CHAPITRE XIII

C0UP-D0EIL SUR LES INSTITUTIONS RELATIVES AUX INDIGENS HORS D'ÉTAT DE TRAVAILLER.

Je vole aux asiles pieux

Où la tendre pitié , pour adoucir leurs peines, Joint les secours divins aux charités humaines. (Delille.)

Les institutions dont nous venons de nous occuper , complètent la série de celles qui s'appliquent aux indigens hors d'état de travailler. Ceux-ci ne pouvant accomplir la loi sociale du travail , devaient avoir pour protecteurs la loi céleste de la charité -, et ici , non seulement la charité particulière était appelée à leurs secours , mais encore la charité publique et légale devait intervenir comme tutrice naturelle de ces membres de la société devenus mineurs.

Sans doute , dans le nombre de ces malheureux , il peut s'en trouver qui soient tombés dans l'infortune par leur faute , et que la sagesse , la modération , l'économie , la prévoyance ? eussent préservés de ce déplorable état d'abjection et de misère. Mais la société , en abandonnant les principes de la religion et de la morale , en néglige ant de répandre l'instruction , en laissant se propager les pernicieuses doctrines de la philosophie matérielle ? en donnant elle-même de si funestes exemples, n'a-t-clle pas contribué