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les poulains de leur mère que lorsqu'ils avaient deux ans faits; nous les sevrons à six mois; des essais comparatifs de ces deux manières de procéder pourraient être fort utiles.

A trois ans on exerçait les chevaux, et, quand ils étaient en sueur, on les frottait d'huile ; lorsqu'il faisait froid on allumait du feu dans les écuries ^ Nous ne donnons pas à nos chevaux ces soins recherchés.

Les chevaux italiens ne mangeaient, en fait de grains, que de l'orge, comme cela se pratique encore en Espagne; ils n'en goûtaient qu'à trois ans et se nourrissaient jusque-là de foin, d'herbe et de mélcLSse ' {farrago ) .

LfC cheval sauvage, dans les temps qui précédèrent l'ère chrétienne, occupait sur le globe un espace beaucoup plus étendu qu'aujourd'hui. Hérodote^ l'indique dans la Russie, Strabon ^ dans l'Inde, dans les Alpes, dans l'Ibérie, chez les Celtibériens et enfin dans le Caucase, où, dit-il, la rigueur du froid lui donne un poil très fourni. Pline ^ dit que le Nord renferme des troupeaux de chevaux sauirages, de même que l'Afrique des hordes d'onagres. Selon les missionnaires qui ont le mieux connu la Chine, on trouve encore des chevaux sauvages dans la Tartarie occidentale et sur les terres des Kalkas, dans le voisinage de Hami; ils ressemblent aux chevaux ordinaires, mais ils vivent en grandes troupes. S'ils rencontrent des chevaux domestiques,

(i) VAxa., n, Yiiy i5. (a) Yaxr., n, yii, 7, 14.

(3) lYy 5a. (4) Pag. 710, 207, i63, Sao, éd. Casaubon.

(5) Vm, 16.

i M LTVM III^ CHAI». tV.

ils les enveloppent, les placent tu milieu d'eux, et, les serrant de tous côtés, les entraînent dans leurs forêts du SaghaturS

Nous apprenons, par la relation d'un voyage du roi armënien Hëthoum, insérée par M. Klaproth dans le Journal asiatique*, qu'il existe des chevaux sauvages aux environs de Bar-Koul, ville située sur le lac du même nom, au nord de Hami. Ces chevaux sont de couleur jaune et noire; mais M. Klaproth en donne, d'après les auteurs mogols, une description qui ne permet pas de les confondre avec Vhémione.

Je ne crois pas ici devoir adhérer à l'opinion de M. Link, lorsqu'il dit^: a Si nous voulons trouver la patrie du cheval, il faut la chercher dans le pays où cet animal se présente le plus parfait, et particulièrement là où il jouit au plus haut degré de l'agilité, cette faculté qui le caractérise, qui rappelle le plus son état sauvage, c'est*à-dire l'àrabie et le nord de l'Afrique. L'Asie centrale et l'Inde ne peuvent jamais élever cette prétention, parce que l'espèce n'y atteint point un degré de supériorité assez marqué, bien que les chevaux sauvages soient devenus très nombreux chez les nomades de l'Asie. » La force et l'agilité des races tartares, persanes et turcomanesy réfutent évidemment l'assertion du savant naturaliste allemand.

(i) OmoatXR, Description de la ChmCylV, a«4, 2* édit. io-S*. Du ÉLlldb, DetcripU de la Chine et de la Tartarie chinoiM, t. rVy p. a8« io-fol.

{%) Voyage da roi arménien Hélhoum auprès de Batou et de Mangou-Khan, dans les années 7o3 et 7P4 de Tère arménienne, 1254* laSS de J.-Ç. (Nouveau Journal asiatique, octobre iB33, t. Xlly p. aSi, et ibld.p not. i .)

(a) T. n, p. 3o3, tr. fr.

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