CHAPITRE IV

DE LA REVISION DES LOIS RELATIVES A L INFANTICIDE , A l'exposition DES ENFANS, ET AUX ENFANS TROUVÉS.

A leur naissance, incertains d'un berceau ,

D'une goutte de lait , d'un abri , d'un lambeau Qui de leurs membres nus écarte la froidure! Ah ! que la pitié parle où se tait la nature ! Conquérez à l'état ces enfans malheureux ; Que Técole des arts soit ouverte pour eux. ( Delille. }

Les lois relatives à l'infanticide et à l'exposition des enfans se rattachent trop essentiellement à celles qui concernent les enfans trouvés , pour qu'on puisse les séparer dans un examen approfondi.

Evidemment l'intention de prévenir l'infanticide et l'exposition domine toute la législation française sur les enfans trouvés. Ce but est charitable, religieux, digne d'éloges. La question est de savoir s'il a été complètement atteint, et si les moyens adoptés n'ont pas fait naître un surcroît de maux et de crimes que l'on aurait à déplorer amèrement.

Nous avons donné des notions étendues sur les institutions relatives aux enfans trouvés et sur la législation dont ils sont l'objet (1). Nous nous bornerons à retracer

(1) Voir les chapitres XI du livre III, et VI du livre IV, tome II