f.4ic

On ne comprend point , dans le nombre des 163,453 indigents, 800 malades, 2,520 vieillards et 1,332 orphelins, formant un total de 4,667 individus entretenus dans les hospices, et dont la dépense annuelle s’élève à 1,780,831 fr. 31 c. (381 fr. 42 c. par individu). Ou n'y comprend pas non plus 3,000 eufanls trouvés qui donnent lieu à une dépense de 219,000 fr. (83 fr. par individu) prélevée sur les revenus des hospices, des communes et du département, lequel y contribue pour 137,000 fr. par un.

Les fonds consacrés par la charité publique aux indigents du département du Nord s’élèvent à la somme de 3,005,673 fr., savoir :

Bureau de bieafai*anco. ...... 7MA17 fr. 7 fi.

Subvidr» municipani 22f),!M3

Hnapice» (malade* , vieillard*, orphelin») . 1,780,831 31

EutaaU trouve». ÎIV.OOO

Tout 3,005,673 U. 3ÉTc.

D'après quelques données admiuistralives , ou peut classer ainsi la population indigente du département du Nord :

1*» Vieillard» G.W»

2’ Infirme*. ........ 16,000

3' IndjgrnU par mile de malheur». 12.000

4" /J. par uirabundançe d'enfant». . 50, WW Sur 94.000 individu» for-

I mant ne» deut rl*Mfi* , /rf. par défaut ou in»nffi»ance da / «■ peut compter envi-

travail 44,Oflin ron moitié d enfant».

fr* ht, par inconduite. ..... 35,*'k»

Celle masse d'indigents sc compose principalement, 1° d’ouvriers manufacturiers qui ne peuvent faire subsister leur famille au moyen de leurs salaires et se trouvent entièrement à la charge «le la charité publique ou privée , en cas de maladie, do disette ou de fermeture d'ateliers; 2° d'ouvriers agricoles surchargés d'enfants, qui demeureut sans ressource peudaut l’iulerruplion des travaux de la

campanile ; 3- d'ouvrier» sans instruction, sans prévoyance, sans économie, abrutis par la débauché ou énervés par les travaux manufacturiers, parvenus à l'âge mûr sans avoir fait aucune épargne et hors d’état de suffire complètement , par leur travail â l’existence de leur famille presque toujours très-nombreuse (1) i * de vieillards prématurément caducs , abandonnés de leurs enfants , qui n ont pu être admis dan» le» hospices et ne peuvent ,étrc qu’imparfaitement secourus par le» bureaux de bienfaisance; S» d'enfant» cl d’orphelin, trop jeunes pour gagner leur vie par leur travail, et dont un grand nombre, atteints d’infirmités ou de difformités incurables, sont une charge permanente pour leurs parents et pour les communes ; 0» enfin, d’un ,,rand nombre de familles héréditairement indigentes ou mendiantes, sans instruction, sans inlellipence, sans énergie physique ou morale, vivant dans les ville», entassées pèle-mèle dans des caves obscure» ctliumides, ou dans des greniers exposees à toutes le» rigueurs des saisons. La majeure partie, joignant , au triste cortège d’infirmités transmises des père» aux enfants, la plus dégoûtante immoralité. , .

La plupart de ecs indigents se trouvent dans les

ville» et particulièrement dans les villes de fabriques êt de manufactures. On a remarqué que les cantons industriels lie peuvent, le plus souvent, fournir leur contingent annuel ou recrutement militaire. I-e nombre des réformes prononcées pour infirmités surpasse de plus d’«« tiers celles.qu. ont lieu dans les cantons purement agricole» et ruraux.

On évalue à environ 224,520 le nombre des ouvriers industriel» de toute espèce existant dans le département du Nord ; la plus grande partie est attachée aux fabriques et principalement à celles qui manufacturent le coton. On a déjà vu que le département du Nord fournit la moitié du coton file qui se fabrique en France.

Sur ce. s^.Jso ouvriers, on en compte environ 9.,56J Je l5 » ,5 su. qu'on suppose ..'être p« encre ul.ri«ct n .voir pas

- ! forme.

Marié*- • • • *

6o,8o4 menace.. Chaque ménage *uppo*é avoir 3 enfant* , on peut établir qu'il existe d.o. I. cb.se onsritre. . ^..S^enfanU.

Je laquelle dcJui.iot les indiijents , ci Il reste , en ouvrier» non cl«u*é* romme

pauvre*.

(1) Cette race sl hommes . la plu. frondo aisaloCic avec le. canut t de L,on , dont non. n.on, précédemment fasl eonnallre la raiscralile situation. (Voir le cliap. XI ,liv. I" )

(s) Le rapport de la population iudi|jeute afincole à la population générale c*t de *|35 i/>.

Ainsi , le rapport du nombre des ouvriers indigents à 1.1 masse générale des ouvriers serait environ de 1/2 29/82.

Mais comme on doit supposer que, sur la totalité des indigents, 1 /O (27,423) appartiennent à 1a classe agricole (2) , le nombre des ouvriers classés comme non pauvres s’élèverait à 280,701 au lieu de 333,279, et le rapport des indigent» ne serait plus que de 1/2 12/14.

Dans le département du Nord, la population agricole est à la population industrielle : : S : 2 3/52 , c’est-à-dire que , sur 902,840 habitants , 368,116 appartiennent à l’agriculture, comme propriétaires ou cultivateurs , cl 391,732 aux profession» manufacturières. (En France , suivant M. de Sismondi , ce rapport moyen est de 4 à 1 ; en Angleterre , de 2 à 3; dans les Pays-Bas de 2 à 5; en Suisse de 2 à 1.)

Lorsqu’on porte ses regards sur le nombre des malheureux classés au rang de» Indigent» dans l’un des plus beaux et des plus riches pays de la France, il est difficile de se soustraire à de douloureuses réflexions. Combien il est alfligeant , en effet, de penser que dans cette contrée, si florissante en apparence , plus du sixième de la population gémit dans les privations et dans la misère , et que plus d’un tiers de la classe industrielle soit obligée de recevoir le pain de la charité publique!...

Dans les campagnes, celte proportion n’est guère que du 12 au 15 ; mai» dans les villes et les populations agglomérées , elle s’élève souvent au quart de la population. Nous en citerons quelques exempies.

A Lille, ville peu pl M de 70.000 h.biunU,on 22.2M pauvre* (3).

Dnnkerke Douai ,

Valencienne*, Cambrai , Tourcoing, Roubaix, Bailleul , Ha*ebrouck ,

En 1789, la population du département du Nord était de 808,147 individus; on comptait à cette époque dans le département environ 120,000 indigents, c'est-à-dire les 1/8 2/5 de la population générale (4). Aujourd'hui cette population, portée, d'après le recensement de 1827, à 902,848 habitants, présente, comme on l'a vu, 1/5 7/8 d’indigents. Il en résulterait donc que depuis treute-huit ans

(3) Eli i8j8 , on complaît à Lille 3t,6A4 iu disent*. Une rectification rigoureuse de* liste* »le pauvre* , ordonnée par le préfet, a opéré une réducliou de 9,383 individu* admis abusivement aux secours annuel*.

(4) Statistique de 31. Dieudonné , premier préfet du dépariement du Kord.