CHAPITRE XV. f/Jf

voir pas été sans importance, parce qu'il supposait une confiance particulière delà part du peuple, les sitones étaient préposés à ces achats ; les apodectes recevaient le blé et le faisaient mesurer. Démosthène fut au nombre des premiers, et c'est alors qu'il donna cette contribution volontaire (4oi). Ou revendait apparemment le blé au peuple à un prix très bas, sans quoi ces secours volontaires n'eussent pas été nécessaires ; peut-être que quelquefois on le donnait gratuitement, car il est difficile de décider quelque chose faute de renseignemens suffisans ; lorsque l'on croit en avoir enfin rencontré de certains, on est invinciblement arrêté par le vague des termes et la difficulté de l'interprétation. Démosthène rapporte, dans le discours contre Leptine, que deux ans auparavant, dans une disette de blé, Leucon en avait envoyé tant et à si bon marché, que i5 talens administrés par Callisthène furent de reste : mais on peut demander si, comme l'entendent les commentateurs , cet excédant était dû à ce qu'on n'employa pas ces i5 talens, qui appartenaient a l'argent destiné aux achats de blé , ou si simplement il resta comme profit pour l'état, après la

vies des ro orateurs dans Plutarque i, le a 3' Carnet, de Théophr. ne parait pas avoir trait à ceci.

(4oi) Pollux, vici, 114. Déni./», la cour. p. 3 10, c.

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vente faite au peuple, en raison du bas prix auquel on avait acheté.

Ce que dit Strabon (4os) peut avec vraisemblance se rapporter à cet envoi , et , d'après l'ensemble, à une seule époque , à laquelle Leucon envoya de Theudosie à Athènes 2,100,000 médimnes de blé : on peut penser que ce fut dans une même année ; car il pouvait arriver aisément qu'après une mauvaise récolte , l'Attique qui devait contribuer pour 2,000,000 de médimnes à la consommation de 3,ooo,ooo , n'en produisît que la moitié , et que Leucon parât seul au déficit , tandis que les autres contrées ne fournissaient rien à cause de la disette générale (4o3). On trouve que, dans des cas particuliers, il y eut à Athènes de ces distributions de blé (otToJoaîou) si fréquentes à Rome , et dont le but

(40a) Voici le passage, p. 467, i4-*7, «XXi irpoi«po<N airoJetaç irapà irâ<uv àvôpauroiç fevopivïic , où jjw'vov ou.ïv îxavôv àirearuXtv , àXXà roaoÛTov ûare irsv-rixftûhxa àpfupîou raXavra, & KaXXtaôivx; £u£xwn, 7çpG<nrepeYma6ai. Evidemment il faut écrire tôgoûtou avec Jér. Wolf , sur quoi vojr. les remarques de Fr. Aug. Wolf sur Ltpt. p. 267, î58. Cela eut lieu la 4* aun. de la io5c olymp. L'équivoque se trouve dans irp&oi«pi«Ym<T6at. On pourrait dire que, si Démosthène eût voulu parler du reste de l'argent destiné aux achats, il se fût servi de wtprrivtoôxt, tandis que irpooirepeYivÉaflai présente le reste comme un gain lait DOT la vente aux citoyens; mais je ne hasarderai pas de m'appuyer làdessus. On ne peut MDgev à une \eulc au-dehors.

(4o3) vu, p. 21 5.