LIVRE V, CHAPITRE XXIII

l'cgist/'c secret , tenu sous clc-f par un îles adinini- | st râleurs, désigné et choisi à cet effet par ses collègues. Ces précautions sont digues d'éloges; mais elles prouvent, plus fortement encore, combien, dans la distribution de ce genre de secours, le ministère de la religion est préférable à la philanthropie la plus ingénieuse , et la plus délicate même , des hommes du monde.

Une association qui réunit toutes les conditions d'une charité mystérieuse, active et louchante, s'est formée récemment à Paris, pour le soulagement

| des pauvres honteux , sous les auspices de quelques dames dévouées à l'exercice des bonnes œuvres. L'une d'elles, dont le nom illustre a reçu le nouvel éclat d'un noble succès littéraire (madame la princesse de Craon) a rédigé elle-même les règlements de cette société avec une admirable prévoyance. Cette institution ne saurait manquer de devenir l'objet d'une généreuse émulation en franco et en Europe (1).

(i) V oir le chap. XVI du livre III.