CHAPITRE IX

EXTBN6X0M DU DROIT DS CITX DSPOIS CÉSAA XT AUGUtTX.

Puisque nous avoos suivi hors de l'Italie le mouvement de la population de Tenapire, qu'on nous permette quelques considérations politiques sur une institution qui dut avoir une grande influence dans la question dont je m'occupe en ce moment Les diftérents droits dont jouissaient les sujets de l'empire seront examinés en détail dans le volume suivant, où je traiterai de Tadministration romaine; mais on peut ne pas trouver délacées ici quelques lignes sur la manière dont les empereurs firent servir à leurs projets le droit de citéj droit qui constituait essentiellement le citoyen libre, et dont la plus ou moins grande extension augmentait ou diminuait le chiffre de la population libre.

Le dernier cens exécuté sous la république, en 683, par les censeurs L. Gellius Poplicola et Cn. Corn. Lent. Clodianus, ne fournit que 4^0000 citoyens romains en état de porter les armes, c'est-à-^ dire depuis dix-sept jusqu'à soixante ans.

En 708, un autre dénombrement fut opéré par César, en qualité de préfet des mœurs. Appien ^ affirme que le nombre des citoyens était réduit à la moitié de ce qu'il était avant la guerre civile. Dioa Cassius semble confirmer ce fait, en disant' que lâk population était considérablement diminuée à cause de la multitude de ceux qui avaient péri , comme

(i) Bell. ciV., II, loa. (a) XUII, aS.