LIVRE III, r.HAPITKb: HI

Enfili, lorsqu'il u"y avait pas de moyen préférable pour obtenir le payement d'une dette, on demandait au prince ou k la commune des lettres de représailles, en vertu desquelles le créancier pouvait saisir la personne et les biens du débiteur, et quelquefois aussi cbez des sujets et des concitoyens de celui-ci. Giovanni Marcliiandi, fils de Guichard, chancelier de Savoie, fut arrêté à Florence en 1409, à la demande de Buonacorso Pitti, pour une somme de mille florins que celui-ci prétendait lui être due par le comte de Savoie. Il fut gardé prisonnier jusqu'à ce qu'il trouvât des fidéjusseurs '.

Mais contre les débiteurs en retard, aucune arme n'était plus puissante que les censures ecclésiastiques. La compagnie Buonsignori devant payer à l'Église romaine une somme de 80,000 florins, et ne l'ayant pas fait, Sienne fut mise en interdit en 1346. Il paraîtra étrange qu'une cité entière dût supporter la peine de la faute de quelques citoyens. Mais c'était alors un principe de droit international que les citoyens d'un pays fussent tous solidaires envers les étrangers. C'était sur ce principe que se fondaient les représailles. Les princes obtinrent souvent le privilège de ne pas avoir, pour quelque dette que ce fût, leurs États ou une partie de leurs États soumis à l'interdit. Mais l'usage des lettres monitoriales et des censures adressées à un particulier à la requête d'un autre particulier subsista jusqu'au xvf siècle.

Sous Amedée VIII, Guillaume de Roussillon, sire d'Alamand , fut excommunié pour une dette. Ne se pressant point de payer son créancier ou de prendre des arrangements avec lui, alin d'être absous, le duc, pour le contraindre à rentrer dans le sein de l'Église, le retint pendant longtemps et à plusieurs reprises en prison. Après sa mort, Amédée Vili étant encore créancier du défunt, et aucun héritier ne se présentant pour le payer, le château d'Alamand devint la propriété du duc 2.

Quant à la répartition des biens , il est difficile de la fixer avec exactitude. Le comte Giulini affirme qu'à la fin du xiif siècle, le tiers des biens de la cité et du territoire de 3Iilan était entre les mains du clergé. Mais on ne peut juger de la situation d'un État par celle d'un autre, non plus que de la situation d'une cité par celle d'une

' Compte de Jean de Fislillieu, trésor, général.

- C. de Mirhel de Ferro, très, génér. de Savoie, ann. 143,3, Ì4n4.

'-•^ KCO.NOMIf l'OlITIul E DU MOVFN AGE.

autre cité. Cependant, si 1 on a égard an grand nombre et à la puissance des églises et des monastères, à la grande quantité dhòpitaux et d'œuvres pies administrées par le clergé dans les divers États de 1 Europe, je crois que la proportion indiquée par le comte (iiulini peut être généralisée.