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210 ÉCONOMIE POLITIQUE CURÉTIEWE.

de l'opulence , de réveiller au fond des cœurs la pitié . In miséricorde -, il y aura toujours des pauvres , afin qu'il y ait toujours des vertus 5 il y aura toujours des êtres souffrans pour représenter la race humaine , si souffrante et si pauvre elle-même , qu'un seul mouvement d orgueil , dans un enfant d'Adam, est un prodige éternellement inexplicable à la raison. Mais s'il existe toujours des pauvres , il existera toujours une religion qui les console. 1

Ces éloquentes et vives paroles élincèlent de vérité , lorsqu'on les applique à certains cœurs pétrifiés, tels que les ont faits les modernes doctrines philosophiques, source de celte dureté et de cet égoisme que l'illustre écri\ a in lait ressortir avec tant d'énergie et do vigueur. Mais il est heureusement divers degrés entre les philantropes modernes. Il serait injuste et trop sévère de confondre 1< s efforts tentés par nos plus saints rois eux-mêmes, par des bomUtes bienfaisans , des administrateurs éclairés et dcssa\an- estimables (pour faire disparaître des désordres sociaux que l'immoralité, plus encore que la misère, produit journellement sous nos yeux) avec les théories de quelques économistes desséchés par L'amour des richesses el des jouissances mondaines , aux yeux desquels la misère est un objet de dégoût dont il faut se délivrer comme d'une image importune. Une proscription aussi exclusive m* pourrait que servir merveilleusement les adversaires de la charité religieuse et les hommes qui voudraient faire de la bienfaisance raisonnée une vertu séparée et rivale. Il es! bien préférable assurément de chercher à confondre deux choses si intimement unies dans leurs principes et dans leur fin. La charité religieuse ne saurait répugner à ^ associer aux progrès des sciences morales, politiques et économiques en ce qu'ils offrent de bon et de vrai. Depuis qu'un excédant de population trop réel . dans quelque* contrées de la terre , appelle ses regards et ses secours . il