III

dans toute la régence d'Alger, que par- l'effet d'une conversion religieuse. Quand l'homme se présente quelque part en son propre nom , sans mission divine en un mot , il n'a rien à répondre à qui lui demande d'où et pourquoi il vient. C'est , l'Evangile à la main , qu'il a porté la civilisation partout , depuis la rédemption de l'humanité. Les fauteurs d'indifférence en matière de foi , les parleurs de fanatisme et de préjugé religieux raisonnent autrement , nous ne l'ignorons pas 5 mais le monde n'ignore pas non plus leur impuissance à jamais rien fonder. Non, il n'y a de durable établissement possible pour nous, dans cette partie de l'Afrique septentrionale, que par la substitution de l'Evangile au Koran. Remplacer progressivement le despotisme de la force par le règne de la persuasion , voilà la direction à imprimer dans notre système de colonisation. C'est à saper la base religieuse, sur laquelle le sultan faisait reposer sa suzeraineté sur les puissances barbaresques, que doivent s'appliquer tous nos efforts. En dépit de la facilité superbe avec laquelle le sabre turc tranchait leurs tètes , les Maures et les Arabes , sans regretter des maîtres trop inflexibles, sont impatiens de notre autorité , parce qu'ils n'y ont pas foi. Mais au Maure, qui a besoin d'être protégé , montrons une religion protectrice du faible contre le fort \ appelons a la liberté chrétienne et l'Arabe qui cherche l'indépendance dans les déserts , et le Kabyle qui croit la trouver dans les montagnes. Pour engendrer ces peuples à une nouvelle vie , pour les faire naître à notre civilisation , que leur foi égarée soit remise dans le vrai chemin , et le reste s'ensuivra naturellement. Mais , pour user Terreur, il faut du temps , de la persévérance , une connaissance réelle des besoins de l'homme en général et de ceux du pays particulièrement où l'on prétend introduire la sociabilité. Si, à des populations vierges de sophismes destructeurs du principe vital de l'existence humaine , on va demander l'abjuration de leur foi , qui est