Voir p. 114, eu note

2. — Discours prononcé par le R. P. Goulet au Sacré-Cœur, reproduit par l'Employé, organe des syndicats des employés de commerce et de l'Industrie et de la Fédération française des syndicats d'employés catholiques, sept. 1921.

première entraîne nécessairement la seconde. Le soviet d'usine, l'égalisation des classes sont amorcés par ces paroles qu'on peut rapprocher, sans aucune sollicitation de textes, de cent articles ou discours de M. Sangnier qui a toujours considéré dans le syndicat un instrument de « transformation sociale » précisément, et n'a jamais vu ce qu'il doit être : un organe paisible de vie professionnelle. Conception dont le caractère purement révolutionnaire apparut quand fut créé son journal la Démocratie : on ne connaissait encore que le Sillon apôtre, on vit alors le Sillon patron industriel, syndicaliste chez les autres, mais ne voulant aucunement du syndicat chez lui. Du moment que le syndicat était une machine à passer du salariat au coopératisme (la « cogestion » est maintenant plus à la mode) et d'établir l'égalité des classes par la suppression de la propriété S on s'explique très

1. — « Pour ceux qui ne veulent voir dans le travail démocratique qu'un effort vers la conquête d'un plus grand bien-être physique, la tâche est simple et presque toute matérielle : par l'action directe ou l'action électorale, la violence ou le réformisme, arracher aux privilégiés de la société présente leurs monopoles et les biens qu'on les accuse de détenir injustement, pour les donner à des collectivités ouvrières ou à une collectivité unique, l'Etat.

« Pour le Sillon, la tâche est plus complexe et bien plutôt d'ordre psychologique et moral, car il ne s'&git pat seulement d'un transfert de propriété, et, s'il faut supprimer des abus et faire voter des lois, il faut surtout développer aujourd'hui au •ein de la propriété capitaliste les germes de la Démocratie : par exemple, avec l'aide du syndicalisme, faire évoluer le salaire vers la coopération... » {Un journal quotidien delà Démocratie, par H. du Roure, p. 30).

ÉCONOMlt: ET POLITIQUE "loo

bien l'interdictioD signifiée par Marc Sani^nier à ses employés d'appartenir à un syndicat quelconque sur lequel ils eussent pu s'appuyer *. Le maître du Sillon et du journal, propriétaire du tout, tenait comme de juste à ses biens et à son autorité, nécessaires d'ailleurs au succès de l'œuvre commune, ce qui est conforme à l'expérience de l'homme, à celle des entreprises, et contirme les vues de Georges Valois sur la propriété et son rôle économique. Mais enfin cette conception du syndicat se lie à la guerre de classes, qu'on croit esquiver ou amortir par la cogestion, et qu'on introduit sous une forme qui n'est même pas nouvelle, le mot seul étant nouveau.

Nous avons saisi là une influence indéniable de la doctrine démocratique sur les doctrines sociales et économiques. Mais la démocratie a agi par d'autres voies plus terre à terre. Par les pratiques qu'elle impose, elle entraîne la corruption des notions les mieux établies.

Une des questions les plus étudiées parmi les catholiques sociaux a été celle des retraites ou-

2. — La pilule fut dorée avec art : « Du linotypiste au secrétaire de rédaction, tous seront des collaborateurs, bénévoles si leur fortune le leur permet et. sinon, également salisfaits d'une égale indemnité, calculée sur le strict nécessaire. Ici plus d'échelles de traitement, d'avancement, de salaire syndical : ainsi sera dissipé, dans cette fraternelle maison, le cauchemar de l'industrie moderne, qui réunit pour une même œuvre des hommes hostiles ». (Ibid., p. 39).

256 ÉCO.NOMIE POLITIol't; ET DOCTRINE CATHOLIQUE

vrières. On sait que lorsque fut discutée à la Chambre la loi qui les institue en France, on demanda leur avis aux organisations ouvrières existantes. A une énorme majorité elles rejetèrent le projet du gouvernement, lequel n'en fut pas moins voté. On vit alors le comte A. de Mun se mettre à la tête d'un vaste mouvement de propagande. L'Association catholique de la Jeunesse française fut par lui et quelques autres embrigadée, son contingent d'orateurs mobilisé, pour une campagne de conférences sur toute la surface du pays. Il s'agissait de faire accepter comme bonne et salutaire cette aggravation d'Eiatisme contraire à ce que le comte A. de Mun, à la suite du marquis de la Tour du Pin, avait toujours professé, à savoir que l'organisation des retraites ouvrières devait sortir de l'organisation professionnelle, que l'Etat n'avait pas à s'en charger. Raison de cette volteface, donnée par une lettre de M. de Mun à VEcho de Paris :

Comme nous sommes de très braves gens, et soucieux avant tout de l'intérêt {lopuiaire, après avoir fait tout ce que nous avons pu pour faire triompher nos idées, nous avons accepté le pis-aller qu'on nous offrait, afin de consacrer le principe de la retraite.

Le souci de l'opinion et de paraître « brave» gens >>, d'être classé ami du peuple a donc primé, et cela a paru légithne. Pourquoi sacri-

fir.ONdMii; rrr roi.iTioui; 2o7

tîer au nombre ce que l'on croit vrai, sinon parce que le nombre est Vulfima ratio de la démocratie? Voilà un homme qui foule aux pieds les enseignements de toute sa vie, et fait campap;ne pour une loi qu'il sait mal laite, souplesse d'allure liaulemenl appréciée de son entourage : les nécessités démocrali([ues étaient là.justitiant tout. Qui s'y pliait en gémissant passait pour un grand caractère, sacritiant ses « préférences » ; qui s y adaptait de bon cœur marchait avec son siècle et avait l'avenir pour lui.

La même préoccupation a sans nul doute guidé les dirigeants de la Confédération française des Travailleurs chrétiens quand ils se sont avisés de vanter la loi de huit heures comme présentant « un excellent exemple de réglementation corporative * ».

On conçoit difticilement un syndicaliste militant dont la formation soit tellement sommaire qu'il puisse prendre pour corporative une loi d'Etat, bâclée à la hâte et imposée sommairement à tout l'ensemble des formations professionnelles. Le motif d'un si évident contre-sens se devine aisément et n'a rien de corporatif : la loi de huit heures est supposée plaire aux « travailleurs » alléchés par un moindre travail. Du coup les syndicalistes catholiques rejoindront d'emblée

1. — Déclaration de la Confédération française des Travailjleurs chrétiens, (l'Emploup, avril 1922).

258 ÉCONO.MIE POLITIQUE ET DOCTRINE CAIIIOLIQUE

les socialistes : ils réclament les huit heures pour l'agriculture M

Ici les préoccupations doctrinales n'ont pas été motrices. Au contraire, elles ont cédé à d'autres considérations : la surenchère n'est pas une doctrine, c'est simplement un entraînement, une quasi nécessité démocratique. Mais doctrine ou pratique, par amour de la démocratie ou par acceptation, les déviations s'opèrent, et toujours dans le même sens. Cédons la plume à un éminent écrivain catholique :

Le XIX* siècle français est le fils légitime de la Révolution de 1789. On peut dire sans exagération que, sauf de brefs intervalles de temps, l'esprit révolutionnaire n'a jamais cessé de le travailler et de le dominer. La série imposante des penseurs contre-révolutionnaires, qui s'est continuée sans interruption depuis Joseph de Maistre et Donald jusqu'à leurs disciples contemporains, n'a jamais groupé l'ensemble des esprits, rallié la majorité. Ces derniers mots sont nettement << xix" siècle » et suffiraient presque à le caractériser.

La question, en elFet, depuis la grande explosion de 1789, a été de grouper des majorités... *

Les majorités, la loi démocratique du nombre, nous y revenons toujours. Le savant direcleur

1 . — Article de M. G. Tessier dans la Revue des Jeunes (10 février 1922 ,où il regrette que !a France, en refusant d'étendre ]eshuit heiiros à l'agriculture, ait pris aux yeux du monde figure de nation « réactionnaire ».