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S%) DiOMYS.y Ant, Rom., p. t6, 1. 19, %%

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nement cherché l'usage desf onctions huileiises, de tout temps familier aux Grecs, et qui eut été peut* être l'un des pi u$ puissants^. Car, s'il est reconnu que les matières animales et végétales putréfiées sont la cause de la fièvre des marais, de la fièvre jaune et même de la peste, il est constaté qu'à Constantinople, en. Egypte, enfin dans le Levant, les fabricants et les porteurs d'huile, qui en sont continuellement imbibés, sont rarement attaqués de la peste, même quand ce fléau exerce ses plus grands ravages. Les onctions huileuses ont même été employées avec sufocès comme remède dans plusieurs de ces maladies.

Je ne nierai point que l'usage des tuniques et des toges de laine, portées le jour et la nuit, ne fût une précaution salutaire. Encore aujourd'hui, l'expérience prouve qu\un, habillement complet en laide est un excellent préservatif contre les effets du mauvais air ^ C'est aussi le vêtement que CoIut melle 3 prescrit pour les cultivateurs. Il faut, dit«»il^ qu'ils soient vêtus plus pour l'utilité que pour Té* légance, et soigneusement défendus contre lèvent, le froid, la pluie, avec des habits de peau qui couvrent les bras, descentonsou capotes de drap douMé ou des sagwns à capuchon : <c Pellibus manicatis,. <c centonibus confectis, vel sagis cucuUatis. j» Il leur défend encore l'usage fréquent des bains ^.

On peut enfin présumer avec beaucoup de vrai-

(i) Les frictioDs d'huile d*oUve ont été employées avec succès: comme moyen curatif dans la fièvre jaune. Humpoiodt, Stat. du Mex., liv. y, ch. xii, p. 782, et additions, pag. %Q6 bis,

/ (2) Voyage en Sardaigae, par M. A- z>R la Marhora, p. i4^*

{Vj I, viii, 9. (4) I, VI, ao

HISTOIRE DE l'iNSALUBRITE. 41

semblaoce que les colons des cantons insalubres de Fltalie avaient adopté ces précautions sanitaires qui se sont transmises de siècle en siècle chez les paysans sardes, peuple dont les usages, les habitudes et les modes même ont le moins varié.

M. Mimaut ^ donne à ce sujet des détails curieux» a Quant aux paysans qui cultivent la terre dans les lieux où règne l'intempérie (c'est Varia eaiti^a d'Italie), ils en souffrent bien moins, dit^l, qu'oq ne pourrait le croire par la parfaite connaissance qu'ils ont, et que leurs pères leur ont transmise, des heures du jour où l'on p#ut vaquer aux travaux des champs, et de celles où il faut s'en abstenir. L'habitude, pour ceux qui sont nés dans les parties de Tile sujettes à Tintempérie, de respirer cet air épais et insalubre, les rend moins susceptibles de contracter les maladies qu'il engendre et les y acclimate dès l'enfance. L'intempérie ne nuit donc pas à l'agriculture, et la dépopulation de la Sardaigne, à laquelle on ne peut nier qu'elle n'ait contribué pour sa part, a eu plusieurs autres causes non moins puissantes. »

En effet, la population a augmenté sensiblement dans le siècle dernier, depuis que l'île a été possédée par la maison de Savoie, et les causes d'insa-^ lubrité sont restées les mémeSi (c Les Sardes (je cite encore M. Mimaul), depuis un temps immémorial^ emploient divers moyens pour combattre le fléau de rintetnpérie ;' le feu a été regardé jusqu'à présent comme un des plus puissants. Les bergers, au commencement de septembre, brûlent tous les

(l) Hisl. cle Sardaigrie, t. II, p. 3i5.