DES BBRGBRS ET DE LEURS TRAVAUX

Gélules, s'habillent de leurs peaux. 11 parait que cet usage existait autrefois chez les Grecs ; car, dans les tragédies et les comédies, les vieillards sont nommés ii^Qtpiaiy à cause de la peau de chèvre dont ik sont revêtus, i

On trouve encore des diphtères en France au XIX* &iècle; tous les.paysans du Maine et des frontières de la Bretagne , depuis Mayenne jusqu'à Fougères et Vitré , sont vêtus de peaux de chèvre.

U me semble que ce dernier paragraphe du dernier liyre de Varron renferme beaucoup de faits curieux -çt peu connus, tels que la double tonte des brebis en Espagne, les procédés de la tonte des brebis à laine fine {pelliiie)^ la luxation. 4^ l'époque où Ton recueillait la laine en Tarrachapt^ de celle où on commença à tondre, les moutons, enfin rqsage j^t l'emploi varié des poil^ de chèvre. Il me reste ;encore a traduire les trois , dernières lignes 4ans lesquelles on peut démêler l'existence, d'un fait intéressant pour l'histoire naturelle.

«Les chèvres, dit Varron % opt des poilç très longs j et se tondent, à cause de cela, dans une grande partie de la Phrygie, d'où l'on nous apporte les cilices (cilicia)f et autres .(issus de ;oe. genre (foits de. poil de chèvres tondues )) dont le, nom ■ ■ ■ . i - . , , , ■ . •

r«ni? Ii«t loc«tîp9t conauetfdè «Ara coUigere^ pUtr Jbugai^a, de proffectus fabrum^ teachinista en chef « peuvent jostifier cette cônjectàre. Ces Géoiiôni<|nfli (XVIII; §), qni tnidiug^t Varron^ l'appuient : 19 Si OpîÇ àvayxara «rpoc té vx^tmyK x«l d-dbcaovf > xaî

(i) n, xiy ia..yicl. CoLUX.» prœf. a6, et VU, yi, a; Schneid., nor. b. 1. ; et, sur la lonte dea ch^vrtt, et mène du poil et de la barbe dea boaca,' CALPvaifiuay Eclagff Y, vert. 67, 68.

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vient de te que Tusage de tondre les chèvres s^est établi d'abord en Cilicie. »

Pline dit ^ qu'en Cilicie et vers la Syrie on fait led vêtements avec des poils de chèvres tondues. Aristote' fait connaître le cai*actère propre de cette espèce^ 'en disant que les châtres de Syrie ont les oreilles pendantes et si longues qu'elles se touchent par en bas, et qu'en Cilicie on tond les chèfres comme des brebis.

L'identité des lieux, le caractère des oreilles longues et pendantes , et la circonstance de la grande longueur des poils, probablement aussi de leur fi*nesse et de leur épaisseur, ;qui rendit nécessaire la tonte des chèvres phrygiennes, tandis qu'on arrachait le poil de toutes les autres , nous font recôn- Mitre la race des chèvres d'Angora que BufFon^ a ti^s bien décrite d'après deux individus 'màlé et femelle qui vivaient à la Ménagerie du Roi; « EUeà ont, dit<^il, le poil très long, très fourni, et si fiti qu'on en fait des étôffîM âuSAi belles et ausëi histrées que nos étoffes de soie. >) Ainsi, bous apprenons que cette race de chèvres à poil long et fin existait du temps de Varron , dans le même pays qu'elle habite aujourd'hui. Probablement les ce7ice5 qu'on importait à Rome étaient des étoffes fines et lustrées ^ bien différentes , quoiqu'elles portassent le même nom, du sayon grossier fait du poil des chèvres communes que les moines jportèrent sur la peau par esprit de pénitence.

(i) Vm, 76. (a) HUt. animùi., VIII, a«.

[3) T. VI, p. i70i ^71^ el a* pk, éd. dt.

[4) Noua UiTohs pir BftàAtiAL (KIV, 1 40} qQ*oa «a liiMit dct cbauMOQS.

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