CHAPITRE XV

BEA PRISONNIERS (3).

Le crime même , enfin , a de» droit» sur notre âme. Le remord*, quelquefois, fait mieux que la vertu. Dieu chérit la vertu, mai» mourut pour le crime.

(Dsuiu.)

La privation de la liberté , lors même que celle l punition est juste et mérité , est loujoursune grande infortune. Aux yeux delà charité, les prisonniers j s'offrent, à la fois, comme des hommes souffrants qu'il faut secourir, et comme des êtres vicieux qu’il

(3) En plaçant les prisonniers an rang de* pauvre» dan» fimpui'^ancc de travailler, nou» avon» considéré la perte de leur liberté comme une infirmité que la charité chrétienne avait itii chc relier à soulager comme le» autre» infortune», bien que, »ou» te rapport moral cl même physique , leur situation soit très-différente. Mai« il nous n paru que la charité embrassait toute* les souffrances. On sait, d'ailleurs, que les prévenu»

faut s’efforcer de rendre à la vertu. Un double devoir était donc prescrit à leur égard ; et , quoiqu’il semble appartenir plus spécialement à l’autorité publique , la charité chrétienne n’y pouvait demeu- ! rer étrangère. Aussi, dès l’établissement du chris-

»ont réputé» innocents jusqu'au moment de leur condamnation; et dans les temps d'orage» révolutionnaire» , le* pansions politique» privent de leur liberté un si grand nombre de (trrsonnesqui ont droit à l'intérêt ret sacra miter. D'importante» considération» morale* cl sociale» se rattachent , en outre, à l'amélioration du sort des prisonnier».