LIVRE Vil, CHAPITRE X
ment occupé (1), regarde comme hors de doute que toutes les conditions qui ont fait prospérer les colonies hollandaises et belges se trouvent réunies pour le succès de semblables établissements dans le département de la Gironde.
• Le sol des landes de Gascogne , ajoute-t-il, serait-il plus stérile que les sables de la Gain pi ne et les landes de Ph.ilzdorff? Les indigents de la France se montrent-ils plus indociles et moins éclairés que ceux des Pays-Bas? La bienfaisance publique seraitelle moins active? Manquerions-nous de citoyens assez zélés pour entreprendre une lâche pénible, à la vérité, mais qu'il n'est pas impossible de remplir, puisqu'elle n'exige que l'amour du bien public, de la persévérance et de la fermeté? La solution do ces questions ne saurait être douteuse , et l'ois peut alTirmer que la France, et surtout le département de la Gironde, offrent autant de garantie de succès que la Hollande ou quelque partie de l’Europe que ce soit. Sur un grand nombre de points, les landes se prêteront à rétablissement des colonies. Leur sol est en général susceptible d’une culture productive , et peut oflrir , à coté des céréales, des prairies naturelles et artificielles. Les eaux qui l'inondent peuvent être distribuées de manière à lui donner de la fertilité. Üe faibles dépenses suffiront à la création de nouvelles forêts, et un meilleur régime augmentera la valeur de celles existantes. La terre peut donc , dans les landes, nourrir la population qui la cultivera. Le Médoc , avec ses riches produits , se présente à l'appui de celle assertion. »
Nous avons vu dans les chapitres précédents que, dans le royaume des Pays-Bas, les Irais d'établissement d'une ferme destinée à un ménage de colons indigents sonlévalués à une somme de 1,700 florinsou 3,673 fr. M. le baron d'ilaussez porte celle dépense, pour le département de la Gironde , à 2,400 fr., en élevant à six hectares l'étendue de terrain nécessaire à chaque ferme.
Celte dépense se trouve ainsi répartie ;
remue umt lu colosies uollakdaises.
fir.
i" Construction d’une maison , 1,000
a" Meuble», instruments aratoires a 16
3* Vêtement* 3 *4
A reporter. . 1,540
Report 1,540
4* Deux vache* 3* 4
5* Semailles , mise en valeur de» terre* 864
6' Avances de vivre* pour la première année. . . . 108
7* Avances de diverses natures 108
8" fins, chanvres et laines , à filer et à tisser. . . . 43»
y° Achats de 3 bonnier* 1/2 (ou hectare») a 16
VtRNK DUS 1RS 14KOBS RI LS CIROSOl.
1* Construction de la ferme .........
a» Meubles, instruments aratoires
3° Vêtement* • . .
4° Deux vaches ou bestiaux
5® Culture, ensemencement ( première année). . .
6’ Avances en vivre* (première année)
Avances de diverses natures.
8® Lins, chanvre» , laine» à filer , métier, rouets, etc. g® Acquisition do 6 hectares de landes , à *5 fr. . .
Total
fr.
IOO
M. le baron d’ilaussez présume que l’on pourrait retirer, des fermes des colons, dans les landes de la Gironde , 1 ou au moins 3 pour "/„ d'intérêt du capital : c'est le produit des fermes de Frederick's-üord. Après avoir ainsi établi la dépense et le revenu présumé d'une ferme de colonie de bienfaisance, cet administrateur estime que pour généraliser l'opération dans le département de la Gironde, de manière à placer toutes les familles susceptibles d’être colonisées, il faudrait créer 5,672 fermes. «Celte dépense, fait-il observer, en rendant nécessaire l’énorme capital de 8,802,800 fr. , frapperait d'impossibilité l'exécution du projet. Mais ce même projet reprend faveur si l’on considère que son exécution serait successive et subordonnée aux moyens, et qu'au lieu d’emprunter immédiatement le capital , on se bornerait à en solder l'intérêt à raison de 7 pour °/0 pendant 5 années, lequel ne s'élèverait qu’à 016,106 fr. ou 1,818,588 fr. pour 3ans; et, si on pénètre plus avant dans les détails, ou reconnaît que la somme nécessaire à l’entretien de chaque indigent ne s'élève qu’à celle très-modique de 2f fr. ; qu'en répartissant cette somme de 616,106 fr. entre tous les individus non indigents du département, la cotisation de chacun ne serait que de 1 fr. 60 cent, par an, ou 4 fr. 80 cent, pour 5 ans ; qu'en la répartissant au marc le franc des contributions directes réunies, elle ne serait que daus le rapport de 17 cent. 1/2 par an, ou
Mimeian , et 1 rendre ainsi possible , sur une longueur de 5o,oo o mètres , une navigation latérale à l’Océan, exempte des risques et périls multipliés sur cette côte dangereuse, dont le* navire* n’approchent guère qu’à la suite d’un naufrage.
(l) M. d'Hausscx évalue la population indigente du département de la Gironde à environ inode la population totale, cest-à-dire à 62,000 pauvre* , qu’il classe de la manière suivante :
l® Vieillard* a, 000
2° Infirmes 5,000
3® Indigents par suite de malheurs . . 3, 000
4“ Id. par surabondance délitants . . 27,000
5® Id. par insuffisance de travail . . 11,000
6° Id. par inconduite ...... 4<ouo
Total 5», 000
D 'après les renseignements qui mm* oui clé fourni»» ce sujet,
eoi
ÉCONOMIE POLITIQUE CMIÉTIENNE.
59 cont. 1/9 pour les 3 années: et qu'enfui, celle cotisation pourrait être éteinte après 3 années. On sera convaincu que les difficultés qui semblaient devoir s'opposer à la réalisation des colonies, font place à une très-grande probabilité de succès. »
Comme on le voit, M. d'Haussez avait borné ses plans à la colonisation des indigents du département de la Gironde.
La lecture de son ouvrage et des autres écrits publiés sur les colonies agricoles (1), et les circonstances particulières que nous avons exposées ailleurs, nous inspirèrent la pensée de généraliser l'opération en France. Ce fut l'objet d'un mémoire adressé au ministère, en mai 1828, et sur lequel M. le comte de Tournon fil, au nom du conseil supérieur d’agriculture, un rapport qui devait, comme nous l'avons déjà dit, être inséré au Moniteur au moment où parurent les ordonnances du 95 juillet 1830. Nous nous exprimions à peu près en ces termes :
u Un vain point d'honneur national ne saurait détourner d'une imitation conseillée par la sagesse. Dans une question de bienfaisance, les peuples sont frères, et non rivaux. Si quelque susceptibilité d'amour-propre avait besoin d’être adoucie, nous lui rappellerions que nous avons trop de titres au droit d'aînesse de tous les peuples, même sous le rapport de la bienfaisance , pour être jaloux du noble exemple que le royaume des Pays-Bas a la gloire d'avoir donné au monde civilisé.
« Prenant donc pour guide une expérience consacrée par le succès, et pour appui principal l'esprit d'association appliqué à la charité, le premier objet dont il faudrait s’occuper serait la formation d'une vaste association de bienfaisance qui s'étendrait à la totalité du royaume.
• Si , dans peu de mois, le royaume des Pays- Bas, peuplé de G millions d'habitants , a offert plus «le 24,000 souscripteurs, n’est-il pas permis d’espérer que la France, qui possède une population cinq fois plus considérable, pourrait fournira son tour au moins 80,000 sociétaires qui prendraient l'engagement de contribuer pendant un certain nombre d'années au soulagement delà classe indigente, par le moyen de la colonisation agricole ? Kn supposant que le taux de la souscription fût borné à 10 fr. par an, on aurait une somme de 800,000 fr. déjà suffisante pour entreprendre d'importantes opérations.
• Nous pensons que l'association pourrait reposer sur les bases suivantes :
par M. le vicomte de Curiay, «uccesteurde M. le luron J'Ilaus- »e>,dan*lc departement delà Gironde, renseignements qui confirmaient n<>» propres calcul*, nou* avons porté , dan* nos tableaux tutiiüqoc» des indigent» du royaume , le notnhrc de
« 1° Userait formé, en France, sous les auspices et la protection du gouvernement, une société générale de bienfaisance pour l’amélioration du sort de la classe ouvrière et indigente et la répression de la mendicité dans le royaume.
2” Le but de la société serait : de rechercher les moyens les plus efficaces de prévenir les causes d« l'indigence et de la mendicité ; d’améliorer les institutions de charité existant en France ; d’examiner les lacunes existant dans la législation relative à l’indigence, à la mendicité, aux divers établissements charitables et à l'agriculture; de propager l'instruction dans les familles pauvres; de procurer (principalement par l'agricnlture et par le défrichement des terres incultes) du travail aux indigents valides dépourvus d’ouvrage; de provoquer et d’essayer l'adoption de toutes les institutions propres â rendre les classes ouvrières plus laborieuses, plus économes, plus éclairées et plus morales ; enfin de s'occuper spécialement de la formation , dans les diverses parties du royaume qui en seraient susceptibles, de dépùts agricoles de mendicité, et d'institutions pour les enfants trouvés, les orphelins et les indigents , semblables aux établissements de ce genre, qui, depuis douze ans, existent et prospèrent dans le royaume des Pays- Bas.
« 3® Tout Français jouissant de ses droits civils pourrait, sur sa demande, être reçu membre de la société générale de bienfaisance.
« 4° Tous les ecclésiastiques et ministres des cultes et les membres des congrégations charitables religieuses seraient, de droit, membres de la société de bienfaisance, sans contracter l'obligation d'une souscription annuelle.
• 5° Tout autre membre de la société s’engage" rait à payer annuellement pour trois ans une rétribution qui ne pourrait être moindre de 5 fr. , indépendamment des autres dons que sa chanté le porterait à faire en faveur du but que sc propose la société.
« 6° L’emploi des fonds recueillis par la société de bienfaisance serait publié chaque année.
• 7° La société publierait dans un recueil périodique la marche et le résultat de ses travaux : elle se mettrait en correspondance avec toutes les sociétés charitables existant dans l'univers, et trouverait ainsi, dans le principe de son institution, un lien propre à multiplier les rapports et à resserrer les nœuds qui unissent la France à toutes les nations civilisées.
ceux «le la Gironde à i/io seulement de la population totale , c'cU-â-dire à *6, s 38.
(0 N°u» n’aviou* pai connaivwmce , à celte époque , de l'ouvrage de M. Deby.
