CHAPITRE XIV. Ï

des champs (337). ^s ^nes étaient sans doute proportionnellement à beaucoup meilleur marché; cependant je n'ai rien trouvé sur ce sujet qui se rapportât à la Grèce , excepté le badinage de Lucien , qui raconte comment, sous la forme d'âne, Lucius, que personne n'avait voulu acheter, fut vendu pour la forte somme de 3o drachmes à un des prêtres qui colportaient la déesse de Syrie (338). D'après un Anglais, un bœuf aurait coûté 8 shillings* du temps de Socrate. Je ne sais où il a puisé cette évaluation que tout contredit. S'il est vrai que , pour la théorie de Délos , on payait un bœuf 1 drachmes (33ç;) , je ne nierai pas que ce prix n'ait pu avoir lieu dans les temps les plus reculés ; mais il est inadmissible plus tard; on pourrait tout.au plus accorder que, dans le paiement des prix des combats, qui étaient seulement honorifiques, cette estimation surannée avait été conservée. Au temps de Solon, le prix d'un bœuf , choisi probablement comme il convenait pour les sacrifices , était de 5 drachmes, le quintuple de celui d'une brebis (34o). Le même rapport avait

(3 3 7) Isée, Uérit. de Phitoctem, p. 140.

(338) Asin. 35.

(339) Pollux , ix, 61 et les commentateurs qui mettent la chose en doute.

(3 40) Plutarq. Soi *3. t * 9 f. 89.

lieu en Portugal où un bœuf valait 10 drachmes, au témoignage de Polybe. A Rome , il coûtait autant que dix brebis (34i). Maintenant, si, dans les temps prospères d'Athènes, une brebis valait, comme on le verra bientôt, de 10 à 20 drachmes, suivant l'âge , l'espèce et la variation des prix , on peut compter pour un bœuf de 5o à 100 drachmes. La 3e année de la 92e olympiade, on dépensa 5,n4 drachmes pour une hécatombe; si le nombre des bœufs était environ de 1 00 , cela ferait à-peu-près 5i drachmes par tête; mais, la 3e année de la 101e olympiade , une hécatombe de 109 bœufs coûta 8,4 1 9 drachmes , ce qui revient à 77 7 par tête; dans l'un et l'autre cas, il s'agit de victimes choisies (34^). A cette époque , les prix n'étaient vraisemblablement pas plus bas hors d'Athènes. Déjà , du temps d'Epicharme , ils étaient aussi élevés dans la Sicile, malgré ses riches troupeaux , qu'à Athènes sous Solon; car un veau d'une bonne grosseur coûtait, d'après ce comique (343), 10 nummus ou 1 drachmes, 4 7 oboles attiques (344)>etleprixd'un bœufpeut

(34 0 Hamberger , ouv. cit. Taylor, marm. Sandw. p. 3;.

(34a) lnscrip. 1 , Pryt. 2 , sur quoi Barthél. Mcm. de l'Ac. des Uts. XCVIII, p. 355, en outre inscript, va, § 5, confrontez Taylor, mar. Sand». p. 36.

(3/«3) Pollux, ix, 80.

(344) D'après l'évaluation admise plus haut , ch. iv.

CHAPITBE XIV.

être porté , suivant l'analogie des prix de Portugal , au double ou 5 drachmes 3 oboles ~. A Athènes , pendant la guerre du Péloponèse, un cochon de lait coûtait 3 drachmes (345). Ménandre estime ti i o drachmes une jolie petite brebis , destinée au sacrifice (346). Il faut que ce prix n'ait pas été moindre du temps de Lysias, autrement le tuteur de mauvaise foi, dont il parle, n'aurait pas porté à 16 drachmes un agneau pour les dionysiaques , quelque disposé qu'il fût à exagérer ses comptes (347). ^e discours contre Everge et Mncsibule fournit encore une donnée remarquable , quoique non entièrement déterminée. Cinquante brebis de belle race et leur berger, un esclave avec une urne de prix et quelques ustensiles de berger avaient été enlevés par Théophême à celui qui porte la parole (348) ; mais ce dernier devait à Théophême le montant d'une amende qui s'élevait à i,3i3 drachmes 1 oboles, y compris l'épobélie et les prytanies (349) » et soutient que le berger et les brebis valent plus que l'amende (35o). Si , pour donner un prix élevé au

(345) Aristoph. Pax , 373.

(346) Dans Athén. iv , p. 146 , c. vin , p. 3f>4 , d.

(347) Lys. c. Diogit. p. 906.

(348) p. 1 1 55; on appelait ces brebis ^poSara aaXaxa.

(350) p. 1 1 56 , 1 5, 2 3. Confronte* p. ir64,5.

l3o UVRE I. '

berger, nous le portons à 3 raines passées , il nous reste 1,000 drachmes pour 5o brebis, au moins 20 drachmes pour chaque brebis adulte de belle race. Je n'ai rien trouvé sur le prix des chèvres si communes dans TAttique, si ce n'est que, dans Isée (35 1). 100 chèvres, 60 brebis, 1 cheval et des meubles , sont évalués 3o mines. On peut encore citer comme un exemple de luxe le chien qu'Alcibiade acheta 70 mines , et qu'il priva aussitôt après de son plus bel ornement. (35a)

(35 f) Hérit. d'Hagn. p. 293, le passage de V Hérit. de Philoctcm. p. 140 est encore plus indéterminé.

(35a) Plut. Aie. 9. Pdluxv, 44.