III

Trois campagnards, consonnnanl* annucileiuenl I 095 livres de blé chacun, dépensaient ensemble, pour leur nourriture, chaque année, 3^85 livres. Le citadin consommait dans le même espace de temps 797 livres. Le total de la consommai ion annuelle de 4 individus, dont i citadin et 3 campagnards, était 4 082 livres de blé ; donc :

Autant de fois 10 834 867 906, quantité de blé annuellement consommée, contiendra 4 082, autant de fois il y aura 4 individus dans le chiffre de la population totale. En d'autres termes, le chif-

ire de la population totale ^-2 — xA

Ce nombre de 10617216, qui n'est que le tiers de la population actuelle de la France, paraîtra bien faible au premier coup d'œil; mais si on se rappelle l'état de la Gaule, qui, au iv^ siècle, était ravagée par les incursions des peuples germaniques, accablée d'impôts directs et indirects, de prestations, de corvées, de réquisitions extraordinaires, épuisée par les concussions des gouverneurs et des collecteurs d'impôts, on se convaincra, après un miir examen, que, dans la détermination du chiffre de la population gauloise, je suis resté plutôt au-dessus qu'au-dessous de la vérité.

(1) Voy. ci-dessus, p. 286.

314 îiVRE II, CHA.P. IX.