CHAPITRE IX

HAPPORTS d'état A ÉTAT KN TEMPS DB GOERRB.

Le grand nombre de forteresses dont c^iaqnc État était hérissé à cette époque, les murailles flanquées de tours qui entouraient toute ville un peu considérable et dont rapproche était défendue par des barbacanes, des ravclins, des fossés larges et profonds et par d'autres ouvrages extérieurs; les palissades, les fo*ssés, les bastions avancés qui protégeaient les plus petites villes étaient cause que la guerre, au lieu d'avoir cette terrible impétuosité qu'elle a de nos jours, consumait sa violence à assiéger des châteaux, à brûler des maisons isolées, à ravager les campagnes; il n'y avait que des escarmouches ou des rencontres partielles; presque jamais, surtout dans les petits États, la lutte ne se terminait par une bataille rangée. Cet état de choses dura jusqu'à ce que les mouvements populaires d'abord, et ensuite les compagnies eurent introduit de grands changements dans la manière de faire la guerre '.

Lorsque la guerre était résolue dans les conseils d'un prince, un héraut était chargé de porter le défi h l'ennemi. 11 exposait publique-

^ En 1359, Corrado, comte de Lando, chef d*une compagnie, envoya an camp des Florentins des trompettes qui s'avancèrent, sonnant de leur instrument et portant à la main nne branche épineuse sur laqueUe était an gant ensanglanté et taiUadé en plusieurs endroits, avec une lettre dans laquelle le comte demandait bataille. Math. Villani, liv. ix, ch. 29.

Noveritit gantum prelii hodiê nobit missum eue per nepotem noitrum eomi' tem virtulum et nos ipsum letabunde récépissé. Lettre du comte de Savoie à la ville de Turin, du 25 août 1372. Lib. comii. civit. Taurini.