INTRODUCTION. XXVII

très-fine lui fait repousser le principe d'une taxe unique. Trois sources de revenus doivent contribuer aux dépenses de FEtat : la propriété territoriale , les impôts de consommation et les douanes, dont les droits doivent être très-modérés. Quant à l'industrie, comme elle est la source principale de la puissance et du bonheur des Etats, il nefaut jamais y toucher, de crainte de la tarir. — La partie la plus remarquable est celle où Broggia traite des impôts de consommation, dont il fait ressortir les avantages. Ces taxes sont volontaires et non forcées; elles se proportionnent aux moyens disponibles, et se confondent aisément avec la variation du prix des denrées, de manière que la charge qui en résulte devienne peu sensible ; enfin on les acquitte au jour le jour, sans avoir besoin de former des réserves dans ce but, ni de toucher aux économies déjà laites, double obligation également pénible pour les classes pauvres.

Malgré les préjugés de l'école mercantile, qui troublent quelquefois la justesse naturelle d'esprit de Broggia, son travail est de ceux qu'on étudie avec le plus de fruit : loin de regarder l'argent comme la véritable et presque la seule richesse de l'Etat, erreur trop commune des anciens temps, il montre dans la création et dans la circulation des produits la condition première de la prospérité nationale.

Les Observations sur le prix légal des monnaies, de P. Neri*, exposent, avec beaucoup de clarté et de précision, les points les plus importants, relatifs à celte grave matière. Appelant l'étude du droit à servir d'auxiliaire à la solution des questions économiques, le savant Florentin prouve que les jurisconsultes romains sont à l'abri du reproche qu'on leur a souvent adressé d'avoir méconnu la nature de la monnaie, en admettant qu'elle

' Osservazioni sopra il presso legale delle monete, 1751.