CHAPITRE V

DU MOOB DE FEIMAOB.

Le mode de fermage chez les Romains était excessivement vicieux, même du temps de'Caton; on doit lui attribuer une grande part dans la décroissance des produits et la décadence de l'agriculture italienne. L'extrême division des propriétés et le maintien des lois agraires étaient de nécessité abso-

(i) Chap. LUI.

60 LIN RE Ul, CHAP. V.

)uea\ec une cullure pareille. Du temps de CatOD, toutes les propriétés rurales que le mattre ne faisait pas valoir, soit par lui-même, soit par un régisseur, «taient affermées à un politor ou colon partiaire, ptirtiarius^ qui recevait, pour prix de ses soins et de son travail, une portion de la récolte en nature. l«e maître fournissait tout, le sol, les esclaves ou journaliers, les bestiaux , les semences, les outils, vases ou instruments, enfin tout le mobilier nécessaire à l'exploitation. Cette coutume existe encore dans la moitié de la France où elle a passé, de même que le système des jachères, avec les usages, les lois, les institutions, les connaissances et la laDgue des Romains. C'est une des causes principales qui mettent la culture et les produits des provinces de Tintérieur, de Touest et du midi de la France, si fort au-dessous de celles du nord et de Test du royaume. Voici la part que Caton assigne au colon partiaire ou politor^ : « Dans les terres de Casinum et de Vénafre, et dans un bon terrain, il aura la huitième corbeille; dans un sol assez bon, la septième; dans un sol de troisième qualité, la sixième; si Ton partage le grain au modius'^ ( boisseau de 6 kilogr. 5o\ il en aura le cinquième. Dans le Vénafre, les meilleures terres se partagent à la neuvième corbeille, ai Ton écrase ou broie le blé en commun,

(i) Chap. CXXXVI, CXXXVU.

(2) YoT. DjcjL£OXy Agriculture des ancieiis, tom. 1, pag. 98) DOt. <^ tr. fr. Il explique bieo U difTêreiice da partage ao panier M to WÊodims. Le poids ■Myen du modius de fromenl esl de i3 livra ^^49^* OB pea plot de i3 liTrcs ^. Voyex la table vin à la fio da I*' irolmne.