LIVRE V, CHAPITRE XXL

faites par la charité volontaire. Les monts-de-piété, tels qu'ils existent aujourd'hui, ne remplissent point ce but et même, dans quelques villes, ils ont contribué à la démoralisation et à la ruine des classes ouvrières. Le prêt devrait se faire sans intérêt, ou du moins sans autre prélèvement que celui nécessaire à la conservation des gages. Il ne devrait s'accorder qu'à des besoins bien constatés , qu'à des ouvriers laborieux , probes , moraux et frappés d'un malheur imprévu. Tout le système actuel des montsde-piété nous parait, à cet égard , susceptible d'une réforme générale qui rentrerait dans les devoirs et les attributions de la grande- aumônerie du royaume. La législation peut, à son tour, prévenir la misère des familles ouvrières par des mesures qui se rattachent à divers impôts : à la loterie, aux cabarets, etc. Nous consacrerons un chapitre spécial à cet objet.

Nous ne mentionnerons pas ici les institutions particulières que la charité volontaire pourrait préparer en faveur des ouvriers dans leur vieillesse.

Si ces ouvriers ont été laborieux, tempérants, économes et assujettis à l’épargne, non-seulement leur vieillesse sera robuste, mais entourée de quelques ressources , fruit du travail et de la prévoyance. Ils pourraient alors, moyennant une légèro assistance à domicile , et surtout grâce à une piété filiale, qu'il faut avoir grand soin d’honorer , et, au besojn , d'exciter et d’exiger , finir doucement leurs jours au milieu de leur famille. Ce n'est que

(l) c Pour diminuer le* dépenses des hôpitaux, il serait indiscernable que les malades pauvres qui le préféreraient pussent toujours recevoir gratuitement , dans leur domicile , les consultation» , les secours et les remèdes nécessaires au soulagement des maladies qui peuvent y être guéries. A cet effet , il devrait être établi , dans chaque chef-lieu de canton , au* frai* du canton même . une consultation gratuite de médecin , à de* jours et k des heures déterminé*. Le médecin consultant y pratiquerait le* petites opérations chirurgicales , et y distribuerait les remèdes les plus utiles ; il serait astreint , dans les

dans ces cas extraordinaires que l’on doit chercher à placer dans un hospice ou dans une famille étrangère un vieillard qui a des enfants ou des petitsenfants capables de le soigner.

A tous ces moyens iudiqués pour soulager les pères de famille pauvres, il en est d'autres que l’on pourrait ajouter accessoirement. Tels seraient , par exemple, l’institution de médecins consultants pour les pauvres malades (1), d’avocats ou d’avoués chargés de soutenir gratuitement les intérêts des familles indigentes, de notaires qui passeraient gratuitement les actes qui les concernent, d’écrivains chargés de rédiger sans rétribution leurs demandes, etc., etc.

En défalquant , du nombre total des indigents du royaume (que nous avons porté à 1,580,340), 60,000 vieillards, 80,000 iufirmes, 1G,000 orphelins, 7,500 aliénés, 2,500 aveugles et 5,000 sourdsmuets (171,000 individus hors d’état de travailler, à la charge de la charité légale), il reste 1 ,4l 5,340 indigents en état de travailler , mais devant être secourus par la charité volontaire (2). Le secours à accorder à chacun d’eux peut s'élever moyennement à 50 francs par individu, à fournir eu secours en nature; il en résulterait une dépense de 80,767,000 francs; mais, comme ce secours n’est rigoureusement réclamé que par les régions soutirantes du royaume, dont la population indigente s élève a 670,000 individus, la dépense $e réduirait à 33,500,000 fr.

circonstance* graves , à aller gratuitement près du lit de* malade* , et à diriger leur transport volontaire dans l'hôpital le plus voisin de leur résidence , soit aux frai* du malade ou de sa famille , soit aux frais du canton. Il existe déjà, dans beaucoup de lieu* , quelque chose d’analoguo : mais il faudrait que cela fut généralisé. Lue somme de 1,000 à i,joo francs votée annuellement sur les budgets du caoton , suffirait à ce» établissements dans toute la France. » (Le baron de Morogues, du Paupérisme et de la Mendicité. )

(») Les enfants sont compris dans ce nombre total.

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