CHAPITRE VIII

plus grande partie des travaux manuels étaient dévolus aux esclaves , qui étaient les serviteurs et souvent les intendans; les frais de culture étaient moins élevés par leur moyen , malgré tout ce que les mo- , dernes peuvent dire de contraire. Ainsi le cultivateur tirait de son champ une nourriture suffisante; et dans les temps de cherté , il s'enrichissait outrft^ mesure (157). Le vin, les olives, les figues et le miel étaient les produits les plus considérables : il y avait ailleurs de meilleur vin ; mais l'huile et le miel étaient excellens ( 1 58) ; ce dernier provenait des cantons montueux (159) et surtout de l'Hymettc. Les figues étaient aussi très estimées. Aujourd'hui même l'éducation des abeilles occupe beaucoup dans l'Attique ; on y trouve des forêts entières d'oliviers, et son vin passe pour salubre( 160). L'état porta des lois pour prévenir la diminution de ces produits et pour empêcher qu'ils ne se nuisissent réciproquement. De là les réglemens de Solou, au sujet des abeilles (161), et la défense d'arracher des olivicrs> excepté deux par chaque propriétaire pour

(157) Discours contre P/uenipp. p. io45, u.

(158) La lettre supposée d'Eschine, 5.

(i5tj) Slrabon, ix, p. 1^5.

( 1 60) Voy. Wheler , Chandlcr et autres voyagews , el pour l'huile , Meursius , Fort. Att. ch. \.

(161) Pclit, Lois. ait. v, 1, 6.

les fêtes publiques ou les funérailles (162). On exportait une grande partie des productions du pays. Si. l'on en croit Plut arque (1 63), Solon avait défendu l'exportation de toute espèce de vivres , et cela serait tiré de sa première table : heureusement , cet auteur ne tarda pas à se contredire en admet* tant , seulement comme probable, la fameuse défense de l'exportation des figues , ce qu'il fait encore dans un autre endroit (164). Il observe aussi que l'huile était la seule denrée dont l'exportation fut permise, et il y a des preuves qu'elle était libre. Quant à la défense de l'exportation des figues, je suis parfaitement convaincu que rien de semblable n'avait lieu dans les temps sur lesquels nous avons des renseignemens certains. Ce que l'on trouve là-dessus dans les auteurs n'est destiné qu'à expliquer le nom de sycophante. Plutarque même se hasarde à l'admettre tout au plus pour les temps les plus reculés (1 65) : si les anciens avaient eu des indications positives

(16a) Démosth. contre Macarl. p. 1074.

(i63) Solon, a4.

( 1 64) De Curiositate , vers la fin.

(i65) Plutarque, vt* de Solon où l'on voit que Platon vendit dv l'huile , à la vérité dans un temps moins reculé, mais où les lois de Solon pouvaient encore être en vigueur. Petit, Lois, ait. v, 5 , 1 , restreint d'une manière absurde la liberté de l'exportation de l'huile à la cruche du vainqueur aux Panathénées !