LIVRE II, CHAPITUE I. C

sur les infidèleâ. Mais elles furent rarement heureuses ; et dans la dernière, saint Louis, roi de France, tomba lui-même entre les mains des Sarrasins et fut obligé de payer une forte rançon. Ayant voulu recommencer la guerre en Afrique, il y mourut de la peste le 35 août 1270'.

La puissance des idées religieuses apparaît encore dans Tusage des preuves par serment, des justifications par serment, des serments prêtés pour confirmer les contrats, et jusque dans les jugements de Ueu, 0(1 on laissait à la force des armes, à Tépreuve de Teau froide ou bouillante, à celle du feu ou du fer rouge, le soin de décider de la colpabilité^ou de l'innocence d'un accusé, comme si on a\ ait pu obliger Dieu à faire un miracle toutes les fois qu'il plairait à l'homme de rinterroger. Le vainqueur était déclaré innocent. On déclarait innocent celui qui pouvait sans atteinte presser dans sa main un fer rooge, passer sain et sauf au milieu de deux bûchers allumés, plonger dans l'eau bouillante le bras jusqu'au coude; ou celui qui, jeté dans un grand bassin de pierre ou de bois plein d'eau bénite, sy enfonçait facilement ; car on croyait que l'eau bénite repoussait le corps d'un coupable. Cette épreuve était certainement la moins dangereuse ^

Enfin, rien n'était plus fréquent que les pèlerinages aux nombreux sanctuaires élevés par la piété des fidèles et rendus fameux par qodqne miracle extraordinaire ^.

Les grands pécheurs recevaient du confesseur ou de l'évéque

* L'ardeur pour les croisades ne se refroidit pas cependanl. Pendant tout ce ûede, on troufe, dans les testaments, des legs destinés k contribuer k la proc^ne croisade. Goillanme Sariod de Castellargento, chevalier, léguait en ' V9, eo lifres aax écuyers ou arbalétriers qui vendraient prendre part à la prockûaa eipéditîoo en Terre-Sainte.

' C^ usage généralement répandu ne fut jamais approuvé par le Souverain '^fe. Le pape Nicolas i*', Tarchevôque de Milan, Agobard, Tévèque de ^^teil, Attoo, firent les plus grands eflbrts pour Tabolir. Luitpraod écrivait ^ tes bis : Ineerti tumut dejudicio Dei, et il ne Tadmeltait que comme une B^Cttsité. — V. Muratori, Ant, liai, diss. XXXIX. Les Goths seuls, parmi les ^^''Wes, n'earent pas le duel judiciaire.

* ^Ihaiortm frwîum prœbet audientibus sanctorum viromm mirabilis vita 9^1^ otktua miracula ; iUa $i/]uidcm exigil tmitarionem, iï(a solam injcrwit ^^^niHomm, S. Pelius Danii.-mus : De vita vencrabilis Domimci Lurtiati, «p. XI.

238 ÉCONOMIE POUTlQt'E DU MOYEN AGE.

Tordre d'aller humblement en pèlerinage à Saint-Jacques de Galice, à Jérusalem, et plus sourent à Rome ^ aussi les pèlerins étaient en général appelés Aomei^. Quelquefois même les princes, en pardonnant à leur ennemi, lui imposaient l'obligation d'un long pèlerinage '. Mais ces pèlerinages fréquents, même chez les femmes, et surtout chez les femmes anglaises, nuisaient à la pureté des mœurs.,

La puissance des idées religieuses avait été augmentée vers Tan 1000, par une opinion qui s'était emparée des esprits, et qui annonçait l'approche de la An du monde. Les guerres perpétuelles, les discordes intestines, les mauvaises mœurs, les embûches et les trahisons privées, les révoltes des peuples, l'oppression des puissants, les hérésies et les autres maux dont la terre était affligée, apparaisssieat comme des indices certains de la terrible catastrophe; et beaucoup de gens, exploitant l'épouvante générale, cherchaient, par des prophéties mystérieuses et par de fausses interprétations des paroles de rEcriture, à l'entretenir et à l'augmenter. Souslinfluence de cette opinion les donations aux monastères et aux églises se multipliaient sans mesure, et les donations étaient d'autant plus considérables, que l'on croyait plus court le temps qui restait pour en jouir. Lorsqu'au bout de quelques années toute crainte eut disparu, la plas grande partie des terres se trouvait entre les mains du clergé, au grand déplaisir de ceux qui les avaient données en croyant à la fin du monde; et puisque le monde existait encore, leiu^ descendants employèrent tous les moyens pour les faire rentrer en leur possession. Ce fut la cause de beaucoup de luttes et de scandales; les laïques regardant les religieux comme des usurpateurs, et ceux-ci employant poui* défendre leurs biens cette énergie et ces armes qu'ils auraient dû seulement consacrer à défendre le temple de

1 Innocent II, dans le concile de Clermont (1130) fiia la peine des incendiaires. Ils devaient être condamnés h demeurer pendant one année entière au senrice de Dien, k Jérusalem ou à Rome. Cela signiBait qu'ils détenaient pendant cet espace de temps, serfs d'une église ou d*un monastère. C'était là une double peine : pèlerinage et servage. Baluz. MiteeUatit n. lit.

^ Non BierosalymU fuisse, sed Hierosalymis bene vixisse laudandum est. S. Hieronymos ad Nepotianum.

s Amédée VIfl, prince aussi pieux que savant, voulut en 1416, visiter le Saint Sépulcre. On lit en eflet dans le compte do Guigoneto, roaréchti trésorier général de Savoie, le passage suivant : La dépense faitte par Burttani