LIVRE VI

avons indiqué les nombreuses applications praticables, on parviendrait graduellement à faire disparaître sans violence , sans blesser les droits de l'humanité , la mendicité répréhensible et dangereuse, et à éteindre aussi la mendicité tolérable et permise.

C'est le but que nous proposons à la commission instituée pour réviser les lois existantes sur cet objet. Notre système n'entraînerait point à des dépenses exagérées. L'aliénation des dépôts actuels de mendicité, que l'on pourrait convertir en maisons de travail agricole , couvrirait une partie des frais de premier établissement, Le travail des mendians valides suffirait sans doute à leur entretien, et pourrait même donner lieu à des bénéfices. D'après nos calculs statistiques , il existe en France 50,000 mendians valides des deux sexes. L'entretien journalier de chacun d'eux peut être évalué environ à 60 c. par jour, ou 219 fr. par an. Il en résulterait une dépense totale de 6,570,000 fr. ; mais le travail de 50,000 mendians valides représente au moins, pour chacun, 1 fr. par jour, etSOOfr. pour l'année de travail, composée de 500 jours, ce qui produirait en masse 9,000,000 fr., et un bénéfice de 2,450,000 fr. par an -, or, cet excédant pourrait être appliqué soit à former le pécule des mendians et à subvenir aux frais de maladies et autres accidens , soit à rembourser les frais de premier établissement et les acquisitions de terrain nécessaires,