CHAPITRE III. II

acheter de ce roi que parce qu'ils ne pouvaient s'en procurer plus près d'eux. Alcméon reçut de Crésus » la permission de prendre dans son trésor autant d'or qu'il pourrait en porter en une fois (5); et elle* fut l'origine de la fortune que cet Athénien transmit à sa famille. L'or était encore une rareté dans la 70e olympiade. LorsquHiéron voulut envoyer à Delphes un trépied et une statue de la Victoire en or pur, il ne put en réunir la quantité nécessaire qu'après que ses envoyés se furent adressés à Architèles , de Corinthe , qui depuis long-temps en avait acheté et rassemblé par petites parties , comme Théopompe et Phanias le rapportent de Crésus (6). La Grèce propre ne possédait que peu de mines de métaux précieux , parmi lesquelles les mines d'argent du Laurium, en Attique , d'abord très productives , tiennent le premier rang. II y avait de l'or en Thessalie; à Siphnos, de l'or et de l'argent ; en Epire , dans le voisinage de la Grèce, de l'argent dont on trouvait aussi en Chypre (7) ; mais le mont Pangéique , sur les confins de la Macédoine et de la Thrace, renfermait de plus grandes richesses: l'Hèbre y prend sa source,

(5) Hérod., "5.

(6) Dans Athén, , vi , page a3a, A.

(7) On trouve plus de détails dans Reitemeier, ©ergbûU bet Xtten , Mines des anciens , page 64 et s. sur le Laurium. Voy. plus bas 111. 3.

de même que l'or qu'il charrie (8). On faisait des fouilles pour l'or et l'argent sur la montagne même : elles s étendaient à l'ouest jusqu'au Strymon et à la Paeonie ; à l'est jusqu'à Scapté Hylé (9). On disait que, même en Paeonie , les laboureurs trouvaient des parcelles d'or avec la charrue (10). Les mines d'or les plus importantes étaient , du coté oriental , auprès de Scapté Hylé, et reparaissaient à Thasos , où les Phéniciens avaient fait des travaux considérables et productifs. Ils y avaient commencé ces exploitations ainsi que sur le continent même; les Thasiens les continuèrent jusqu'à ce que les Athéniens vinssent s'emparer des mines de Scapté Hylé (1 1). A l'ouest, en Macédoine, dès le temps de la guerre des Perses , Alexandre I", fils d'Amyntas, tirait chaque jour des mines 1 talent d'argent (12). Les principales étaient à Daton et Crénides , plus tard Philippes , que les Thasiens avaient occupée vers la première année de la io5e olympiade ; mais Philippe de Macédoine les mit si bien à profit, que leur pro-

(8) Plia. , H. n. xxxiii. ai et autres.

(9) Hérod. , vu. na. Strab. , vu, page 228 (édit. de 1587 ), et ailleurs. Xéuoph. , H. g. v. a. la. Pliii., //. n. vu 57. Àthén.y 11, p. 42- Lucien Icaromenippe , 18, et le Scholiaste Cléui. d'Alex., elc.

(10) Strab., Z. c.

(11) Voy. m. 3.

(ia) Hérodot. , v. 17.