I. il

162 ÉCONOMIE POUTIQLE DU MOVEN AGE.

consentaient à assurer de riches marchands contre réventnalité des lettres de représailles qui pourraient être données contre leurs concitoyens; de même les princes garantissaient toujours, aux compagnies de marchands lombards, toscans, Uamands et provençaux qui traitaient avec eux, la fixité des droits de douane et la sécurité des routes.

D'après un autre principe de droit international, on considérait comme de bonne prise les navires des nations neutres qui portaient des provisions aux ennemis. Au commencement de l'année 1392, les Génois s'appuyèrent sur ce principe pour repousser les réclamations des ambassadeurs d'Ancône, qui se plaignaient de la capture de leurs navires par la flotte génoise. Les Génois retinrent ceux qui portaient des provisions aux Vénitiens et rendirent les autres '.

Les mers étant alors couvertes de corsaires, et les nations italiennes, mal tresses des mers, à cette époque, étant souvent en guerre entre elles, il s'ensuivait que tout navire était armé pour se défendre en cas de besoin.

Au moindre soupçon de piraterie, on séquestrait le navire et on emprisonnait l'équipage. En 1472, un bâtiment marseillais qui portait des marchandises en Barbaine ayant suivi quelque temps des navires génois, qu'il croyait siciliens , pour reconnaître s'ils appartenaient à une nation amie ou ennemie, fut pris par les galères génoises et le capitaine et son équipage restèrent longtemps dans les prisons de Gênes, malgré les réclamations de la commune de Marseille, et les avis des plus illustres jurisconsultes qui furent adressés à la commune de Gènes ^.

Après ces considérations générales, nous examinerons les différentes espèces de rapports que les États avaient entre eux en temps de paix.

Les rapports entre pays voisins consistaient dans de simples actes de courtoisie et de bienveillance réciproque, ou dans la négociation d'affaires plus ou moins importantes. 11 n'y avait dès le principe aucune organisation régulière de postes destinées à rendre les communications plus rapides. Il n'y avait que des messagers à cheval ou à piedy auxquels ou donnait des surnoms allégoriques ou burlesques :

t Decrctor. 1382, 7 janvier.

^ !\faritimarum Januœ, arcli. de la cour, liasse 1.

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i>i\[u\ {\o Borna!)() \i-- :t, à Turin, île la paix •a\aiit, iT mrnir prin. <• •s li'vriers de Dorniin;* , .nciirs dêpouse. Eiilii:, se présenlent en toul*' ■rt rare, d'une liorU»!.»»

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164 ÏONOMIE iOLlTlQlE DU MOVëxN AGE.

et en Flandre, pour porter lou bon nouvel du bel fU qu'Aniédée Vi Tenait d'avoir au commencement du mois de Bonne de Berr\', et qui fut depuis Amédée VIU, plus connu sous le nom de pape Félix Y. Le 24 février 1392, un écuycr de la reine de France apportait à Bonne de Bourbon, comtesse de Savoie, des lettres de sa maîtresse Sérénissime, annonçant qu'elle ha eu lou bel fU: et il recevait en présent 100 ûofmsparmponderis. Cette reine était Isabelle de Bavière, épouse de Charles VI, depuis 1385, et Tune des plus grandes infortunes de ce prince si infortuné. Le nouveau-né était ce prince Charles, héritier présomptif de la couronne, qui mourut en 1400, empoisonné selon les suppositions qu'on fit à cette époque.

On ne se bornait point à de simples condoléances à lannonce de la mort d'un prince d'une cour voisine ; souvent on envoyait un chevalier illustre pour assister aux funérailles, et contribuer à rendre plus magnifiques les cérémonies funèbres. Ainsi, en octobre 1381, à la mort d'Azzo, fils du comte de Virtù, Amédée M envoya à Pavie Etienne de la Baume, avec la mission de suivre les funérailles de ce prince avec cent torches et lui drap d'or aux armes de Savoie *.

De fréquents rapports de prince à prince et de prince à commune S'établissaient à l'occasion de 1 envoi des fruits indigènes qui passaient pour les plus exquis. I^a princesse d'Acbaïe envoyait les truffes si renommées du Piémont. La Savoie fournissait les fromages de vache du Pesey et d'Abondance , et le mélange aigro-doux encore recherché de nos jours; le lac du Bourget ses lavarets si délicats» Ferrare ses anguilles; la Provence ses vins, ses olives, ses oranges et ses citrons. On tirait des montagnes de la Suisse et même des Alpes italiennes, des ours, des loups, des bouquetins et des chamois vivants, destinés au divertissement des cours. L'Orient envoyait des lions, des singes, des guenons et des perroquets. Mais les présents les plus fréquents et les plus appréciés par l'esprit chevaleresque de cette époque étaient ceux qui s'adressaient au chasseur et au guerrier : des faucons, des chiens, des chevaux et des armes. La cour et les barons de France offraient des chiens de l'Artois, des chevaux, des palefirois. Les célèbres manufactures de Milan et de Bordeaux donnaient à la libéralité des Visconti et des princes français l'occasion de se montrer magnifiques : dos casques, des boucliers, des cottes de mailles, des

1 Comptes des Ircsorlcrs gcnuraux de Savoie.-

LIVnE I, CHVriTRE VJÏI. 163

mirasses, des glaives d'un travail achevé étaient envoyés par eux aux princes et aux barons. Amédée VI reçut un casque de Bemabo VisooDti, dans Tété de 1381, pendant qu'il traitait, à Turin, de la paix entre Venise et Gènes ; et peu de temps auparavant, ce même prince avait reça en présent un chapeau de paille et des lévriers de Donnina , à qm la faiblesse de Bemabo accordait les honneurs d'épouse. Enfin, pour ne point trop multiplier les exemples qui se présentent en foule à Tesprit, je citerai seulement le don, alors fort rare, d'une horloge envoyée par le duc de Berry à Amédée VllI, son neveu ^

Les difficultés et les longs retards qu'éprouvaient les communications provenaient en partie du mauvais état des chemins, en partit^ du grand nombre de fiefs et de cités presque indépendants qu1l fiilhit traverser en peu de temps. I^s guerres éclatant chaque jour çà et là dans cette forêt de petites principautés et de petites répid)liques, les souverains n'ayant pas confiance dans l'action quils pouvaient exercer de loin et souvent n'ayant aucun moyen de le faire, avaient: fhabitude d'accourir partout où quelque affaire était digne d'attirer kor attention. Ils avaient un autre motif pour visiter fréquemment les firties même les plus éloignées des provinces qui leur étaient sou- Bises. C'étaient les dons que leurs sujets avaient la coutume de leur cfflrir sous le nom de bien ailée, de joyeuse arricée ; c'étaient les prestations en argent ou en denrées que beaucoup de censitaires étaient obligés de payer au prince, lorsque celui-ci tenait une cour de justice dans le district qu'ils habitaient. Enfin, le désir de traiter en personne les affaires concernant les plus hauts intérêts de la couronne, soit devant le pape pendant son séjour à Avignon, soit devant (ont antre prince choisi comme arbitre ; et, au-dessus de tout, les pèlerinages, les expéditions militaires en Barbarie ou en Orient, ou en d'autres pays lointains; enfin, les princesses que l'on conduisait à leurs époox, étaient des causes de fréquents voyages.

En 1271, Philippe le Hardi, à son retour de la malheureuse expédition de Tunis, où son père le bon roi saint Louis était mort, passa parle Piémont et la Savoie et rencontra au pied du mont Cenis le bailli Thomas de Rossiglione, Ugone, Boterio et Guioncto Ruffo envoyée pour l'accompagner, par Philippe, comte de Savoie et de Bourgogne *. En décembre 1273, Grégoire X, se rendant à L>on pour >

< Comptes des trésoiiers généraux de Savoie.

2 Comptes da baïUi de Savoie, châtelain de MontmeiUan.

1GC KCO\0>fIE POUTIOIE Dr MOYEN AC.E.

tenir un concile au sujet des besoins de la Terre-Sainte, qu'il avait visitée lorsqu'il était simple archidiacre de Liège, traversa la Savoie : il y fut reçu avec les honneurs dus à sa dignité et on lui offrit des poissons à Saint-Michel, à Aiguebelle et à Montmeillan. Les poissons des lacs du Bourget et de Genève, et les vins de Montmeillan composaient ordinairement les présents que Ton offrait aux prélats et aux princes *. L'année suivante, la Savoie eut à recevoir Edouard le**, roi d'Angleterre, qui combattait en Palestine, lorsque la mort de son père vint le forcer à retourner dans son royaume. Dans les premiers jours de septembre 1360, Isabelle, fille de Jean le Bon, roi de France, allant épouser Jean Galéas Visconti, fils du comte de Virtù, Amédée \1 se rendit au-devant de sa nièce jusqu'à Bourg en Bresse, et la fit accompagner d'Ivrée à Milan par quelques-uns de ses barons. Sa suite se composait de soixante chevaux et de trente valets ^.

Le peu de développement de la civilisation, à cette époque, qui «obligeait les princes à faire de fréquents voyages, rendait aussi ces voyages très- dispendieux. Comme un prince ne résidait longtemps dans aucun endroit, lorsqu'il avait l'intention de s'arrêter dans un château, il emportait avec lui une grande partie des meubles qui ornaient les palais de sa capitale. Lorsque le comte de Savoie passait les Alpes et s'arrêtait dans les châteaux de Rivoli ou d'Ivrée, il y faisait porter les tentures de son château de Chambén, et les chambres de l'Aigle, des Fontaines, des Lions et de Bourgogne, qui tiraient leurs noms des figures qu'elles offraient au regard, couvraient successivement les murs de toutes ces résidences temporaires. En outre, les princes avaient une suite très-nombreuso. En janvier 13?3, Amédée V, se rendant à Avignon pour soumettre au pape ses différends avec le Dauphin, avait avec lui huit chevaliers, quinze clercs ou officiers de robe longue, vingt-cinq écuyers et un grand nombre de domestiques et de valets, formant en tout une suite de cent quatre-vingtquatorze personnes ^.

Parmi les princes voyageurs, aucun ne méritait mieux ce nom que l'empereur des Romains. Souverain le plus souvent d'un petit Etat

* Pro quadraginta ambulis quorum sexdecim preseniati fuerunî domine rrgine Franeie et octo duchisse Burgundie et sex marchisfe MoMisferrrati. Comptes de Thôtel du comte de Savoie, d'André de Voiron, 1370.

^ Comptes da trésorier général.

^ Comptes de Rodolphe Cato, chapelain du comte de Savoie, 13i2-23.

UVRF. T, r.HAPiTnE vin. 1G7

en Allemagne, à peine était-il élevé par le vote des électeurs à la dignité impériale, que Tambition d'être maître du monde, comme légitime successeur des Césars, surgissait dans son esprit et éveillait en lui des projets proportionnés à cette gigantesque mais trop imaginaire grandeur, que presque personne ne lui contestait en droit, mais que tous ceux qui pouvaient le faire impunément lui refustiient en fait, malgré Favis des jurisconsultes, étemels adulateurs de la puissance impériale. Après son élection, plusieurs motifs rappelaient en Italie : la nécessité de Fonction et du couronnement par le pape, sans lesquels il pouvait bien s appeler roi, mais non emperem* des Romains; le désir de recouvrer les prérogati>es impériales usurpées par les princes et les communes, ou au moins de les vendre au plus offrant: enfin, la convoitise qu excitait en lui Fargent que Findustrie accumulait dans les villes commerçantes, et qui était au contraire dune grande rareté à la cour des princes. En outre, un voyage en Italie ou dans Fancien royaume de Bourgogne était toujours utile à Fempereiur, soit à cause des investitures de fief qu'il concédait aux princes et aux barons, soit à cause des immunités et des privilèges qu'il accordait aux cités et aux terres, soit enfin à cause du tribut qu'il avait le droit de lever en cette occasion, sous le nom de fodrum impérial, sur toutes les terres média temcnt soumises îi sa haute souveraineté, comme Fêtaient presque toutes celles de Bourgogne et dltalie.

En 1305, Charles IV descendit en Suisse, se rendit à Avignon auprès du pape Clément IV et repartit bientôt après pour FAllemagne. Le dimanche 4 mai, l'empereur arriva à Morat avec une suite de rinq ducs, cinq comtes, un archevêque, trois évoques, et deux mille chevaliers et écuyers. Amédée VI s'y rendit pour le recevoir avec cinquante-«ept des principaux barons, chevaliers et écuyers de sa conr, et im grand nombre de personnes de rang inférieur. Il Faccompagnapar Lausanne, Genève et Bumilly, jusqu'à Chambéry, où il arriva le dimanche suivant, et où Fatlendait la comtesse Bonne de Bourbon avec Marie, comtesse de Genève, Blanche de Chûlonset dix antres dames de haut parage. Le lendemain on prépara dans la salle d'honneur des bancs et des coussins pour les principaux personnages des deux cours ; au milieu de la salle on plaça un trône magnifique pour Fempereur et vis-à-vis une cheyre couverte de draps <l'or et entourée d'étendards de couleur vermeille pour le comte.

Celui-ci fit hommage à l'empereur des États qui mouvaient de l'empire et en reçut Tinvestiture par la tradition symbolique des étendards. Il raccompagna ensuite à Avignon. Au retour, le 17 juin il le reçut dans sa délicieuse résidence du Bourget sur le lac de ce nom, et il le suivit jusqu'à Berne, où il prit congé de lui le 1 8 du même mois. L'honneur de cette visite coûta à Amédée YI plus de 18,350 florins d'or petit poids, sans compter les prestations en nature. Le comte eut de la peine à couvrir ces dépenses au moyen du subside que lui accordaient, suivant une ancienne coutume, en cette occasion, les prélats, les bannerets et les communes de Savoie. 11 fut compté à la seule chancellerie impériale 1,353 florins bon poids pour les diplômes qui furent expédiés, indépendanunent de 63 -florins petits poids pour les sceaux d'or qui les ornaient >.

Les négociations entre deux États donnaient lieu à l'envoi d'ambassadeurs plus ou moins nombreux suivant l'importance de l'affaire qui leur était confiée et le rang du prince auprès duquel ils étaient envoyés. Ordinairement ces ambassadeurs étaient des chevaliers et des jurisconsultes. S'il s'agissait d'affaires personnelles ou de peu d'importance qui devaient être promptement terminées, on se contentait d'envoyer un héraut ou un écuyer; ainsi au mois d'août 1331 on envoya à Avignon auprès du pape Clément Théodoric, roi des hérauts, pro negociis domini ^. A la fin du mois de septembre même année, Guillaume de Challes, écuyer, demandait au même pontife, au nom d'Amédée VI, l'évéché de Mauriennc pour Savino Florano d'Ivrée *. Et en octobre 1382, le chevalier Bonifacc de Challand était envoyé par le même prince à Charies de Duras, récemment couronné par la protection du pape, roi de Sicile et de Jérusalem, afin de le déterminer à mettre en liberté Jeanne, reine de Naples, le duc de BriMiswick et Guillaume de Moutferrat qu'il retenait prisonniers; mais ce fut en vain ; ils restèrent en prison. L'ambassade que la République de Gênes envoyait au soudan de Babylone, au mois de janvier de la même année, était composée de deux ambassadeurs et d'un notaire pour secrétaire *. Celle qui partit de Chambéry pour

* Compte da trésorier général de Savoie, et compte des dépenses faites pour le passage de Tempereur. Arch. de la chambre des comptes. ^ Compte du trésorier général, s Compte du trésorier général.

^ Dicret, communis Jlanuœ, 1 3 3S. Arch. de la cour.

i.nnE I, ciiAPiTiiK Vin. 169

Paris, le 2 mai 1386, était fonnéc d'an évéque, d'un baron, d'un chevalier et d'nn docteur en droit. Ces députés, qui étaient Savino de Florano, évéque de Maurienne, Etienne de la Baume et Jean de Conflens, ayaient une suite de dix-sept chevaux. Ils passèrent par Bourg, Màcon, Chàtillon-sur-Seine, Troyes, Brie et Charenton, et arrivèrent à Paris le soir du 1 6 du même mois ; ils logèrent d*abord à ThAtel du Chevalier du Cygne, qu'ils quittèrent quelques jours après pour celui de TOurs. Le jour de la Pentecôte, ils dînèrent chez le roi, au palais Saint-Paul, les Tuileries d'alors; ils repartirent le 12 juin et arrivèrent à Ripaille le 23 au soir ^

Lorsqu'un traité était le résultat des négociations, un des ambassadeurs allait exposer à son prince la substance du traité conclu, et lorsque le souverain et son conseil en avaient approuvé les conditions, ils confiaient le grand sceau au même ambassadeur ou à un autre personnage important , afin qu'il apposât au traité la bulle qui tenait liea de ratification^. Souvent pour donner plus de force aux conventions, on exigeait que d'autres princes, prélats, barons ou communes y apposassent leur sceau ; quelquefois, surtout aux xiie et xiii« sièdes, on priait les évèques qui intervenaient dans l'acte d'cxcommu-

> Comptes des trésoriers généraux de Savoie.

* Le sceau des rois les représentait assis sur le troue la couronne en tète et k leeptre h la main ; il s'appelait sceau de majesté. Les reines étaient repré- Notées de la même manière. Le sceau des princes et des chevaliers représentât un chevalier à cheval avec une épée ou avec une lance à la main. Sur le Keaa des écuyers, on voyait un guerrier sur un romain avec un faucon an foing, ou bien un simple écu aux armes de famille. Les sceaux des princesses H des dames les représentaient ou h pied avec un manteau d*hermine ou sur Btt palefroi avec un oiseau sur le doigt. Les évèques et les abbés étaient représentés donnant la bénédiction ; les prieurs, avec un livre h la main. Les sceaux 4ei princes, chevaliers et écuyers étaient ronds ; ceux des femmes et des ecdésiastiqnes étaient ovales-ogivaux.

Ils étaient de cire, de térébenthine et d*argile avec une matière colorante, Uancbe, verte, rouge ou jaune.

Dans les siècles antérieurs au xii* siècle, on les plaçait sur le parchemin. Plus tard ils étaient 6xé8 à des cordons de Gl ou de soie ou sur des bandes du poehefflin.

L*emperear et les rois de Sicile se servaient quelquefois de bulles d'or au lien de sceau ; le pape, quelques archevêques, le doge de Venise et d'autres prinees se servaient de bulles de plomb. V. Sceaux des princes de Savoie recm\\it par crdît durai Ch, AtberL

nier cdui qui violerait le traité. Enfin on avait encore la eontnme d'ajouter que pour les difficultés qui pourraient surgir dans l'exécution, on s'en remettrait à l'arbitrage de tel prince ou de tel magistrat; à la décision desquels on promettait de se soumettre.

L'histoire de Savoie fait mention d'un ambassadeur accusé d'avoir trahi son maitrc dans l'exercice de ses fonctions. Il s'agit de Georges de Solero, citoyen d'Ivrée, et chancelier d'Amédée VI. Ce prince était encore enfant, lorsque son père mourut ; on lui donna pou^ tuti?urs Amédée , comte de Genève et Ludovic de Savoie, baron de Vaud. Ceux-ci avaient, selon 1 usage du temps, fiancé leur jeune pupille h Blanche de Bourgogne, qui était elle-même encore enfant, et qu'on avait, comme c'était encore la coutume, envoyée eu Savoie pour y être élevée. A la fin de la minorité d'Amédée \1, et lorsque la jeune princesse fut arrivée à l'âge nubile, les convenances du mariage disparurent, et l'accord fut rompu entre le roi de France, le duc de Bourgogne, père delà fiancée et le prince Amédée V. I^ pape s'étant chargé de le rétablir en s' employant comme médiateur, le comte de Savoie envoya à Avignon l'archevêque de Tarantaise, le seigneur de la Chambre, le seigneur de Clermont, le seigneur de Sainte-Hélène du Lac et le chancelier Georges de Solero.

Grâce à la médiation des trois cardinaux, les négociations eurent une heureuse issue, et en décembre 1351, on conclut un traité par lequel on rompait définitivement le mariage et on stipulait la restitution de la fiancée , moyennant la somme de 00,000 florins qui devait être payée par la France à la Savoie. Les conditions du traité furent exposées au conseil de Savoie, réuni au château du Bourget par le comte de Genève, lequel déclara , que si Amédée VI n'était point satisfait, il avait le moyen de s'en retirer sans que son honneur en souffrît; mais le traité satisfit tout le monde et il fut ratifié. Deux ans après Georges de Solero fut saisi par ordre du comte de Savoie, arrêté d'abord provisoirement et ensuite emprisonné. On commença une enquête contre lui. On l'accusait de s'être laissé corrompre àprLx d'argent, après le départ du comte de Genève et des autres ambassadeurs, lorsqu'il élait resté seul pour rédiger le traité, et d'y avoir inséré des clauses bien différentes de celles qui avaient été lues dans le conseil et souverainement préjudiciables à l'honneur du comte. D'après ces changements le roi, au lieu de se trouver dans une condition entièrement semblable à celle du comte, était trèi^-favorisé: