LIVRE I

Yernement se borne à cette surveillance de police qu'il doil conseryer. Alors se révélera tout ce que renferme de puissance morale et inteUectuelle le christianisme dégagé des obstacles qui Tont entouré jusqu'à ce jour \ alors on pourra apprécier s'il est contraire aux progrès de Taisance, de rindustrie et des lumières. Àlors^ mais seulement alors, il serait possible de répandre Tinstruction dans toutes les classes sans craindre d'ébranler Tordre social par Texplosion de la vanité, de l'ambition et de la cupidité. Ce résultat serait facile avec l'éducation chrétienne, puisqu'elle inspire la modération des désirs , la résignation , l'amour du travail et le respect des traditions paternelle-s. Il faut renoncer à l'obtenir par l'éducation purement industrielle.

Nous avions en France, en 1899, 5,000,000 d'enfans des deux sexes capables de recevoir l'instruction élémentaire , sur environ 80,000 qui pouvaient profiter de renseignement secondaire. C'est environ le 10 i 12 de la population. Sur ces 5,000,000 d'enfans , la moitié seulement étaient envoyés dans les écoles. En Angleterre, à la même époque, sur environ 1,800,000 enfans formant à peu près le 10 1 12 de la population générale, on comptait 1,062,000 écoliers, c'est-à-dire environ les 2|5 des enfans existant dans le

comme a celle des Députes , n^accordcnt-ils pas au frou-verncmont le moyen si désirable d^abandonner pour jamais celle honteuse et pcrtilcieuse rétribution universitaire. Je la regarde comme un des fléaux les plus déplo* râbles qui pèsent sur notre pays ; et je ne laisserai jamais échapper aucune occasion d*cn réclamer la suppression. »

« n faudrait laisser en pleine liberté les hommes de tous les cultes former des étahlissemens religieux sans cesser d'être civils, et civils sans cesser d^éire religieux ; des étahlissemens dans lesquels on inspirât a la jeunesse Tamour de nos lois, le respect et le dévouement pour nos princes , le besoin de Tordre public, les habitudes d'une sage déférence envers les magistrats, et pourtant un juste sentiment des droits qui nous appartiennent, comme enfans égaux d'une même institution politique et comme citoyens d'une grande nation , etc. »

On doit regretter que M. le baron Dupin , depuis qu'il siège a la Chambre des Députés, n*ait pas trouvé encore l'occasion de réclamer la suppression du monopole universitaire et la liberté entière de renseignement.

4dS ÉCONOMIE POLITIOOC CHRÉTIENNE.

royaume (i). En iSSS, on a constaté qn'en France-, les 2|5 du nombre total des enfans de cinq à douze ans , manquent absolument d'instruction , et qu'il existait dans le royaume 299,005 individus très instruits, il,684,6iS sachant lire et écrire et 14,766,270 ne sachant ni lire ni écrire. On voit que nos voisins sont plus avancés que nous quant au nombre d'écoles et d'élèves. Mais ce n'est point ainsi que l'on peut juger de la propagation de l'instruction, et surtout de ses effets. La population est-elle plus heureuse, plus généralement aisée, plus morale ? C'est là la question, et cette question est résolue négativement par la Grande- Bretagne , où les crimes et la misère augmentent chaque jout* d'une manière effrayante. Ce n'est pas assurément à cause de l'instruction trop répandue , mais parce qu'elle manque de sa base morale.

Dans les états héréditaires de l'Autriche, pays catholique^ un large système d'éducation , basé sur les principes religieux , a produit les plus heureux résultats (2). Chaque

(i) M. le baron Dnpia porte à i/i6 seulement le rapport du nombre d^enfans suivant les écoles en Angleterre, à la population en Angleterre, et à i/3o en France. Nous avons suivi les évaluations de M. le comte Aies. Delaborde.

(a) £n Autriche , les écoles sont suivies , selon M. le baron Dopîn , par le treizième de la population totale ; en Hollande , par le douzième ; en Bohème , par le onzième ; en Styrie et en Prusse , par le huitième ; en Portu> gai, par un quatre-vingtième seulement.

Cet écrivain fait remarquer que la Toscane , le Danemarck , le Wurtemberg , la Bavière , la Suède et la Suisse sont beaucoup plus avancées que nous, sous le rapport de l'instruction populaire. « La péninsule espagnole, les provinces musulmanes , le sud de Tltalie , les ruines de la Grèce et les steppes de la Russie sont les seuls états où renseignement soit pins arriéré qu^en France. »

Il attribue cet état de choses a la honteuse et pernicieuse rétribution universitaire qu^il regarde comme un des fléaux les plus déplorables qui pèsent sur notre pays, et il prend rengagement de ne laisser Jamais échapper une occasion d'en réclamer la suppression.

« S^il était possible, dit-il, que les corporations économiques, affranchies de tout motif étranger à leur institut ostensible , donnassent un ensei-