CHAPITRE XX

1Mf6tI iUR un PBfBTft DB GOITSOJf MATIOir.

L'impôt sur les consommations, vectigal rerum venaliurriy difTérait beaucoup du portorium, aVec lequel pourtant on l'a souvent confondu^; il se percevait, soit sur les denrées vendues au marché, soit sur les objets adjugés publiquement à la criée

(i) CiGE&o, Fem'n,f Ily 76.

(a) QuiNTiL., Declam, 359. Subton., Fespas»^ c i.

(3) Stxmach., Epist, V, 6a, 63.

(4) Cod. Jusl., IV, Lxiy 7, el lxt, 7.

(5) BuRMAifir, de Vectig.y p. 68. Cod. Jast, XII, xlvii, i, de Vétéran. Ulpien (Dig., L, xti, 17, de Verb, sign,) distingue ces deux impôts avec sa précision ordinaire : « Publica ▼eetigalia iitfteUigere debemns ex qaihus vectigal fiseua capit| qnale est vectigtU poHus vel vemalium rerum, »

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OU aux enchères^. C'était encore une nouvelle charge qui^ jointe à celles des douanes, des péages et des octrois, grevait les denrées et ne permettait pas aux marchands de les livrer à des prix de beaucoup inférieurs aux prix qui ont cours aujourd'hui. Cette vue confirme donc encore' l'opiDioD que j'ai émise* sur le rapport des métaux précieux avec le prix moyen du blé et celui des denrées de première nécessité.

L'impôt sur les denrées était du centième de leur valeur et se nommait centesima renun vena^ lium. C'était une taxe établie sur les objets de consommation , edulia^^ analogue à celle qui se paie à Toclroi de Paris pour la viande, le vin, le poisson, le foin, l'avoine, etc.; elle fut établie par Auguste après les guerres civiles. Tibère, malgré les instances du peuple, ne voulut pas consentir a la supprimer; seulement il la réduisit de moitié après la réunion de la Cappadoce à l'empire K Caligula se garda bien de la supprimer ; il retendit même, je crois; car Suétone, en disant d'abord

(i) < Vectigal in qaibuscttmqne nondinis ob Tendîtîonem proponendam. » Cod. Juitin., 1. c.

(a) Voy. 1. ly c. II et la, 1 1, p. iio, I23, 124.

(3) «Vectigalia dote atque înaudita prima m per frablicanos, deinde, quia lucrum exuberabat, per centoriones tribmiosqae prsetorianos ezercuit, nuUo rerum aat bomiDum génère omiffo, cui non tributi aliquid imponeret. Pro eduliiSf quae toUi orbe venireoty certum statumque ejûgebatur. » SuBTOK.y CtUig,^ c 40.

(4) « CeDtesimam rerum venalium, post bella civilia insUtaUB, deprecante populo, edixit Tiberins militare aerarium eo aubsidio niti, etc. » Tacit., Jnn.^ I, 78. Plus loin le même antenr s*exprime ainsi : u Regnum (Cappadocis) in provinciaoi redactom es&, ïructibuaque ejus levari poase oentesim» TecUgal profeaaaa Ccstf, dncentesimam in poiterum atatait. » AwuU»^ U» 4a.