livre vu. o

« 5° Aux grandes communications et , par préférence , aux grandes lignes navigables. »

« Cette même caisse pourrait , au besoin , faire les avances nécessaires pour fonder des colonies agricoles. Elle recevrait , par suite, du trésor, les sommes qui, par le moyen des colonies agricoles établies au profit du gouvernement, auraient passé de F état de landes incultes à celui de terres de premier ordre. »

« Elle pourrait émettre des obligations de 1,000 fr. portant intérêt à 4 pour OjO, payables aux époques qui seraient déterminées par la loi. Ces obligations serviraient , au besoin , à acquitter les paiemens des dépenses au fur et à mesure de leur exigibilité , à l'instar du syndicat d'amortissement qui existait dans le royaume des Pays-Bas et auquel il a dû ses plus beaux travaux. »

M. Huerne de Pommeuse fait entrer au nombre des ressources dont l'état pourrait disposer en faveur des colonies agricoles : « 1° les landes incultes qui appartiennent au domaine et qu'on évalue à environ 40,000 hectares (non compris la Corse ) -, 2° les terres vaines et vagues qui appartenaient autrefois au clergé et aux émigrés ou au domaine , et que la plupart des communes ont envahies *, m

« 5» Les relais de mer (auxquels plusieurs parties de notre littoral présenteraient des dispositions favorables pour peu que l'on voulût y employer quelques-uns des soins que la Hollande a donnés aux siens et qui lui ont fait conquérir, sur l'Océan même, de vastes espaces qu'elle a su convertir en prairies de la plus grande richesse) -, »

« 4<> Enfin les économies que l'état pourrait obtenir, au moyen delà colonisation, pour le placement des invalides, des enfans trouvés, des mendians, des détenus, etc. »

M. Huerne de Pommeuse paraît penser , sans l'exprimer toutefois formellement , que l'état pourrait faire des fonds pour le premier établissement des colonies agricoles } il s'abstient d'émettre une opinion sur la formation dune

société générale de bienfaisance. La conquête d'Alger lui paraît, du reste, offrir un moyen puissant d'employer un grand nombre d'ouvriers privés de travail, et il s'en rapporte à la sagesse du gouvernement du soin d'encourager et de déterminer des colonisations libres dans cette nouvelle dépendance de la France.

M. le baron de Morogues; frappé des causes qui ont amené la ruine des colonies agricoles belges depuis la révolution de 1850, pense (1) qu'il serait impossible de former dans nos départemens des colonies libres par villages , réunissant un nombre considérable d'habitans , sans faire de grandes dépenses , pour n'obtenir que de précaires recettes. Ces sortes d'établissemens devant nécessairement être fondés sur un sol ingrat, loin des débouchés, dans des lieux où il ne se trouve qu'un petit nombre de consommateurs, la grande culture pourrait seule y être lucrativement pratiquée, et précisément cette grande culture est contraire à l'établissement de familles de colons.

Le seul moyen , à son avis , de fonder des colonies agricoles libres sur des terres ingrates comme le sont nos landes et nos bruyères , serait donc de mettre les colons à même de s'y livrer pour eux à la petite culture , comme objet principal , et de trouver un complément d'occupations en quantité suffisante dans le voisinage , c'est-à-dire de placer les colons libres dans des maisons coloniales dis-

(1) Du Paupérisme et de la Mendicité, et des moyens d'en prévenir les funestes effets , parle baron de Morogues , juillet i834; chez Dondey- Dupré. Cet ouvrage, qui vient de paraître, résume et complète les divers écrits par lesquels cet économiste philantrope s'est efforcé d'appeler l'attention du gouvernement sur les causes de la misère des classes ouvrières et sur les moyens d'y remédier. En lisant son livre, on remarquera que nous nous sommes rencontrés sur un grand nombre de points, et que nous arrivons aux mêmes conclusions pratiques. Nous avons déjà fait cette observation au sujet d'un autre ouvrage du même auteur, en expliquant l'ap parente singularité de ce rapprochement. (Voir la note du chapitre II, du livre II , page /j9- )