LIVRE VIT

nement -, ces devoirs sont d'autant plus impérieux aujourd'hui , que l'augmentation de la population ouvrière et les funestes effets de certaines entreprises d'industrie manufacturière, forcent de recourir à d'autres sources de travail et de subsistance que la terre seule peut fournir abondamment.

D'après les observations de plusieurs écrivains dignes de confiance, il paraîtrait que la France pourrait rapporter aisément le double, et peut-être même le triple de ce qu'elle produit, seulement par l'introduction de meilleures méthodes , et sans opérer des desséchemens et des défricheracns coûteux. Il n'y a pas , en France, le quart des terres cultivées comme elles pourraient et devraient l'être, c'està-dire en 'permanence de production par les assolcmens. Il n'y a pas , non plus , le quart des bestiaux que le sol pourrait nourrir, et par conséquent des richesses qu'il pourrait rapporter.

« La France, disait M. le comte de Laborde, en 4821 (I), est arriérée, non seulement comparée à la Flandre et à l'Angleterre, mais encore à beaucoup de pays qui lui sont inférieurs sous la plupart des autres rapports , tels que la Bohême, la Bavière, l'Autriche , le Palatinat et plusieurs parties de l'Italie. »

« L'acre de terre anglais , qui équivaut à l'arpent de France, rapporte net 57 fr. 80 c. , tandis que l'arpent français ne produit que io fr. 5 et cependant le climat de France est bien plus favorable , et le sol produit , outre les céréales et les fourrages, les vins, l'huile et les fruits que ne recueille pas l'Angleterre (2). »

taclc ne vient rallentir l'impulsion donnée, dans vingt ans d'ici ,1a France se trouvera agrandie el enrichie d'une notable portion de son sol, dévouée jusqu'à ce jour a la stérilité et a l'abandon. On ne saurait trop honorer et trop protéger de si patriotiques efforts.

(i) De l'Esprit d'association.

(2) Les produits des terres, sous les Romains, étaient de A pour 1. En France , il est de G; en Angleterre , de rj,