LIVRE II

Les propriétés sont concentrées dans les mains de 40 à SO.OOO personnes dont l'influence obtient le monopole constant du commerce des céréales et des restrictions commerciales qui lui sont favorables (1).

r On peu! <!irc rigoureusement que le sol de l'Angleterre est possédé par jo i 5o mille personnes , puisqu'on effel elles ont la propriété des i ~ i i 55 du territoire. M. de Afonlvéran porte le nombre de ces individus a 35,000 seulement. Quelques autres écrivains pensent qu'il est plus élevé.

Kous plaçons ici quelques notions curieuses sur la concentration des richesses en Angleterre , telles qu'elles sont données par la Gazelle de France du iç) juillet i833.

« 12 à i,5oo familles possèdent la moitié de la superficie de l'Angleterre : 6 ou 7,000 possèdent le reste, à l'exception de trois ou quatre cent mille acres divisés en peliles parcelles entre le reste de la population : 8 a c,ooo individus possèdent donc tout le sol, moins la 1/1 35 partie de ce sol.'» *

« Les habitations sont au nombre approximatif de i,65o,ooo qui appartiennent à environ /joo,ooo propriétaires : mais élevées sur des terrains loués à des termes plus ou moins longs , a l'expiration desquels les maisons reviennent aux propriétaires de ces terrains, il en résulte que par le fait les maisons de l'Angleterre sont possédés par i5o,ooo individus seulement. »

« Les créances sur l'état sont une autre espèce de propriété. La dette de la Grande-Bretagne est de plus de 19 milliards. Moins de 5,ooo individus possèdent la moitié de ces créances; 12 à i5,ooo individus sont propriétaires du reste , a l'exception de quelques millions partagés en sommes minimes entre 1 5o,ooo individus au plus, des classes inférieures, par les caisses d'épargnes. »

(( En résumé, les grands propriétaires du sol sont en même temps capitalistes , propriétaires des fonds publics , propriétaires des maisons. Sur la population virile de l'Angleterre, montant a 23, 000, 000 d'habitans , toutes les espèces de propriétés sont concentrées entre les mains de 3oo,ooo personnes , dont 40,000 possèdent les 99/100, 260,000 l'autre centième , et 20,000,000 d'hommes sans aucune propriété, n'ayant pour subsister, et pour faire subsister leurs familles, que leurs bras, leur industrie et leur amour du travail. »

« On n'examine pas ici la justice ou l'injustice, les avantages ou les in-

" D'après il. Emik de Girardin , on compte en Angleterre el en Ecosse 589,38 1 propriétaires ou fermiers. En ajoutant i/o poui 1 Irlande , ce qui est exagéré, et comptant chaque famille pour cinq personne» , le nombre total ne se monte pas à 4.000,000, ou environ 1/6 de la popu lalion totale des trois iov.-,unm.

Les grandes entreprises d'industrie sont exploitées par un petit nombre de capitalistes ou de sociétés puissantes.

La compagnie des Indes opère pour son compte une grande partie du commerce extérieur (1).

convenions d'une telle répartition de la richesse nationale : on se |m constater des faits. »

« Toute la classe industrielle est intéressée a la réduction des taxes, a féconomie des dépenses de l'état , a la diminution des emplois et des sinécures. ;>

« La portion prolétaire ne peut vivre que de l'exportation des produits qui suffiraient a un pays vingt fois plus étendu que L'Angleterre ; clk no peut vivre que parla conservation de la paix. Les unions politiques, foi dans son sein, travaillent à la réforme de l'administration inl en établiront elles-mêmes les conséquences , si le parlement réformé les leur refuse. Elles ont le sentiment de leur force ; le refus d'impôt est le moyen qu'elles se proposent d'employer. Hors de la qui eil iné-

vitable, c'est une referme graduelle dan- l'église, et de la dani l'aristocratie. Cette réforme vient, approche . autant par la force depar la force des hommes. »

(i) D'après la nouvelle charte , a partir du 22 avi 1 des Indes a dû cesser ses opérations commerci

époque , tous les 6uj< ts anglais pourront faire le commerce dans le p:i\ au-delà du Cap de Bonne-Espérance jusqu'au d. iroil d< llsgellan. Quoique depuis le renouvellement de la charte de la (• iii en i8i3,

par le parlement britannique , tons les sujets anglais pu merce avec l'Inde, cependant leurs navires ne pouvaient aborder qu< dans certains ports désignés, et il était impossible de former des étabUsnemeBS industriels dans L'intérieur des terres. On sait , en outre avait conservé le monopole exclusif du commerce d< la Chine.

Les revenus coloniaux de la compagnie des Indes proviennent d pots directs et indirects qu'elle prélevé sur les peuples qui lui -ont soumis.

Les impôts directs s'élèvent annuellement à environ. .ooof.

Les droits indirects à environ . i- ~. <><>>. 000

Le budget des dépenses des armées de terre et de mer, au service de la compagnie , s'élève par an 'a .... .000

Le Monthly magazine , qui donne ces détails, ajoute les observations suivantes :

« La compagnie a tout à craindre de la Russie et de M prépondérance en Chine ; seule de toutes les puissances de l'Europe . la Russie a un ambassadeur à Pékin. »

« Nous ne nous : frétons pas à examiner quel suait le résultat de la lutte

Livui: il. V26

Les bénéfices ecclésiastiques, les emplois éldvés , dans tannée et L'administration , sont réservés aux familles privilégiées.

Par l'effet de l'organisation actuelle de la hiérarchie sociale en Angleterre , les ouvriers, soit agricoles, soit manufacturiers, se trouvent placés, dans ce pays de liberté politique , sous la plus étroite dépendance du propriétaire et de L'entrepreneur d'industrie; ils ne vivent et ne respirent en quelque sorte que sous leur bon plaisir.

Jadis les pauvres étaient presque exclusivement secourus par le cierge catholique -, aujourd'hui le clergé anglican, héritier des immenses richesses du premier, mais qui a ses familles à entretenir et à pourvoir, ne s'occupe nullement d'exercer cette charité, essence divine du christianisme. Une taxe, dite des pauvres, l'a débarrassé de celte obligation : à la vérité, cette taxe est supportée par les propriétaires fonciers dont le clergé anglican fait partie -, mais, pour compensation, il lui reste la dîme, le monopole des grains , des laines , etc.

Le revenu du clergé anglican est immense -, le total de ses recettes est incalculable : les plus modérés le portent â 2o0 millions, d'autres à 5i50 millions. Un seul prélat, l'évêque de Durham , jouit de plus d'un million de re-

qui s'engagerait dans l'Inde entre les deux empires les plus puissans de la (erre. L'Angleterre s'y trouve, sans doute, dans une belle position. Elle possède une armée bien disciplinée, des troupes fraîches, d'exccllens officiers, une artillerie formidable, une administration supérieurement organisée, et peut être aussi , quoi qu'on puisse croire, une population amie. Mais on sait que devais Picrre-lf -Grand, le cabinet de Saint-Pétersbourg a toujours eu ses regards fixés sur l'Inde. La conquête de ce pays a été toujours l'objet de ses plus chers désirs , et sans doute il ne négligera pas l'occasion favorable pour satisfaire son ambition. »

« Ce sont Ta des considérations de la plus haute importance, qui intéressent toute l'Europe , et que nous ne tarderons pas à examiner avec plus de profondeur. C'est en Orient que doivent se décider, dans un avenir très prochain , les questions les plus vitales de l'Europe et du monde politique. »

12G ÉCONOMIE POLITIQUE CBEÉTIENNE.

venu. Trois ou quatre seulement n'ont que 80 à l»0,000fr. Tous les autres sont bien plus richement dotés. Des dignitaires de cathédrale, des chanoines ont de 100 à 1200,000 fr. . des recteurs de paroisse, de oO à 100,000 fr. : le plus grand nombre a de 8 à 1*5,000 fr.: il n'y en a pas au-dessous de 6,000 fr. Dans la moitié des paroisses, le titulaire, non résidant, fait faire le service par un suppléant que le besoin force à accepter 50, AO ou au plus GO liv. st. (de 700 à 1,300 fr.).

Dans un grand nombre de paroisses, les dîmes ont été aliénées par le clergé et sont perçues par des laïques on est sans prêtre , à moins que les habilans ne se cotisent pour en payer un occasionellement •. on paie la dîme, et Ton est en outre chargé de l'entretien d'un ecclésiastique.

Le revenu de l'église, en Irlande seulement . s élève à plus de 5iî millions de francs que perçoit le clergé protestant, quoique, dans le quart des paroisses, il n \ ail pas un seul protestant, et que. dans toutes les antres, le nombre des protestans soit infiniment moindre que celui des catholiques. Ainsi, dans les trois quarts des paroif le recteur protestant n'a aucune fonction à remplir : il afferme la maison curiale , la terre qui en dépend . et la perception de la dîme, qui pèse ('paiement sur le> catholiques , cl il dépense ce revenu à Dublin . s'il est Mandais, mais bien plus souvent en Angleterre : car la plupart de ces bénéfices sans charge sont donnés à des cadets «le grandes familles ou aux fils des dignitaires de L'église. Dans les autres paroisses , le recteur n'apparaît qn "accidentellement -, souvent même il se fait représenter par un pauvre ecclésiastique qui se contente d'un miniui. laire (1).

(i) « Le clergé des campagnes a généralement des mœurs severes et irréprochables- mais ses fonctions, limitées a l'intérieur des églises, p. tendent pas jusqu'à l'administration des aumônes. Rien pea de payeurs