LIVRE VII. i

culte aux peuples qui nous ont été récemment soumis. Mais ne devons-nous pas désirer, pour leur bonheur et pour le nôtre, que peu à peu Terreur, dans leur esprit, fasse place à la vérité et aux lumières de la religion chrétienne ?

Cette pensée a été exposée avec une éloquence chaleureuse par un des braves qui ont contribué à la noble expédition d'Afrique (1).

« Après avoir refoulé la barbarie jusqu'au pied de l'Atlas, n'est-ce pas un progrès qui peut être immense vers la régénération catholique du monde? Celte expédition sera grande dans l'admiration de la postérité , comme elle est déjà grande dans la reconnaissance de l'Europe chrétienne. »

« La colonisation du pays conquis est aujourd'hui le problème dont la solution peut avoir une influencé incalculable sur la civilisation universelle ; mais nous ne sachions pas que personne se soit encore avisé de s'élever à cet égard à la hauteur des vues qui seules seraient fécondes en résultats. Qu'avons-nous trouvé dans toutes les parties de la régence d'Alger dont la victoire nous a ouvert l'entrée, cbez les Maures et chez les Arabes, plus encore peut-être que cbez les Turcs ? Une foi religieuse profondément enracinée, vivace et ardente. Voila ce que ne peut pas ignorer quiconque a seulement entrevu le pays. Cette foi, quoique monstrueuse et erronée, n'en est pas moins une croyance à quelque chose de vrai , si peu que ce soit -, car le mahométisme est une sorte de christianisme , une pensée profondément altérée , empruntée à la loi de vérité. Or, chacun sait que, chez les peuples mahométans , les institutions politiques ne sont quune extension de la loi religieuse. A moins d'exterminer la population qui couvre aujourd'hui le sol, il n'y a donc de ebangement fondamental , de mutation 'sociale à espérer,

(i) M. d'Ault-du-Mesml , ex-officier d'ordonnance de M. le maréchal de Bourmont. (De l'Expédition d'Afrique, en i83o; Paris, i832.)