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lième 8|i6 de La population de l'Angleterre, du pays de Galles et de l'Ecosse, qui s'élève à 16,065,476 habitans.

Unsi il se trouverait en Irlande i ,833,63 1 pauvres.

En Angleterre , pays de Galles el Ecosse. . . 2,070,000 Et dans la totalité du royaume uni .... 3,qo3,63i indigens qpne nous avons portés eu nombre rond à 3,900,000 , dans nos tableaux ilu paupérisme de L'Europe, el qui forment exactement le sixième de lu population générale [i).

(1) « Fn Angleterre , dit M. le baron dTIaussez , la misère apparaît sous un autre aspect, mais avec des accessoires qui la rendent plus accablante, pour ceux qui le souffrent, plus affligeante , pour ceux qui l'observent , que dans toute autre partie de l'Europe. »

« Soumis à un ordre méthodique, les secours sont plus lents à passer, fie la main qui les distribue, dans celle qui s'ouvre pour les recevoir. Ils manquent de cet esprit d'appropriation que l'esprit de charité s'entend mieux à leur donner, que l'esprit de philantropie. Dans beaucoup de paroisses , ils sont l'objet d'une étrange spéculation : au moyen d'une somme beaucoup plus forte que celle qui suffirait, un entrepreneur se charge, sinon de pourvoir aux besoins, du moins d'arrêter les plaintes des indigens. Peu importe qu'ils soient soulagés , pourvu qu'ils se taisent ! C'est le parti qu'ils sont obligés de prendre, sous peine de trouver dans le spéculateur entre les mains duquel l'amélioration de leur sort est tombée au rabais , un redoublement de rigueur et de dureté que ne compenserait pas l'intervention du magistrat auquel leurs réclamations s'adresseraient. »

« Dans les lieux où les secours s'administrent sans l'intermédiaire d'un entrepreneur, ils sont réduits, en quotité et en efficacité, par Jes prélèvemens que les inspecteurs n'ont pas honte de se réserver, en forme d'émolumcns, et par le vice de leur répartition. La paresse y trouve sa part comme l'activité, le simple malaise comme la pauvreté réelle. On compte les individus dont se compose la famille , et on jette de l'argent , sans s'inquiéter si , parmi eux , il n'en est pas qui puissent pourvoir a leur subsistance et a celle de leurs parens. Ce n'est pas une honte, pour un artisan , de faire inscrire le nom de son père sur la liste des habitans secourus par la paroisse, lorsqu'il pourrait les nourrir ; aussi , ces listes sont-elles dans une proportion presque double de celles qui existent ailleurs. En France , le rapport des individus a qui des secours suivis ou momentanés sont nécessaires , est de 1 a i5 dans les campagnes, et de i a io dans les villes *. En Angleterre, il est de i 39 dans la première hypothèse, et de 1 à G dans la seconde. La , on évalue a i\ fr. la moyenne de la subvention nécessaire à chaque individu qui a besoin d'être secouru (non compris la dé-

• &•(• proportion o'eil que de 1 a ;o pour tout* i» I'ranre. Voirls rhap U de et li»re

146 ÉCONOMIE POLITIQUE CIIRÉTIEWE.

Suivant un écrit récent, la ville de Londres renferme 16,000 mendians et 20,000 personnes sans aucun moyei d'existence, sans compter les individus secourus par les asssociations particulières. Il y a , de plus, llo.OOO voleurs, fiioux ou contrebandiers.

D'après des documens dont nous n'avons pu vérifier complètement l'exactitude, il paraîtrait qu'en Angleterre , l,OoO,000 familles participeraient à la taxe des pauvres. S'il en était ainsi, il faudrait porter le nombre des indigens ( en Angleterre , dans le pays de Galles et eu Ecosse seulement) à plus de 6 millions d'individus. Ce chiffre mom a paru excessif, et nous avons préféré nous en tenir à

pense des hôpitaux). Ici , celte moyenne s'élève a plus de \ livres st« rlin (ioo fr.). »

« En France , une cotisation de i fr. 5o e. par individu , non pirticipant aux secours, suffirait au soulagement des indigens. En An lie co-

tisation devrait s'élever a 10 scli. (12 fr.) ; et, cependant . le sort à* vres , dans le pays où on donne le moins, n'est pas aussi malheur' celui de la même classe , dans le pays où Ton donne le plus. »

« La misère est rendue encore plus accablante par les privations traîne le prix excessif des objets de première née» rre , le

pauvre ouvrier est heureux, si les secours destinés à sappli disante

de son salaire lui donnent les moyens d'acheter du pain et dis pnm terre pour lui et pour sa famille. Les pauvres logent dans des ca\o et d.i:is les greniers des villes ou dans de misérables caban

n'ont aucun rapport entre elles, viennent , pour une nuit, mettre en commun leur dénuement, leurs larmes et plus probablement leur haine . imprécations et leurs menaces, contre les classes pins heureu» >.

« Quelquefois l'excès de la misère porte une famille a aller chercher , dans une autre paroisse , les moyens d'existence ou d'industrie que lui re fuse celle où elle souffre. Elle en est repoussée. Il lui est défendu établir , ne fut-ce que» pour un jour. On ne lui accorde même pa< le tenij« nécessaire pour un indispensable repos. Il faut qu'elle revienne 1» • endure tant de maux , subir le reste de la condamnation , qu'en er. membres et les réunissant , la Providence semble avoir prononcée couvre elle. »

«Ainsi, l'Angleterre libre et riche du 19° siècle a connu l'Angleterre féodale et pauvre du moyen-âge , son esclavage , sa glèbe et ses - Comme elle , elle les fixe sur le sol , lui laissant à peine la perspccin certaine d'un tardif affranchissement. » (De la Grande-Bretagne, en

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une appréciation qui . du reste, est évidemment plutôt en-dessous qu'en-dessus de la réalité.

Quoi qu'il en soit , c'est déjà un malheur assez grand à déplorer, que le sixième de la population de l'Angleterre réduit à une profonde misère, et à une misère qui ne peut que s augmenter chaque jour , à moins que l'excédant de La population agricole et manufacturière ne vienne à disparaître par une nombreuse émigration ou par la famine et les maladies produites par l'excès de la détresse, ou, plutôt , qu'une grande réformation s'opère promptement dans le système politique , industriel et religieux de l'Angleterre.

Ce royaume , qui couvre les mers de ses pavillons , forme partout des colonies , favorise et force même les émigrations, et oblige les peuples de l'univers, même les plus éloignés, de consommer ses cuormes produits industriels, n'a pu cependant assurer du travail et une existence suffisante à un sixième de seshabitans. Les 4|6 1J2 gagnent leur vie plus ou moins péniblement : 1|12 seulement est appelé à jouir de tous les délices du luxe et des richesses. C'est cependant le pays que l'on nous offre comme le modèle de la civilisation européenne !...

La société anglaise s'est constituée sous cette forme par les causes que nous allons rapidement énumérer.

lo L'extension indéfinie donnée à l'industrie manufacturière par des procédés économiques qui , pour une branche d'industrie seulement ( celle du coton ) , remplacent le travail de 84.000,000 d'ouvriers.

2o Le système de la grande culture, et les procédés économiques dont il admet l'emploi.

5° La préférence donnée au commerce extérieur sur le commerce intérieur.

4° L'application de l'industrie aux produits étrangers <M la concurrence universelle qui en est résult'V

;o° Les vices et les abus de L'institution de la taxe des pauvres.

G° L'essor rapide donné à la population ouvrière par l'influence des causes précédemment indiquées.

7° La concentration des propriétés et des capitaux, dans un petit nombre de familles qui se maintiennent dans le monopole de la propriété, du pouvoir et de L'industrie.

8° L'absence totale de l'esprit de charité et de justice dans les institutions politiques, et dans les relations de» riches avec les pauvres.

9° L'inhumanité constante des lois et du gouvernement envers l'Irlande catholique.

10° L'égoïsmc, les richesses, le luxe excessif do cl anglican, son indifférence sur le sort et la moralité des classes inférieures : la dîme prélevée à son profit sur les propriétés foncières des trois royaumes.

11° L'avidité et la cupidité de l'aristocratie, le despotisme barbare des entrepreneurs d'industrie.

12° Les théories philosophiques et économiques qui assignent pour unique but , à L'homme . les jouissances matérielles, et fondent la civilisation et la production des 1 1 chesses sur l'excitation des besoins.

15o Enfin, la politique invariablement froide, avide. jalouse (1) , ambitieuse et corruptrice du gouvernement anglais.

Tout, dans ce tableau, peut se résumer aux yeux de l'observateur de bonne foi , dans la morale des intérêts matériels substituée, en Angleterre, aux principes éternels de religion, de justice et de charité . et devenue successivement la base unique de la politique du gouvernement, de L'économie politique des industriels et des propriétaires, de la conduite du clergé, des relations de

(1) e< Les Anglais ne veulent pas seulement être riches, ils revient être les seuls riches. » (Raynal.)