INTRODUCTION. XXIX

Etats. Une seule classe d'hommes ne forme point une société; un pays peuplé de philosophes et de littérateurs mourrait de faim ; s'il ne possédait que des ouvriers et des marchands, son activité rencontrerait bientôt des bornes : là oi^i il n'y aurait que des gens riches, des nobles, des propriétaires , on serait voisin de l'anarchie, et, quand tout serait peuple, le pays serait misérable, et dangereux pour tout pouvoir. Du concours de toutes ces forces naît l'équilibre social, et le bonheur de tous demande que personne ne soit négligé ni sacrifié au profit d'autrui.

Mais pour rencontrer un économiste, dans une large acception du terme, c'est Genovesi qu'il faut étudier; versé dans l'étude des anciens et dans la connaissance de la philosophie, il devait véritablement créer l'ensemble de la science économique en Italie. Ce fut lui qui occupa la première chaire, fondée spécialement en 1755, par l'abbé Intieri, pour l'enseignement de cette autre scienza nuova, dans la patrie de Vico. Genovesi professa ses Leço?is d'économie dm7e^, et presque au même moment (1754), Adam Smith jetait à Glasgow, dans son cours de philosophie morale, les fondements des Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations.

Les travaux de Genovesi sont ceux d'un philosophe qui a sérieusement étudié la nature de l'homme et la nature des choses; aussi ne néglige-t-ii point l'influence économique des arls, qui forment l'intelligence et qui élèvent l'esprit. D'un autre côté, le travail est présenté comme le premier capital des nations; plus est grand le membre de ceux qui travaillent, plus augmente le bien-être de tous. Le travail demande une peine, un sacrifice, mais tout naît dans la souffrance, c'est une loi de ce monde, qu'il faut respecter et bénir. L'argent n'est pas la

* Lezioni di economia civile. (Collection Custodi, VII, Vili et IX.)