CHAPITRE VII

exerça sur la mer, et la vigoureuse résistance qu'elle opposa aux Athéniens ne peuvent se concevoir. Et pourquoi 470,000 esclaves n auraient-ils pu se trouver sur ce mille carré? Il restait encore de la place , les esclaves en occupent si peu ! Egine était en possession du commerce des pays situés sur la mer Noire, de même que le Péloponèse etCorinthe en particulier. (i5o)

Il est à peine nécessaire de faire remarquer que ces populations si nombreuses de Corinthe etd'Egine ne doivent se rapporter qu'aux temps anciens, avant qu'Athènes eût attiré à elle le commerce et la puissance maritimes.

On ne peut décider exactement comment cette population de 5oo,ooo âmes était répartie .dans TAttique. La ville même d'Athènes avait au-delà de 1 0,000 maisons , dont chacune n'était habitée que par une famille ; quatorze personnes étaient regardées comme formant un grand nombre pour une famille ou une maison (1 5 1 ). Mais il y avait des maisons à loyer ( owoutuw) qui étaient habitées par plusieurs familles , et des fabriques qui renfermaient des centaines d'esclaves : les environs des mines devaient être aussi extraordinairement peuplés. Le

(150) Hérodote , vri , 147 , et d'après lui Polien dans les Strat.

(151) Xénoph. Apopht. Socr. n, 7, 2.

contour de la ville et de ses ports était de 200 stades; les mines avaient 60 stades dans un sens, Tau* tre dimension n'est pas connue. Ce ne sera pas trop de compter 180,000 individus pour la ville et les ports , et 20,000 pour les mines 5 ni d'évaluer leur étendue totale à a milles carrés. Il reste ainsi 3oo,ooo âmes pour les 38 autres milles carrés; ce n'est pas tout-à-fait 7,900 par mille *, et ce nombre n'est pas étonnant , vu la foule de petites villes ou bourgs, de villages et d'habitations qui se trouvaient dans l'A tti que. Une telle masse d'hommes exigeait une grande quantité de vivres ; mais il faut faire attention que les esclaves étaient mal nourris, et que le blé fournissait leur principal aliment. Je vais chercher à déterminer combien il fallait de cette denrée et comment on pouvait se la procurer. . . . ' ,

* a^4» par ltene