CHAPITRE XV. I

tyles , le cophinos contenait 36 cotyles , ou 9 chénices, ou ~j de médimne.

Les prix étaient nécessairement difTérens poulies différentes espèces de grains. En Sicile et dans la haute Italie , Forge ne valait que la moitié du

froment: elle en valait probablement les deux tiers à Athènes comme en Portugal (422). Quand il s'agit du prix des grains , l'espèce n'en est pas toujours déterminée. A juger par les exemples que l'on trouve, on doit concevoir que les prix ont toujours été haussant depuis Solon jusqu'à Démosthène; toutefois, on voit une grande variation à cette même époque , suivant le produit de l'année, les circonstances plus ou moins favorables à l'importation , l'effet de l'accaparement au-dedans et au-dehors , et le taux des droits que l'on prélevait à l'extérieur; par exemple , Leucon et Parisade , rois du Bosphore , dont le premier exigeait ordinairement le 3o° du blé exporté , accordèrent une franchise entière aux Athéniens (4^3). Jamais les prix ne redevinrent aussi bas que sous Solon : le médimne valait alors 1 drachme(424)?Du temps deSocrate,le gruau d'orge

(422) Pour la haute Italie et le Portugal , P 'oyez plus haut 10.

(423) Dém. c. Lept. p. 4G7. c. Phor. p. 917 , 25.

(424) Plutarq. Sol. 23. Petit, Lois att. 1, 1, 3 , veut mettre dans le texte 18 drachmes au lieu d'une; c'est presque une infamie.

(«x?tTa) coûtait a drachmes le médimne (4^5): il ne faut nullement entendre par là du gruau préparé à notre manière. Quand Diogènc le Cynique estime de son temps cette substance à i chalcus le chénice, par conséquent aussi a drachmes le médimne (4^6), cela ne peut s'entendre que des années les plus favorables, car déjà le prix usuel était beaucoup plus haut. Un personnage d'Aristophane (427) prétend qu'il a perdu un hecteus de froment, pour n'avoir pas été à l'assemblée du peuple, et ainsi n'avoir pas eu le triobolon , d'où l'on doit conclure que, vers les olympiades 96e et 97% le médimne de froment coûtait 3 drachmes. Cela s'accorde très bien avec le prix indiqué précédemment pour l'orge. Dans le temps de Démosthèue , à la vérité , après l'expédition d'Alexandre contre Thcbes, 5 drachmes étaient déjà un prix modéré auquel, pendant la disette, des marchands bien intentionnés vendirent 10,000 métlimnes de froinent(4a8). D'après le discours contre

(4a5) Plut, du Repos de l'âme, 10. Stob. serm. xcv,p. 5a t. Voyez flartbél. Mêm. de l'Ac. des inscr. v. xlvui, p. %g4, sur le prix des grains.

(4*6) Diog. L. vi , Vie de Diog.

(4a;) Eccl. 543.

(4u8) Dém. c. Phorm. p. 918.

Suivant le même passage le prix était dans ee moment de i(î drachmes. ( Trad.)