LIVRE II, CHAPITRE TII

or et peintre; Gherardo de Florence, qui enlumina des li- ' l'église de S. Maria del Fiore, et pour Mathias Corvin, roi ie, peintre et mosaïste; Attavante, qui enlumina ce fameux icns, conservé jadis dans l'église de Saint-Jean et Saint-Paul Stefano, qui fut aussi architecte habile ; Boccardino le Vieux, lumina la plus grande partie des livres qui se trouvaieitt iaye de Florence.

res de chœur de la cathédrale de Sienne furent pour la pluminés par les moines bénédictins de Saint-Dominique de

i première partie du xvie siècle, au temps de Tabbé Ignazio upi de Florence, Francesco et Giovanni de Milan enluminèivres de chœur pour le monastère du Mont-Cassin ^ Cet art core célèbres sœur Catherine Vigri de Bologne, Pierre de Libéral de Vérone ; ce dernier peignit en petit avec une telle le ses tableaux paraissaient des miniatures. Un des livres de

la cathédrale de Sienne est l'œuvre de cet artiste, et porte à la première page : opus liber alis veronensis. Mais ils is surpassés par un Croate, d'origine macédonienne, D. Jules lève de Jules Romain, et grand imitateur de Michel-Ange. Qgurines, tellement petites que très-souvent elles sont moins [u'une petite fourmi, il déploya le plus men^eilleux talent, anmient de sujets à personnages, il peignit d'une manière ble de petits paysages et des ornements d'arabesques, d'arî, de petits masques, de camées, de perles, de pierres pré- [oe tout parait de la plus grande vérité, et il est à regretter •eintures d'une si rare beauté ne soient pas gravées par artistes. Parmi les œuvres les plus parfaites de Jules Clovio, que les miniatures dont il a enrichi le manuscrit intitulé : falti di due duchi d*Urbino, où l'on voit des mêlées et des d'une terrible vérité, et une longue procession qui sort de 'c de Venise, et se prolonge jusqu'à la mer avec une dégra-

figures et de perspective si merveilleuse, que l'imagination oncevoir rien de plus parfait. Les ornements, les masques,

DS ce renseignement du savant bibliothécaire du Mont-Cassin, don i. Les livres de chœor du Mont-Cassin sont an nombre de trente-sii. ins de ceux que j*ai vus peuvent être comparés aux livres beaucoup II de Sienne.

les renommées, les petits enfants sont du fini le plus rare et paraissent animés. Une seule renommée me semble dans une attitude forcée, exagération peut-être d'une imitation de Michel-Ange *. Clovio consacra encore son pinceau aux hautes conceptions de Dante, et je crois que l'on doit lui attribuer quelques figures du Purgatoire et celles Paradis d'une Divine Comédiey que l'on conserve également dans la bibliothèque du Vatican, où l'on trouve encore un Ms. du Courtisan de Castiglionc, avec un frontispice, œuvre certainement de Clovio, qui représente la fameuse et élégante cour d'Urbin.

Mais le chef-d'œuvre de Clovio sera toujours le livre d'heures qu'il couvrit de miniatures pour le cardinal Alexandre Famèse. Il a été minutieusement décrit par Vasari, qui lui donne les plus grands et les plus justes éloges^.

11 est impossible de se faire une juste idée des belles et ridies iovantions de Clovio dans les ornements si variés de ce livre. On tùmarque surtout la grâce avec laquelle il a mêlé des anges et des bienheureux au milieu des litanies. On ne peut que louer la sollicitude jalouse avec laquelle ce précieux trésor est conservé dans labibliothèque Bourbonienne.

Clovio fut lui-même chef d'école, et parmi ses élèves les plus fameux sont Bartolomeo Torre, noble d'Arezzo, et Bemardo Bontalend délie Girandole, Florentin.

Dans ce même xvi* siècle, les livres de l'Escurial étaient couverts d'admirables miniatures par Giambattista Castello de Gênes, disciple de Luca Cambiaso, et par le père Audi'éa da Leone, hiéronymitc, dont les œu\T%s sont comparables aux plus belles de Clovio. A cèle ou après ces grands artistes furent encore célèbres Gian Paolo Ccn> de Bologne, incomparable pour les miniatures d'oiseaux ; Francesco Mezzo de Milan, élève de Léonard de Vinci; Cesare Pollino de Pérouse; les deux Scorza de Gênes, dont l'un, Giambattista, se plat à peindre de très-petits animaux, comme mouches, fourmis, araiguée>. papillons, et fut au service de Philippe II; l'autre, Sinibaldo, fut introduit par le cavalier Marin à la cour de Savoie, où il reçut une pension de 50 écus par mois, et ses figures étaient si belles qu'on les compara à celles de Jules Clovio ; Giambattista Stefaneschi, qiii F"

' Dans la bibliothèqae du Valican.

' Dans la bibliothcM|uc Borbonica, à Naple^.