GRAINS ET PAIN
Le blé va exiger plus de développement. L'Attique avait besoin d'importations considérables et plus qu'aucun autre état , comme le dit Démosthène(353);dansTite-Live, les ambassadeurs athéniens font valoir qu'ils ont fourni 100,000 mesures de blé , quoique leur pays en ait besoin pour luimême (354)- Quelle quantité de blé fallait-il à l'Attique? Combien pouvait-elle en produire ? Quelle devait en être l'importation ? La réponse à ces questions que les Athéniens adressaient à un homme d état (355) est bien plus difficile pour nous qui
(353) Dêm.p. la Cour. p. a54 , ai , et c, Lept. p. a53.
(354) XMlt, 6.
(355) Xénopb. dits Mém. de Socr. nr, 6, i3. Confront. Arist Rhét. i,4.
]3'2 LIVRF !. *
sommes nés si loin d'eux , et cependant elle est nécessaire pour pénétrer plus avant. J'entreprends de la rechercher en avouant que je puis me tromper. Ainsi qu'il a été établi plus haut , l'Attique renfermait, terme moyen, une population de i35,ooo individus libres et de 365,ooo esclaves : les indications les plus dignes de foi nous apprennent qu'un esclave adulte recevait chaque jour un chénice de blé ou la 4$* partie d'un médimne attique , il lui fallait en conséquence 7 f- médimnes par année commune de 354 jours ; au rapport de Polybe , c'était aussi à-peu-près la ration du soldat romain, au plus 7 de médimne de froment par mois. En comptant a5,ooo enfans parmi les esclaves, les 34o,ooo adultes restans consommaient annuellement 2,5o^, 5oo médimnes, et, en mettant 4 médimnes par an pour chaque enfant , la population esclave en exigeait 3,607,500. On doit compter la moitié d'enfans parmi les personnes libres, et, comme elles faisaient usage d'une nourriture meilleure que celle des esclaves , elles consommaient moins de blé : il suffira de compter 2 médimnes pour un enfant et 4 pour un adulte , en tout 4o5,ooo médimnes pour 1 35,ooo âmes , en sorte que le besoin annuel s'élevait en totalité à 3,oi2,5oo ou 3,ooo,ooo de médimnes en nombre rond , vu l'impossibilité d'un calcul rigoureux et sans y comprendre ce qu'il
