CHAPITRE VII

DES INSTITUTIONS CHARITABLES DEl'LIS LE CIUUSTI \M*ME.

La religion a voulu . comme d'un seul coup et sous un seul point de vue, montrer qu'il n'y a point de souffrances humain*-, qu'elle n'ose envisager, ni de misères au-dessu- dV »on amour.

Ca .M)

L'histoire des institutions charitables se lie ;i celle de* progrès et des effets sociaux du christianisme. Le grand miracle de la charité sciait opéré pour tou> les hommes mais il devait nécessairement s'appliquer d'une manière plus immédiate aux hommes frappés par l'indigence et 1<malheur.

Dans Tordre dos misères humaines, le christianisme eut à s'occuper d'abord de celles qui résultaient de l'impuissance d'accomplir la grande et religieuse loi du trayait. Ainsi les vieillards , les infirmes, les malades, les voyageurs frappés d'accidens imprévus, les orphelins, les enfans-trouvés, les aliénés, les aveugles, les sourds-mnetfl . les prisonniers, étaient les pauvres qui ont dâ appeler les premiers les s'oins de la charité religieuse. L'indigence, résultant du défaut de travail et de l'insulfisance des salaires, appartient à une époque de civilisation plus avancée et à des principes d'organisation sociale quis'écartenl plus ou moins des doctrines <1m christianisme . néanmoins