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dissociation et les lumières ne sont point encore I assez répandus en France pour les créer par les moyens et les elTorts des particuliers , réunissent donc tous les avantages, et nous n'bésitons pas à les placer au premier rang des bienfaits que réclame l’agriculture française.

Les modèles à suivre , pour les établir avec certitude de succès y ne manquent pas et se trouvent pour ainsi dire à nos portes. L’institut d’Hofwil, la ferme de Hoville, les instituts qu’elle a fait naître , les établissements de la Belgique et de ta Hollande donneraient à cet égard tous les éléments désirables. Il ue s’agirait que de modifier leur application à nos provinces, suivant la nature des cultures et les exigences du climat et des terrains. Les hommes de pratique et de théorie, capables de diriger les institutions nouvelles, ne nous manqueraient pas davantage : car si les lumières en agronomie ne sont pas universellement répandues, du moins elles sont le partage d’un assez grand nombre d’agriculteurs qui solliciteraient sans doute avec empressement l’honneur d'étre choisis et préférés. Nos sociétés d’agriculture ont exercé, sous ce rapport, une influence dont on peut recueillir le prix. Ces écoles pratiques compléteraient le système d’instruction destiné aux classes agricoles, système dont nous avons exposé les principes et dont les avantages n’ont pas besoin d'étre développés.

M. Aimé Martin, que nous venons de citer tout à l'heure, donne à cet égard des conseils que nous nous plaisons à répéter.

Il voudrait qu’aux écoles multipliées dans les campagnes pour l’instruction populaire, ou joignit rétablissement d’un certain nombre de bibliothèques communales qui seraient placées sous la surveillance des mairies, et sous la garde des maîtres d’école.

« Des extraits du Spectacle de la Nature, ditil, l'Histoire de Saint Louis , de Henri IV, de Louis XVI II et des institutions qu’il nous à données, un choix de bons voyages, les Traités d'Agriculture et de Morale , le Manuel du Jardinier, du Laboureur, du Menuisier, du Maçon, composeraient la bibliothèque des communes. On y joindrait un traité d’architecture rurale, livre précieux pour le bien-être des villageois, et qui , entre les mains de maires éclairés , changerait en moins de cinquante ans, l'aspect de la France. Rien, au reste, n’est plus facile que d'étendre cette nomenclature. Les meilleurs livres sont toujours le meilleur choix. Je connais un village en Bourgogne, où, durant

(t) « Commerce, commerce! c'est le premier cri île quelques politiques; or et argent! c*e*t le second. Nous ne condamnons point ce» ressource»; il Cal de* temps cl de» étals où elle* peuvent cire utiles.

les longues veillées d’hiver, les jeunes filles se partagent le travail d’une de leurs compagnes , chargée de lire à haute voix les Aventures de Télémaque, livre sublime, composé pour l’éducation des princes, et qui, par les douces peintures de la vie champêtre, charme encore les jeunes filles de nos hameaux. ■

M. Aimé Martin exprime aussi le vœu que les curés, seuls légitimes , seuls véritables pasteurs de nos campagnes, puissent joindre au saint enseignement de la véritable religion (qui non-seulement expose les dogmes de l’Évangile, mais apprend aussi une morale sublime , l’amour du prochain , l’amour du genre humain), la lecture de quelques bons traités de morale et fT agriculture. Ce désir est louable, et nous ne pouvons que le partager, car nous regardons la participation du clergé comme éminemment utile à tout ce qui concerne le véritable bonheur du peuple. Ainsi, nous aimerions à voir nos pasteurs appelés de nouveau à contribuer aux progrès d’uuc industrie qui s’accorde si bien avec des mœurs douces et pures , et qui leur a du dans tous les siècles, des encouragements et des exemples que l’on ne peut oublier. Sans rappeler ici les défrichements de l’ancienne Gaule , opérés par les moines , et les perfectionnements de toute espèce introduits par les ordres religieux , on pourrait citer une foule d’améliorations dues aux eflorts et aux lumières de plusieurs évêques ou membres du haut clergé. Nous nous bornerons à rappeler que les vignobles des environs deToul, en Lorraine, étaient de nulle valeur avant que le vénérable évêque Drouas eut appris aux propriétaires l’art de bien cultiver les vignes, et de bons procédés pour la confection des vins.

On semble craindre aujourd'hui de voir les ministres de la religion s’associer à l’enseignement public et à l’administration de la charité. Comment ne pas apercevoir, cependant, la relation si naturelle, si nécessaire, si indestructible, qui existera toujours entre la religion et la morale publique, entre la morale, le travail et l’instruction, entre la morale et l'ordre, la prévoyance et l’économie? Qu’on y pense bien : le bien-être des populations qui souffrent ne saurait s’opérer sans l'appui vivifiant de celte religion qui s’appuie sur la charité, sur le développement de l’intelligence, sur l’esprit d'association, sur toutes les vertus enfin , et qui semble elle-même avoir indiqué l'agriculture aux hommes comme la plus morale et la plus profitable de toutes les industries (1).

« Mai* nous Pavons déjà dit, le* ancien» législateur* n’y mettaient point leur confiance. De la religion, disaient-ifi, de* munir*, une agriculture vigoureuse, un peuple nombreux et content ; liberté, sûreté, santé, aisance partout ; excès de su-