pour entretenir nos fabriques. La cherté de la main-d'œuvre nous 6te tout moyen de lutter pour les iitsuM unis avec la Suisse et rAUemâgne. Nos procédés mécaniques sont encore bien impari&uts. Là dewait se faire sentir la main puissante d'un gouvernement protecteur. On oublie que Napoléon f<mda un prix d'un million pour l'inventeur d'une machine i filer le lin. »

« Gela explique pourquoi le commerce des étoffes de soie à Lyon est depuis plusieurs années dans un système progressif de souffrance, m

(( Le nombre des fabricans s'est considérablement accru. (On nomme febricant, non l'ouvrier , mais le négociant qui commande la confection des étoffes. ) La concurrence des fabricans a eu pour résultat inévitable une diminution dans le prix des tissus : plusieurs , gênés par i'exiguUé de leurs capitaux , ont été obligés de vendre au

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rabais. Beaucoup oui fait supporter à l*o«rrrïer la réduction qui menaçait leurs fabriques. »

« L'orgauiaatîon de la fabrique des étofiSes de Lyon est vicieuse. Il y a deux classes d ouvriers, les uns, qu'on nomme mattreêy ont plusieurs mètiav chez eux -, lïois, quatre, rarement plus de six ou b«it. Ce sont les seuls domiciliés. Les autres, qu'on nomme eompagnom^ travaillent chez leurs maîtres, et ne reçoivent que la moitié du prix des façons. Les uns el les antres «ont soumis à la volonté et souvent à Tarbitraire du fabricant. Les salaires sont réglés de gré à gré entre les parties intéressées*, mais le fabricant, s'il manque de moralité , a des moyens k peu près certains d'éluder les conventions. De là un fréquent manque de bonne foi^ des abus et des vexations de tout genre. »

c( Une autre eause à signaler, commune à la plupart des autres industries , c'est Ténorme supériorité de la production sur la consommation. Les tissus sont entassés dans les magasins des fabricans, et il a fallu en faire beaucoup moins, précisément parce qu'on en avait fait beaucoup trop ^ de là , dimâiutton forcée du trarail et du prix des façons. )>

' « On a exagéré la détreése des ouvriers de Lyon : elle a ^é aussi grande sous Tempire et sous la restauration. Toutefois il iaut convenir qu'ils ne gagnent point assez. »

c( L'approbation d'un tarif fut la mesure la plus imprudente. Fabricans, ouvriers, administrateurs, hommes de toutos les classes, savent à Lyon qu'un tarif est inexécutable, absurde, dangereux. Lorsque l'industrie à Lyon prospère , l'ouvrier fait la loi aux 'fabricans : il la reçoit 4'eux lorsqu'elle languit, m

c( Les ouvriers en soie de Lyon ; dit camutê, forment, ^ansl'bnmense iamffle des artisans, un genre qui a ses caractères tranchés, et dont voiei les principaux traits généraux. Un teint pâle , des membres grêles et bouffis par des sucs lymphatiques , des chairs molles et frappées

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d'atome , und slalare aiinfessoi» de la moyenne , (elle est la conslitttiioa physique ordinaire des ouvriers en soie lyonnais. Il y a dans leur physionomie , je ne sais quel air de simplicité et de niaiserie (abstraction faite des nombreuses exceptions); leur accent , dans la conversation , est extraordinairement lent et traînant. Leur corps manque de proportions , et ils ont une aUure à eux. Considéré au moral , louvrier en soie lyonnais est doux , inoffensif, très atta<^é à ses préjugés. Son intelligence (sauf encore les exceptions) est bornée ; il a peu d'idées. On remarque une singularité dans la trivialité de son fongage. Elle con^ sisic dans le "Sens quil donne à certains mots détournés par lui y de la manière la plus bizarre , de leur acception ordinaire. >i

A Laborieux pendant la semaine , ces artisans sont in* capables de se mettre en mesure lorsque le commerce fleurit , contre la misère lorsqnll languit. Le dimanche et le lundi (seuls jours auxquels ils fassent un peu d^exercice hors de leurs ateliers) voient se consommer le salaire de la semame entière. Fidèles à leur imprévoyance, ils vi-^ vent toujours pauvres (t). *

« Les canuts les plus opulens ont deux métiers et quel-queftns trois, dans une grande chambre, échauffée en hiver par un poêle de fonte qui sert à la Mi de cheminée et de fourneau. Souvent la misère de ces pauvres gens est telle qu'u^^ les force a frire de la même pièce la chambre à coucher , Falelier et la cuisine. Rarement le balai im-^ prime ses traces sur lé plancher couvert de poussière. €*est Ui pourtant que se fiibriquent ce^ étoffes btiHantes , délicates , si faciles à altérer et k salir, et qui doivent être re^ I au fabricant dans tout leur éclat et daos toute leur

(i) Ce portrait de Toarrier en s«ie, lyOnoaU^ peut sVppUquer en foui point a tous les ouvriers des maiiufactares , et particulièrement des fabriques de coton : on pourra en juger par ce que nous disons de la classe ou» vrière k LiUe. ( Voir ic lit r« II , citap. III. )

pureté» L'habitude des soins qu'elles eidgeni^ le peu de vivacité de ces faoïilles automates , rendent les aocidens rares. »

Un autre journal {le Globe) confirmait ces observations dans un article publié à la même époque.

a La classe des ouvriers en soie de Lyon y dit-il , forme les deux tiers de la population lyonnaise. Elle ne com<prend pas moins de cent mille individus. Ils sont des plus misérables qu'il y ait en France, fort peu éclairés, presque tous rabougris, amaigris, dans un état de maladie permanent, habitant des réduits infects. Une masse aussi peu cultivée sous le rapport moral et intellectuel doit être peu avancée sous le rapport moral. Une fois irrités par quelques griefs vrais ou supposés , ou égarés par la misère qui est eramponnée à leur eustence ccHnme une cause constante de démoralisation, ils s'emportent et entrent dans des accès de foreur qui sont la manifestation du mécontentement des êtres arriérés. )»

« Quoi qu'il en soit, l'industrie de Lyon ne peut plus se soutenir. Elle s'écroule. Que le gouvernement veille i ce que la chute se fasse le plus doucement pour elle et pour les autres intérêts, c'est tout ce qu'il peut faire. »

<( Une industrie exploitée par des ouvriers accumulés dans une grande ville est désormais impossible -, voili ce qui parait évident. On se hasardera à en donner une rai-^ son qui paraît si simple qu'on ne sait si on doit la risquer. Elle n'a rien de philosophique ni de politique. »

(( La concun'ence a mis les produits des manufactures à si vil prix que les bénéfices du fabricant sont impossibles, i moins qu il ne trouve une main-d'œuvre à très bon marché, et, d'un autre c6té, les productions surpassant nécessairement la consommation , il y a des momens où la première doit se rallentir, et le gain des ouvriers diminuer, »

a La main-d'œuvre à bas prix ne se trouve point dans

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les |[randes villes oùrexistence est toujours plus chère , et si un ouvrier vit au jour la journée , uniquement de son métier y il faut qu'il meure ou qu*U se biUiej telle est Torjgine des troubles de Lyon. »

« Le remède ne peut se trouver que dans Falliance intime de Tagriculture et de l'industrie , parce que ragriculteur a des loisirs forcés (et par agriculteur nous entendons en général Thabitant des campagnes) -, qu'il peut donner ses loisirs contre une faible rétribution qui est souvent pour lui un espèce de superflu ; et que , dût-elle seulement servir à rendre sa misère moins rude, il pourra , si elle vient il cesser 9 demander son nécessaire à la terre , en attendant la renaissance de la prospérité industrielle. )>

« C'est là ce qui fait l'immense avantage des fabriques de ia Suisse et de T Allemagne sur celles de Ljon« £n Suisse^ c'est le paysan dans sa cabane, au retour des pftturages et de ses forêts , ce sont sa femme , sa fille , qui consacrent leurs -mc^mens de repos ou les longs loisirs d'hiver au tissage des étoffes. Ses commandes sont reçues avec joie^ mais non pas attendues avec l'angoisse du désespoir \ le salaire ajoute aux commodités de la vie \ mais ce n'est pas la vie elle-même qui doit s'accroître avec lui. »

a Près de ^oiis y dans les Vosges, nous ayons cet exem* pie sous les yeux. La teinture et la filature dont les procédés sont plus compliqués , s'exécutent à ia vérité par des ouvriers permanens réunis dans les fabriques \ mais les tis^ sages se font dans les campagnes. Est-ce à cause de oela que la grande crise commerciale qui a ébranh' si fortement Mttihausen a eu moins de retentissement dans les fabriques d'Alsace appuyées sur la population industrielle et agricole des montagnes ? C'est ce que l'on croirait assez» sans cependant l'affirmer. »

f< Quoi qu'il en soit de ce fait particulier y on nliésitera pas à prédire qu'on ne pourra plus tenter avec succès d'établir une industrie en grande si on ne lui donne pas pour

L la

soutien Tagriculture , soit que les habitaus des campagnes voisines des fal>riques se livrent volontiers aux travaux qu'elles pourront leur fournir , soit que le manufacturier distribue à chacun de ses ouvriers , à un titre quelconque y des terres dont Texploitation marciie de front avec celle de rindustrie , et fournisse dëâ secours* à cette dernière dans des momens de langueur. Ainsi disparaîtront ces agglomérations de prolétaires qui sont à la fois h plaie de Tordre social actuel, et Vécueil évident ou caché de tous les faiseurs de systèmes économiques. Certes^ le développement de rindustrie y perdra en force et en grandeur \ mais le bonheur réel des hommes sera , ce semble , une j^uffisante compensation. »

Nous ne pouvions rien désiref de mieux pour la confirmation de nos principes , que ces aveux échappés aux organes d'une opinion politique qui n'est pas la nôtre , mais qui, du moins, se rencontrent avec nous sur le large teî^rain de Thumanité, de la justice et de la véritable phitantropie. Gomme nous , on le voit , ils jugent indispensable tle changer le système anglais appliqué à l'industrie manufacturière y si Ton ne veut pas que tôt ou tard toutes les populations ouvrières de la France, poussées au dernier degré de la misère, ne soient réduites, comme les malheureux artisans de Lyon , à prendre cette terrible et pourtant si touchante devise: Du pain en travaiBûtit , la mort en ùomhàilanÉ (t) I

Nos craintes, à cet égard, pourraient-elles paraître exa-

a Tappui de no« trittea prëvisîoas. L'on n*a rien faît poor cfjmcr le nék* aise moral c^ matériel des ouvriers de cette ville. On a laisse snbsî&ter les droit» qui fra|)pcnt , à Féntrëe , les «oies ëtràftgères , et maintenu la libre eiiportation , en Ansleterre, des soies frto^^es , mesai^tfife le gotiveme* ment angIftU avait valoemeot solUdtée pendant la realaurtiion : par-là , nn a empâchë les fabricans de pouvoir accorder une augmentation de salaires impërieuscment réclamée par Pétat de misère des ouvrierst La situai««m »'<«ii p^çrcfihrement aggravtêe j enfin , des associations de secours

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gênée» , lorsqu'on apprafoB^it à quel point to système in- AMitriel moderne à dém#rali9é les machines vivantes qa'il* emploie! Il est prouvé abjourl^bui par des docwnens of* ficiek, que', lorsqae dans les départemens afpnooles du royamuè > le nombre 4es crimes contre les propriétés est i k population dans le rapport de 1 k 0,476 , le même rapport pour les départemens indostrids est de i i 3,102. Tandis que dans les départemens agricoles y on compte i suicide sur 67,90S habitans , les départemens industriels en oifirenl 1 sur 7,005 habitans (t). De tels résultats indiquent surabondamment combien les grandes agglomérations d'ouvriers eont pernicieuses aux mœurs publiques et n'éclairent que trop douloureusement rdbtme ofi aboutissent les brillantes théories de Téconomie politique anglaise (8).

nralBfla, mm\t aeMoqroe ém laftUiaiir , ont élé omtià&rét» comme fëdi- Itesiot «t MBinil^ «i» mioci^UoM poUt^«<ii. U «'«M donc pM élon- BUiCiqw.JiUiiiiafrtMiët irtimw, livi^ m d4iei|>oir , «ft à U v«iUe à'èire famé»4n àniàdt m jl>«lo(|er ftéoi|irMi«em«ii| for rMt<wi»liqn« #iom cédé a«K aédooUDM de l'eqnit de pwrti, et «ieot Mi ee««e lOomaHUMS eyec^ei liVimrfi^É. tkmfkkê -et â» détordrai.

(«)<L0 éépii«Émeat<de U Gnuae^ eeloi de to«e pevy. 4a royaume qvï ftm le.oMéiM 4e.peteBtet et aà rioduetrie mnoviaotiirière a (ait le moins de f no^rèi , CH « la lais odni nfi jpréaeftte le mAÎna deopimcs , 4e moiiu de aniiidii otie moimdp paurcea !...

(!i) K. Lw'UMeaiiiIoQmftrattia des dix dépefftemeni Jea idiii indutricls de la FraMB') >ec de ceai ^ paient itt moine de paliaiMeA».d4monlr«^t d'une manière effrayante TinfliicBoe déieatdHiae de ràidu.«rie patentable •ur la population ouvrière. Ils prouvent péremptoirement que dans nos dii d4<partemeni les plna industriels, où en cinq ans il a été payé 49,966,773 fr. de patentes, ce qui donne io,35i fr. par 1,000 habiUos , il y a eu un accusé de crime contre les propriétés sur 3, 16a habitans, et un soicido «ur 7,6o3; tandis que dans les dix départemens les moins industriels de. la France , qui , réunis ensemble n'ont payé , en cinq ans , que pour 3,491,555 fr. de pateotea , 00 qui n'a fait que 1,018 pour 1,000 habitans ; il n'y a en qu^un accusé de crime contre les propriétés , sur 9,4?^ hibltans, et un suicide sur 67,^65. »

« Comment , après une démonstration mathématique aussi évidente , ponrrait-on douter encore de la supériorité de la situation des masses dan«

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Au surplus, rexamen de riofluence de Tinduatcie ma« 'nufacturiëre sur le sort et ta moralité desouYriers, nous conduit natureliemeiit à Tétude de la grande question des machines substituées 9 par cette industrie , à remploi -des bras des hommes. Ce sera le sujet du chapitre suivaAt où nous placerons de nouvelles considéra4i<ms et de nouveaiBi faits qoi se raf^rtent également à la condition actuelle des populations industrielles. ;.. ^

les pays agricoIe« , reUtivemeot • celle où elles «ont placées dans les pays industriels ? Vainement , noas dira-t-on que les ouvriers industriels reçoivent de plus fort salaires que les ouvriers agricoles. Qu^importeà letfr boohear ce surcroît de salaire , si , nonobstant cela , lears recettes sont de plus en plus insuISsantes pour eux, et si leurs besoins sont toiyoori de plus en plus grands que leurs salaires ? quel bien leur (ait Télévation de leurs salaires , si , en le recevant , ils se trouvent encore plus inis<$rab1es ? «

a Yiendra-t-on nous dire que depuis la révolution de Juillet i83o, h stagnation des affaires a beaucoup aggrave le malheur des populations industrielles ? Oui , tans doute , et cela s'est beaucoup plus fait sentir pvral les populations urbaines , et surtout parmi celles des très grandea villes qira parmi les populations agricoles , parce que ceHes-ei produisant des objets de première nécessité , destinés k la consommation intérieure, ne peuvent être privées de leur travail par la stagnation dv commerce, et par l'intermption des relations k l'étranger , autant que le sent les^pelatiêns miiii^ fatturières qui traînaillent pour Pétranger et sur les prodoits étrangers. »

(r Le travail agricole est beaucoup plus stable que celui des naanobetariers. Ceux-ci gagnant par saccades , et vivant au milieu de ceux qui participent k tontes les jouissances de la vie, ils dépensent beaucoup qnand ils gagnent beaucoup ; et, accoutumés à jouir plus, ils se trouvent plus misérables quand, leurs salaires diminuant ,4ls sont contraints^de -réduire leurs dépenses. » ( M. le baron de Morogoes , de H Misère des ouvriers. )