I-ES CATIIOLIOL'ES, l'oRGANISATIOX ÉCONOMIQUE

croyant, le chrétien, à qui sa foi commande de n'être pas possédé par la richesse, est celui qui est désigné pour diriger notre effort de création et lui donner son plein sens. Il reste à savoir comment et sous quelles formes son action va s'exercer.

Une longue tradition donne aux catholiques français une direction : les corporations, qui les anima, sin^n l'esprit chrétien ? Il y a eu en France, il y a eu dans toute la république chrétienne, pendant dfs siècles, un ordre social chrétien dont les vertus ne sont niées par aucun homme éclairé. Les rapports sociaux, entre hommes de conditions différentes, et travrùllant ensemble, étaient soumis à des règles élaboiées par des hommes qui se référaient à la doctrine chrétienne, et les mêmes hommes élaboraient, sous le même signe chrétien, les règles strictement professionnelles. Les hautes qualités du travail français viennent en grande partie de cette pénétration du travail quotidien par une foi créatrice d'une morale sociale et professionnelle. C'est aux corporations chrétiennes que nous devons d'être encore, malgré un siècle d'anarchie, les meilleurs ouvriers du monde. Pouvonsnous ramener cet ordre parmi nous ? Nous le croyons fermement ; mais ce sera par l'emploi de moyens nouveaux, propres au temps où nous sommes, propres à nous permettre de recréer, au milieu des nécessités nouvelles, les conditions d'un ordre dont les principes sont éternels.

Dans le chaos du xix® siècle, il y avait à recréer les sociétés professionnelles, les associations de métiers. Les catholiques ont été les premiers à le rappeler, à reprendre et à rajeunir leurs doctrines. Suivant renseignement des Papes, et sous l'inspiration de maîtres commeLe Play ou le colonel de la Tour du Pin, ils ont été les initiateurs de ce mouvement de création syndicale qui a, enfin, saisi la France entière. Pourquoi et comment le mouvement syndical catholique ou chrétien a-t-il été dépassé par le mouvement d'inspiration socialiste? Pourquoi le mouvement socialiste est-il apparu longtemps comme le créateur et le seul organisateur du syndicalisme? Ce n'est pas seulement par la surenchère. Gela tient largement à l'absence d'unanimité chez les catholiques dans le mouvement que les meilleurs d'entre eux avaient engagé. Au xix* siècle, un nombre considérable de catholiques, subissant 1 influence du siècle, avaient rétréci la vie catholique à la vie strictement spirituelle, renonçant à toute projection de la foi sur les phénomènes de la vie sociale ; nombre d'entre eux avaient accepté ou subissaient le libéralisme économique; d'autres conservaient la tradition de l'influence sociale du catholicisme, mais uniquement sur le plan de l'opinion, voire des sentiments, sans voir que, sans institutions, opinions et sentiments sont impuissants. C'est ainsi que, parmi les catholiques euxmênoes, les enseignements de l'Eglise et l'action des chefs qui s'y conformaient ne purent déterminer un mouvement qui aurait dû déborder sur les incroyants et s'imposer à eux. C'est un fait remarquable que les catholiques qui ont voulu exercer