LIVR£ IV, CHAP. V

taxe qui y dans la dernière guerre^ a grevé les propriétés foncières de la charge énorme de la à i5 oooooo de livres sterlings (3oo à 875 oooooo de francs) par an.

Je crois que la concentration des propriétés foncières dans un petit nombre de familles , la prédominance d'une oligarchie jalouse de ses prérogatives, circonstances qui caractérisent l'état social des cent vingt dernières années de la république romaine et des cent trente dernières de J'Ângleterre, peuvent donner une explication satisfaisante du maintien d'un abus universellement reconnu.

Dans les deux Etats on s'est vu forcé de nourrir les pauvres, au risque de leur 6ter l'habitude du travail et de les encourager à la paresse, de peur qu'ils ne se jetassent sur les biens des riches et qu'ils ne proauisissent une révolution dans le gouvernement.

Les deux lois des distributions gratuité^ et de la taxe en faveur des pauvres, si semblables sous tous les rapports, ont néanmoins produit à Rome et en Angleterre un effet directement opposé relativement à la population. Ce fait curieux, qui n'a point été remarqué jusqu'ici, mérite un examen particulier.

Nous avons vu que, lors de la dictature de César, l'an de Rome yoS (48 avant J.-C), le cens exécuté par le dictateur avec un soin minutieux dans la portion de l'Italie comprise entre les deux mers, les golfes de Tarente et de Messine, et une ligne tirée de la Spezzia aux bouches du Rubicon/ , ne

(i) Cette portion seule de l'Italie «Tait re^u par là loi JuUa te