LIVRE IV

les malheureux avec les biens des ennemis de la révolution , suivant le tableau qui lui eu sera présenté.

La loi du 20 juin 1791 instituait dans ehaque district un livre de la bienfaisance nationale.

Ce livre était divisé en trois titres : i'un était relatif aux cultivateurs, vieillards ou inlirmes -, le second, aux artisans dans la même position 5 le troisième , aux mères ou veuves avec enfans , habitant les campagnes.

Tour les cultivateurs , le nombre d'inscriptions était fixé à 400 par département, plus 4 sur 1,000 individus, dans les départemens dont la population agricole excéderait 100,000 habilans.

Les villes de 5,000 âmes et au-dessous étaient considérées comme faisant partie de la population rurale. Chaque inscription de cette classe pouvait monter jusqu'à 160 fr.

Il était affecté deux cents inscriptions par département en faveur des artisans , avec augmentation de deux sur mille au-delà de 100,000 habitans. Le maximum de l'inscription était de 120 fr. Enfin , pour les mères et veuves avec enfans , on accordait trois cent soixante inscriptions par département , au maximun de 60 fr. , avec un supplément de 20 fr. pour les mères qui, à l'expiration de la première année , représenteraient la totalité de leurs enfans vivans.

Indépendamment de ces dispositions, les père et mère \ivant de leur travail, et déjà chargés de deux enfans, avaient droit à des secours pour les nouveaux enfans qui leur naîtraient.

Les mères de famille et leurs enfans , qui ne vivaient que du produit du travail de leur mari et de leur père , avaient droit aux secours , dans le cas où celui-ci viendrait à mourir ou deviendrait infirme. Ces secours pouvaient s'élever à 80 fr. par an pour les enfans , et à Ï20fr. pour les mères de famille. Les enfans devaient en jouir jusqu à l'Age de douze ans , époque où ils étaient mis en

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apprentissage aux frais de l'état. Il devait être établi dan-> chaque district une maison où les filles enceintes seraient reçues pour faire leurs couches , et toute fille enceinte qui déclarait sa grossesse devait recevoir une pension dont le maximum pouvait s'élever jusqu'à 120 fr.

D'autres dispositions créaient ensuite , dans l'arrondissement de chaque assemblée primaire, une agence composée de deux habitans de chaque commune pour visiter les pauvres, veiller à leur inscription sur les rôle* de secours et distribuer les fonds. A chaque agence devaient être attachés un officier de santé qui jouirait d'un traitement de Î500 fr., et une sage-femme qui recevrait une indemnité pour chaque accouchement.

Le but de ces mesures , proclamées ayee L'emphase e( l'éloquence révolutionnaires des tribuns modernes, (lait uniquement d'acquérir la confiance et L'appui des classes inférieures. Il n'est guère permis de croire qoron < ùt le projet et l'espoir de les appliquer. Dans L'étal le plus paisible et le plus riche, il eût été impossible de subvenir à des secours distribués avec tant de provision, ci qui étaient une excilatiou si puissante à la population et surtout toi unions illégitimes. On doit dès lors juger comment , dans un état attaqué au-dehors et déchiré au-dedana, se réalisèrent ces pompeuses promesses. A peine le gouvernement envoya-t-il quelques faibles secours aux hospû aux établissemens de charité qu'il avait dépouillé- . et qui se trouvaient réduits à la plus cruelle détresse. Les fices et le dévouement courageux des personne- pieofi charitables non encore incarcérées ou exilée- . j turent seuls soutenir ces institutions, ei assurer aux inahnl aux infirmes la conservation de ees asiles.

Cette dernière loi ne fut donc point exécutée.

On trouve, dans les autres lois de la même époque, un» disposition qui, sans avoir fait partie des secours publics s'y rattache néanmoins. Au lieu de ^cndre les terrain»