MO ÉCONOMIE POLITIQUE CHRÉTIENNE

bord de 500 fr. , puis il est tombé à 250 et à 100; aujourd'hui il est de 120 fr.

« Les exemples d'émigrauts revenus avec quelque aisance sont très-rares.

» 11 y a quelque temps que les émigrants nouvellement arrivés à New-York mendiaient dans les rues de cette capitale. Aussi le gouvernement de l'Union, pour sc préserver de l'invasion de la mendicité. a exigé que tous les nouveaux arrivés pussent répondre de leurs moyens d'existence pendant un an au moins.

c On évalue à 14 ou 15,000 le nombre d'individus qui. depuisl'époque des premières émigrations, se sont embarqués au Havre pour aller chercher à vivre de leur travail dans les Etats-Unis. »

Ces observations ne pouvaient manquer d’inspirer de vives émotions à l'âme d'un poète. Aussi, madame Tastu les termine-t-elle par des vers touchants:

Ainsi «ont rejeté* ce* fil* de II misère De ce toi inhumain ,

Où, depuis trop longtemps la peine est sans salaire Et le travail sans pain !

A quoi bon transporter delà cette eau profonde Les soucis d'aujourd’hui !

Mieux vaut rester, languir, mourir dan* cc vieux monde, Et peut-être avec lui!...

Ce qui frappe douloureusement dans ce tableau, c’est la pensée que plus de 15,000 Français (1), appartenant pour la plupart h l’une de nos provinces les plus fertiles et les plus industrieuses, aient éprouvé le besoin d'aller chercher au-delà des mers du travail et des moyens d'existence. Nous aimons à croire que le plus grand nombre a été séduit par de trompeuses promesses, plutôt que forcé à s'expatrier par la misère. Néanmoins , de tels faits parlent assez haut pour réclamer enfin l'attention des gouvernements.

(i)M. liucrtic de t’ommeuse, «lan* son ouvrage *ur le* colonie» agricole», porte à 3o,ooo le nombre de* émigre» do i8i5 à i83o, qui se «ont dirigé» sur l'Amérique par le Havre ; lavoir : 3,o5o Allemand», G, 5oo Suivie», 1 5,44° Fronçai», la plupart Alsaciens.

Le» Suisses et les Allemands so rendaient aux Etats-Unis par la voie de New-York , Boston, Philadelphie , Baltimore, Charlest own et U Nouvelle-Orléans. Le» Français prenaient la route du Mexique , de l'Amérique du «ud , et surtout de (Juaialoalid. Fresque tous contractaient de» engagement* avec de* entrepreneurs de colonisation. Les Français parlant pdbr Buénos- Ayres, s'obligeaient à travailler p« mlanl cinq ans au profit de spéculateurs qui avaient payé le» frais du voyage. Le* Suisses et quelques Allemand* parlaient avec l'intention de travailler pour leur propre compte.

M. Huernede Pomme use fait remarquer avec raison que de* colonie* agricole» libre» formée* en Europe, auraient offert à ce* malheureux , forrés de s’ex pallier, un asile naturel et hospitalier.

La France , nous devons le répéter, n'est point encore arrivée à l’époque où des émigrations en manse puissent devenir nécessaires. Il peut dépendre d’elle que cette époque soit bien retardée, et ne sc présente même jamais. L’exemple de l'Angleterre doit encore ici lui servir de leçon.

Jusqu'à ce jour , le gouvernement anglais a trouvé , dans les émigrations pauvres aux États- Unis, quelques ressources pour diminuer la misère générale toujours croissante des classes inférieures; mais ces moyens violents ne sont que de vains palliatifs, et même ils n'auront pas l'avantage d'être longtemps praticables. La population des Etats- Unis, seul point où les émigrations aient été dirigées avec quelque avantage, est doublée tous les quinze ans. D'ailleurs quelques contrées seules de ces états sont susceptibles d'être habitées par des Anglais (2). Il arrivera donc tôt ou tard une époque où l’Amérique devra repousser les émigrants. On a vu que déjà elle interdisait l'arrivée des ouvriers qui n'ont pas des moyens de subsistance assurés pendant un an au moins.

Four que l’émigration des ouvriers pauvres de l’Angleterre eût une grande efficacité, il faudrait qu’elle put d’opérer en grande masse. Il a été question de formera cet effet de nouvelles colonies, et d’alTecter aux dépenses du transport et de l’établissement une partie de la taxe des pauvres. Mais ce projet est vivement combattu par des publicistes éclairés qui pensent , avec raison , qu’outre l’inconvénient grave d’enlever au pays précisément les sujets qu’il serait utile de conserver et des capitaux qui lui sont nécessaires , on s’exposerait au danger de voir un jour les nouvelles colonies secouer le joug de la métropole. « D’ailleurs, ajoutent-ils, à quoi servirait cette transportation, si l’accroissement de la population continuait dans la même proportion ? Forcerait-on deux cent quatre-vingt-onze

On connsU le malheureux résultat de la colonie lointaine entreprise par M. I. aîné île Villévéquc , sur le» terrains qu'une des nouvelles républiques de l'Amérique lui avait gratuitement concédés. Cinq à six cents colons ont péri dans cet établissement. C’est une preuve de plus de la nécessité de se borner à des colonies agricoles intérieures.

(s) Toutes le» parties de* Etats-Unis n'offrent pas les mêmes ressources aux Européen*. I.a Nouvelle-Galle et le» terres de Yandicmtn *onl abondamment pourvues de travailleurs. Létaux de* salaires y est peu élevé. La plupart des ouvriers sont de» condamné*. Le* salaires, la nourriture, les vêlements, tout e«t réglé par le gouvernement. Le» homme» sont assignés aux planteur* cl doivent leur obéir passivement. Le» états de l'Union où l'esclavage est toléré , sont tous situés au sud du ijo". Les parties tes plus saine* sont situées au-delà de* montagnes , dans le voisinage de l’Ohio et de scs affluents. Mais, en hiver , le froiJ y est extrême, et en été, la chaleur plus forte qu'en Angleterre. Le climat de l'Australie paraît mieux convenir aux habitants de la Grande-Bretagne.