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En 1609, année désastreuse pour la Franco, le nombre des mendians s'augmenta d'une manière effrayante et

exigea le renouvellement dos lois rigoureuses prononcées contre eux. En 1(310, une commission Fut instituée à Paris, pour remédier aux abus concernant les pauvres et particulièrement les mendians : elle était composée du premier président et du procureur général du parlement et de deux conseillers de la grandchambre , de deux conseillers de la cour des aides , du prévôt de Paris et du prévôt des marchands. Le préambule des lettres-patentes était ainsi conçu : « On n'a pu empêcher que la malice des mendians n'ait surmonté toute vigilance , aimant mieux vaguer et. caïmander parles villes que travailler et employer leurs forces pour gagner leur vie , abusant de la dévotion et charité des gens de bien qui leur font de si grandes aumônes qu'ils leur donnent moyen de vivre sans travail et sans soins , d'où vient qu'ils se retirent tous es villes , et quelque valides qu'ils soient , se donnent licence de remplir les rues , les églises et autres lieux publics , à la honte et très grande incommodité des habitans , d'où seroient ensuivis , comme ils sont à craindre , plusieurs inconvéniens que leur ordinaire fréquentation apporte à la santé. » Le travail de cette commission eut peu de résultats. Mais on y donna suite sous le règne suivant.

Tel était l'état delà législation, lorsque l'hôpital général de Paris fut fondé au milieu du dix-septième siècle pour recevoir les pauvres infirmes, et fournir du travail aux mendians valides. Ledit rendu à cette occasion, en IG06, renouvela les dispositions des ordonnances de lo47 , et entre autres mesures remarquables , il ajouta : « Défense à toute personne , de quelque qualité ou condition qu'elles fussent ,

per ecclesias , prœdicaiiomtm àliorumque , divin orum offleiorum tempore , ire non sinant, sed eos ad valvas ecclesiarum stare fartant...