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corbeilles et on les envoie à l'aire; la paille reste aur le champ, d'où on l'enlève ensuite pour la mettre en meule. On moissonne aussi d'une autre manière, comme dans le Picenum, où l'on se sert d'une pelle de bois recourbée, à rextrémité de laquelle est une petite scie en fer; Iprsqu'elle a saisi un faisceau d'épis elle le coupe et laisse la paille sur pied pour être sciée plus tard. Il y a encore une troisième manière de moissonner, en usage aux environs de Rome et dans la plus grande partie des provinces; on coupe la paille au milieu de sa hauteur, en saisissant la partie supérieure de la main gauche, et je crois que c'est de cet usage de scier la paille par le milieu qu'est dérivé le mot messis* La paille qui se trouve au-4e8sous de la main, et qui reste fixée au sol, est coupée ensuite; celle qui tient à l'épi est portée sur Taire dans des paniers.» Ici le simple exposé des faits sufKit et n'a p^s besoin de com* men taire- On voit clairement combien ces ma* nières de moissonner devaient être dispendieuses, puisqu'elles exigeaient une main-id' oeuvre double de la nôtre quand nous coupons le blé à la faucille, et plus que quadruple si nous nous servons de la faux«

De plus, le grain, chez les Romains, était toujours battu, sur une aire découverte *, immédiatement après la récolte, soit avec une table armée de dents, en pierre ou en fer, nommée Mbulum\ soit avec une sorte de herse portée sur des roulet-

(l) VaRR., I, Ll, I, î.

(a) Le (ribulum garni de cailloux existe encore en Géorgie, ou il a«i't à battre le grain. (Voyage de Gamba ^ t. Il, p. 85.)

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teS| nommée ptostellum pœnicum^, soit enfin pat* les pieds des chevaux qu'on faisait courir sur les épis en tournant sur Taire comme dans un ma-* nége^. J'ai vu encore, en i8i i et en i83o, ce dernier procédé employé dans la campagne de Rome au battage des grains^. On voit que la méthode employée dans la plus grande partie de la France, de mettre les blés en meule ou en grange, est bien préférable , en ce qu'elle permet de consacrer au battage des grains les jours de pluie, de neige, le temps de l'hiver enfin, où il est impossible de tra-* vailW dehors*

Dans la récolte des olives Yarron conseille^ de les cueillir à la main et de se garder de les meurtrir ; alors elles rendent un^ huile plus abondante et de oieilleura qualité. Il veut que celles qu'on ne peut atteindre avec la main, même en s'aidant d'une échelle, soient abattues avecune gaule de roseau, et en frappant la branche transversalement pour mé-* nager l'écorce de l'arbre et les bourgeons à fruit

(i) VAEao, 1, 5». y«y82, sur Is fom« de cet iailroiBe»tt, le Mémoire intéressant de M. MoHOKZ , Mémoires de TAced. des Inscript., t. III, p. 4^ ^^ sûiy.

(a) Yareô, I. c. Voyez Bocha&t, Mieroz.^ part.I, col. 3io.

(3) Dans quelques provinces méridionales de la Franoei à meeare que le blé tombe sous la faucille du moissonneur il est mis en gerbe par des femmes; on transporte ensuite les gerbes sur Taire, où on ks8 em[nle en meules. Lorsque le pro^prlélaire a réuni riiasi toute sa récolte, il commence immédiatement les travaux du battage des grains, qu'on appelle la dépiquaison» On y procède comme en Italie, en faisant fouler les gerbes sous les pieds des cbevaux. Quand on veut conserver la paille entière el sans la briser, ou sépare les épis en les frappant avec un bâton court sur une piet k , et ensuite on jette les épis sous les pieds des chevaux pour extraire le grain de la balle.

(4) IjLv, 2,3,4.