CELLINI

96 LIYHE I, COAP. X.

Ta trouvé désigné dans une iDScription antérieure, et J. Godefroy peose^ qu'il fut substitué à Vaureus sous Alexandre-Sévère; mais un passage de Pétrone ^ prouve que l'existence du solidus est plus ancienne. Je cite ce texte précis, qui n'a point été connu des savants et qui me semble décider la question : « Puto mehercuie illum reliquisse soli- « dum centum,et omnia in nummis habuit. » Du reste,la monnaie d'or,qui était, comme aujourd'hui en Angleterre, la régulatrice des valeurs, fut toujours conservée sans altération, soit pour le poids, soit pour le titre. Les empereurs d'Orient et d'Occident s'en firent une loi invariable, et une novelle de Yalentinien III ^ contient ces paroles remarquablés : a L'intégrité et l'inviolabilité du signe favorisent le commerce et maintiennent l'uniformité du prix de toutes les choses vénales. » Ce prince, dans la même novelle, fixe la valeur du nummus, monnaie de cuivre dont 7000 valaient 1 sol d'or ou i5 francs; et déjà Arcadius et Honorius, dans une loi de l'an 396^, avaient fixé à i solidus la valeur de 25 livres de cuivre. Ainsi à cette époque une livre d'or valait 1800 livres de cuivre, et i livre d'argent 100 livres de cuivre.

(1) Gimment. sor le Cod. Théod., lom. III, p. 184» c. 2.

(2) Tom. 1, p. i6a, éd. 1713, a vol. iD-ia.

(3) Parmi celles de Théodose, tit. XXV, de Preiio solide ^ Cod. Théod., tom. VI, appeod., p. la.

(4) Cod. Théod., de Conlat» cens y XI, xxi, a. Oo lil dans le code Justinien (Cod. Just., X, tit. 29 , de Coil, œris,) : • Pro vigioti librîs sris uous auri solidus reddalur. » Les copistes oot omis ici le mot quinque^ qui se trouve dans la loi précédente , et Savot, qui le rétablit, me semble avoir raison contre Jacques Godefroy. Cod. Théod. T IV, p. i6i, col. i.

DES MONNAIES d'oR. 9f

Avec des données aussi précises sur la valeur des métaux entre eux à diverses époques , et après avoir fixé le système complet des poids et des mesures pour Rome et pour la Grèce , chez laquelle Rome a puisé sa civilisation, soit directement, soit par l'intermédiaire de l'Etrurie, il nous sera désormais facile d'obtenir la valeur intrinsèque et relative des métaux précieux par rapport au prix moyen du blé, de la solde et de la journée de travail.