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ccroissant et maltipliant la perspective, faisaient que Tœil se pcrait dans rimmensité de l'édifice , et que Ton était saisi de cette tereur religieuse que produit la vue d'une chose que l'œil ne peut lesnrer et que la pensée ne peut embrasser. Enfin toute la structure e l'édifice haut, immense, léger, toutes ces pointes qui se dressaient ers le ciel, toutes ces ouvertures taillées avec tant de profusion dans I pierre, et ressemblant presque à une broderie transparente, ces »alustres, ces pavillons, et ces innombrables statues, ces faites à rétes, dentelés, ornés de légers feuillages, tout semblait s'élancer ers le ciel , et élevait la pensée vers Dieu. On doit sans contredit Jacer parmi les plus grands architectes cet Ervvin de Steimback, [ui conçut le plan de la cathédrale de Strasbourg, et on doit admirer c grand cœur de l'évéque Conrad de Lichtcnberg, qui ne recula pas levant l'exécution de cette conception merveilleuse '. Et on doit aussi "garder comine un grand artiste cet Etienne de Rommeil qui prclait l'humble titre de tailkur de pierres, et qui se rendit en 1287 de 'ans à Upsal en Suède, où il construisit dans le style gothique pur une magnifiquecathédrale ^.

C'est aux xiii» et xiv* siècles qu'appartiennent les églises de Mar- )oarg et d'Oppenheim, les fameuses cathédrales de Strasbourg', de leims, de Rouen, de Vienne, d'Anvers, de Milan et tant d'autres ncore qu'on peut admirer aujourd'hui, mais sans pouvoir les miter; non par défaut d'art, mais parce que manquent les granles conceptions, ou que du moins, si elles existent, on ne cherike pas à les mettre à exécution. Nos aïeux n'hésitaient pas à enreprendre des œuvres qu'on ne pouvait accomplir dans tout un iède ; souvent ils n'hésitaient pas à consacrer tout leur patrimoine i Fédiflcation d'un monument. Ils ne croyaient ])as qu'après eux le nonde finirait, et lorsqu'ils élevaient des édifices ils pensaient à la postérité. L'avarice ferme la bourse des hommes plus civilisés d'aujourd'hui ; nous ne voulons faire que ce qui suffit et rien de plus ; et nous voulons jouir de ce que nous faisons. De là ces maigres et

i ifoiramenff lithographies de Varchiieclure allemande du moyen dge, m* li- ^too. V. dans le texte les savantes recherches du professear Schreiber, lequel a aussi publié le résultat de ses études sur la cathédrale de Fribourgeii*Brû(gaa.

^ Marmter, Lettre à M. de Saivandy sur les univertités suédoûes»

^ Moiier, Monumentt de !* architecture allemande,

Si ÉCONOMIE POLITIQUE DU MOYEUX kHE.

lointaines imitations de quelques monuments grecs ou romains; mais rien qui ait un caractère qui nous soit propre; nous élevons des bâtiments, mais pas de monuments.

On doit encore citer comme de gracieux exemples du meilleur genre de l'architecture gothique le monument de Saint-Augustin à Pavie, dignement étudié par le regrettable Saccbi ; le monument de saint Pierre martyr, et celui de Matteo Visconti à Saint-Eustoi^e de Milan, tous du xiv» siècle ^

Aux xve et xvi« siècles, les monuments portent le caractère du troisième genre de Farcbitecture gothique appelé style flamboyant, parce que les sculptures et les ornements prirent la forme de flammes, de langues, d'enroulements. Alors commença la décadence. Les bonnes proportions dans les ornements disparurent. Le triangle, formé par Fimposte des fenêtres, qui dans les meilleurs temps de Farcbitecture occupait le tiers du vide, se prolongea au point d'en occuper plus de la moitié, et sembla écraser les colonnettes inférieures; et les fenêtres perdirent cette forme svelte et gracieuse qui faisait la plus grande partie de la beauté de ces édifices. Au lieu de colonnes, on employa quelquefois des consoles pour soutenir les impostes. Les ornements devinrent lourds, et de grosses feuilles frisées ou presque pointues montèrent aux deux côtés des arcs, pour se réunir aodessus en croLx ou en fleur de lis. Les colonnes s'amincirent tell^ ment, qu'elles paraissaient des baguettes ou des fils déliés; Fextrémitc des arêtes se surchargea de bas-reliefs ressemblant à des stalactites. Les anles ou piliers extérieurs de renfort grossirent et se multiplièrent. Peu de temps* après, Farc aigu s'élargit de pins eo plus, et avec ce changement disparut la forme svelte et légère qui constituait la beauté de l'architecture gothique. Ce dernier genre d'architecture, d'abord en Italie, et ensuite sur la fin du xvï« siècle, au delà des Alpes, fit place à l'architecture de la renaissance. Beaucoup de monuments portent le caractère de cette époque. La cathédrale de Caen nous en offre un magnifique exemple; cependant elle n'est pas des derniers temps de la décadence ^.

^ L*arca di S. Augastino h Pavia, iUustrata da Defendente Sacchi. — l^ tombe et i monumenti iUuttrid*ItaUaf p. 125, 173,

^ Quoiqae plusieurs des problèmes sur Tarchitecture du moyen âge contenus dans an rapport de M. Dideron k M. de Salraady, soieni dëjA résolos. toutefois, comme ce qui concerne la construction à la tâche des édifices «cré^

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Noos avons déjà dit que pendant l'époque la plus obscure du moyen âge les architectes étaient les prêtres et les moines. L'église de Notre-Dame des Dunes fut bâtie entièrement par des architectes, maçons et ouvriers de Tordre de Gitcaux. L'église de Cluny, commencée au xp sièclcy fut terminée sous la direction d'Ézelon, chanoine de Liège K Le clergé était alors à la tète de la civilisation, et il réglait jusqu'à la composition des tableaux. Mais au xii» siècle, l'esprit liumain s'émancipa de cette tutelle et s'élança à la conquête de progrès plus grands.

Les grands monuments du moyen âge ne portent presque jamais de nom d'auteur. Il fallait, pour les achever, l'intelligence, le travail et l'or de plusieurs générations. C'étaient, comme l'observe très-justement le baron de Reiffenberg, des œuvres plutôt sociales qu'individuelles.

D'après ce que j'ai dit des ménestrels, on a pu voir combien la musique était un art aimé de nos pères, et combien étaient nombreux ceux qui le cultivaient. On sait que c'est au moyen âge, à qui nous devons la boussole, la poudre, l'imprimerie, la gravure, qu'il faut rapporter aussi l'invention du contrepoint. Déjà sous Charlemagne le chant grégorien ou romain était figuré au moyen de notes; mais ces notes ne consistaient qu'en de simples lettres de l'alphabet qui indi-

et profanes est encore très-obscnr, nous donnerons ici la teneur d'an acte da 17 septembre 1416, par lequel le trésorier général de Savoie et Nicoleto Robert! magiiter maxeaneriê du duc concèdent à un tailleur de pierre lacquemeto Vuattaz m taehiam, h la tâche, le soin de construire avec tous les frais à sa charge « Qwmdam capeUam lapideam quam ibi (h Chambéry) hco dicto PU Chaney dominus notter dux fondari $t dotari fnUt in honorem beatorum Fûbiani it Sebastiani martirum. c( D'après cet acte la chapelle doit avoir è rintérieur trois toises et demie de longueur, deux toises et demie de largeur ; les mars, è leurs fondements, doivent avoir deux pieds et demi du comte, et ao-dessus du sol deux pieds, a Una cum sex engiuis que eleuari debeant in alto de la eroysia et que engiue debeant exire duos pedes undique, hem et in parte anUrwri faeere debeat unum poruUe boni lapidis molacie longitudinie triumpedwn eum dimidio et eciam supra dictum portale unam paruam fenestram unius pedis lalitutidinis et altitudinis gtialuor pedum et onciatam condeeenter, » Il est question ensuite de la crypte ; et enfin on ajoute : « Quod predicU engiue debeasU fieri de bono qiMrterio rupis, batus è la pointa, x» Compte de Guigonelo Mareschal, trésorier général de Savoie.

1 AnnaUM Benedietini, tom. V, 528. — Reiiïemberg, Statistique ancienne de (• Belgi^. Mém. de l'Acad. des Sciences de Bruxelles, tom, IX«

quaient les tons '. On s'accorde généralement à croire que rorigine des notes de musique, telles qu'elles sont aujourd'hui, est moins ancienne, mais date cependant du moyen âge.

Le plus gigantesque et le plus admirable des instruments harmoniques, Forgue, parait être d'une époque antérieure au moyen âge. Vitruve parle de l'orgue hydraulique. L'air était chassé dans les tuyaux, soit par la force de l'eau courante, soit par celle de la vapeur d'eau. Louis le Débonnaire en fit construire un dans son palais d'Aix-la-Chapelle par un prêtre vénitien, qui imita le système des Grecs; ce qui dénote qu'en Orient cet art était, comme tous les antres, beaucoup plus parfait que partout ailleurs. Et en effet, Gonstantin Copronyme donna un orgue au roi Pépin en 757, et l'empereur Michel Curopalate fit un semblable présent à Charlemagne ; mais il parait que ce dernier orgue était à soufflets.

Au xiie siècle on voyait encore un orgue hydraulique dans noe église d'Angleterre. L'orgue pneumatique est déjà mentionné par saint Augustin. Et le même prêtre qui fabriqua dans le palais d'Aixla-Chapelle un orgue hydraulique, en construisit un autre pncmnatique pour la cathédrale de cette ville. Au i\e siècle, la fabrication des orgues était florissante en Allemagne, d'où elle ne tarda pas à se propager et à se perfectionner en Italie. Au x» siècle il y avait un orgue dans l'église de Westminster en Angleterre. Mais en France l'usage de cet instrument ne s'introduisit que plus tard, et non sans difficulté. Le premier dont il soit fait mention fut placé dans l'abbaye de Fécamp en Normandie '.

Si l'orgue ne fut pas une invention du moyen âge, cette époque a cependant le mérite de l'avoir perfectionné, et d'avoir introduit dans

1 Dans la bibliothèque de Saiot-GaU on conserve un antiphonaire trèMOcien, copié sur l'anliphonaire original de saint Grégoire. Guido d'Arezzo (xi* siècle) inventa le système actuel de notation musicale, en remplaçant les lettres par des points placés sur des lignes parallèles. Y. Bottée de Toulmoa, Notiu biographique sur Ut travaux de Guido d^Arejsxo, •— Mémoires de h Société des antiquaires. Nouvelle série, vol. III. — Ducange, Glost. ad o. noté. — Monihucoj^-P^Uœographia grœca, Rutgersius, Variœ lectiones, — Trilhemins, De Seriptoribut eccletiasticis^ cap. cccxTlii. — Fabricius, BihtiolhecA Srœca, — Idem, Bibliotheca Latiua medii cevi. — Bannius, De moiica na/urfl, orftt et progressu, etc.

3 De Caamont, ArcfUteclwe religieuse du moyen âge. Hémoires des aoti* qnaires de Normandie.

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ses vastes églises «la voix si barmoniense et si puissante de cet instrument.

Résumant ce que nous avons dit, dans cette partie de notre ouvrage, nous avons vu le monde romain poussé à une décadence à la fois longue et rapide, plus par ses vices politiques et religieux, que par les armes des barbares qui Toccupèrent tantôt comme alliés, tantôt comme ennemis; la civilisation romaine agonisante employer ses dernières forces contre les vainqueurs eux-mêmes, pour les arracher au culte honteux des idoles , et se survivre à elle-même dans les lois qu'elle leur imposa. On a vu quelle société nouvelle sortit de la dissolution de Fancienne, quel élément de force et de liberté y apportèrent les barbares; et comment, pour régulariser cette force, la religion chrétienne, source féconde de civilisation par ses doctrines fondamentales de fraternité universelle et de perfection progressive, se servit de Torganisation et des traditions de l'empire romain. Le premier et pendant longtemps le seul refuge des opprimés contre l'abus de la force matérielle, elle les secourait avec l'autorité de sa parole inspirée, les sauvait de l'oppression soit en les accueillant dans une servitude qui leur assurait une tranquillité perpétuelle, soit en les élevant au rang de ses ministres, les protégeant à l'ombre de ces immunités qui contribuèrent tant à la réorganisation des communes ; et lorsque celles-ci devinrent grandes et puissantes par l'association des nobles avec les marchands et les ouvriers, le bras de rÉglise aida plus ou moins leur établissement, protégea leurs premiers pas, et assura leur durée.

Il est facile de voir que c'est au clergé que nous devons les premiers progrès de la civilisation. Ce furent les moines qui arrachèrent ces vastes étendues de terrains aux forêts qui les couvraient, aux marais qui les rendaient insalubres, et qui les transformèrent en prairies et en champs fertiles.

Lorsque l'ignorance couvrait la terre de ses ténèbres, dans les monastères on conservait, on transcrivait les manuscrits sacrés et profanes, on ouvrait des écoles; et l'industrie s'exerçait à des mécanismes ingénieux. Lorsque tout sentiment des beaux arts était étouffé et que pour élever un édifice barbare on dépouillait les beaux monuments de l'antiquité, les évèques, les abbés et les prêtres avaient presque seuls quelque connaissance de l'architecture, et dessinaient le plan des édifices sacrés ; ils enluminaient les manuscrits et pei-

gnaient des tableaux ; seuls ils tenaient des conciles le privilège de fixer au peintre laïque la composition des tableaux destinés au culte; et c'est certainement à leurs inspirations qu'est due en grande partie cette beauté de sentiment inconnue aux anciens, et que l'on admire dans les peintures chrétiennes. Il y avait des prêtres qui faisaient des objets d'orfèvrerie, d'autres qui fabriquaient des instruments astronomiques , d'autres qui jouaient merveilleusement de l'orgue et dn psalterion et fabriquaient eux-mêmes ces instruments. C'est alors que dans la représentation des mystères on posait les fondements du théâtre moderne. Lorsque la terre était couverte d'embûches et de trahisons, que les routes n'étaient pas sûres, que chacun cherchait à profiter du malheur d' autrui , le clergé entretenait des ponts et des barques sur les fleuves, ouvrait des asiles aux pèlerins, aux pauvres, aux malades ; les moines exerçaient la médecine , guérissaient les plaies, connaissaient les vertus des herbes. Dans cette première période le clergé remplit noblement sa mission civilisatrice, jusqu'à ce que, vers la fin du xi* siècle, et au commencement du xii*, la société réorganisée sur de meilleures bases, les municipes formant autant de centres de civilisation, clercs et laïques puisèrent à des sources plus larges.

L'établissement des écoles générales appelées universités, institutions essentiellement laïques, bien qu'elles fussent encouragées et protégées par l'Église, fut le plus grand fait qui signala cette émancipation de l'esprit humain, déjà impatient de progrès plus grands, déjà transporté par cette soif de science qui dans les nobles âmes est une des plus puissantes passions, et qui me parait une des meilleures preuves de notre futiure immortalité.