LIVRE II, CHAPITRE II

dcpàdteots nus jusqu'à la ceinture, avec un chapeau marqué de deox croix rouges, qui allaient processionnellement de ville en ville se frappant arec des lanières garnies de pointes de fer qui leur décbinient la chair. Ces pénitences publiques donnaient lieu à beaucoup dedésordres, et même à des soulèvements populaires, qui finissaient parle massacre des Juifs. Aussi furent-elles défendues par le pape, et snr ses instances Feutrée du royaume de France fut fermée aux processions de pénitents '.

Sans vouloir blâmer en rien la perfection héroïque de la vie contemplative des ermites et des moines, les pénitences que quelques- ODS s'infligeaient sans mesure, les vertus angéliqucs nécessaires pour que la solitude ne se change pas en occasion de péché, et en théâtre de scandales, il nous semble qu'il n'y a pas moins de mérite à servir tour à tour Dieu et son prochain ou plutôt à servir Dieu dans ses créatures, en leur donnant des enseignements, des consolations et fa leçons. Ainsi agirent beaucoup de congrégations de frères et quelques congrégations de moines, comme nous allons le dire eu pviant des oouvres de bienfabance au moyen Age.

* Froissart.